入京五个月了，简秋已经归心似箭，虽然娘家的环境远远超过那个偏远小镇，可她总是牵挂这远方的丈夫、女儿，几度梦回泪湿满襟，她向父亲母亲提出回家，那两位白发苍苍的老人也只是重重叹口气，点头答应。
“娘，我也想回家。”王筠岚可怜巴巴地看着简秋。
简秋放下手里收拾的东西，拉过王筠岚的手，温柔地笑道“陪娘去走走。”
“知道为什么娘让你留下吗？”
王筠岚闷闷不乐地点点头“可是我想爹，想姐姐。”
简秋微微笑着“既然知道就好好听舅舅的话，这里的条件比家里好很多，外公又给你请了御医，你好好把身体调养好，以后就可以像普通人一样生活了，到时候爹和娘一起来接你，好不好？”
王筠岚咬着嘴唇，轻轻“嗯”了一声。
简秋忍住心酸，拍了拍他的肩膀“别不开心了，很快的，等你好了，咱们一家人又会团聚的！”
半个月之后，王夫人回来了，阮素素自然去登门拜望，简秋从婉莹口中得知自己不在的这段日子，素素依然会经常来给王婉莹送吃的、陪她说话，对素素的好感也更多了。
素素一趟王家之行，收获颇丰，不但收到了王夫人带的许多京城特产，更收到了王筠岚给她的礼物，还有第一封信。王筠岚既然没回来，她这个‘伴读’自然没有继续的必要，她委婉的拒绝了王夫人继续给她授课的好意，毕竟这段时间她一直在忙另外的事情，实在已经分身乏术了。
自从将目光放在八月的‘乡试’之后，素素就开始筹备起来，从计划到实施，还是有很多事的，特别是现在处于起步阶段，钱力、人力都非常有限，许多事情都需要她亲自去做。考虑到考生的需要，以及自己目前的本金，阮素素把目光放在了吃和睡上，乡试时考生需要考三场，每场考三天，这三天内吃喝拉撒都在考场内，这样一来可做的文章就不少。
她手上的资金有限，为了增加成本，她忍痛卖掉了那条钻石项链，加上本来的私房钱，差不多有两百多两。
素素在麦芽所在的县，租了一个偏僻的小院子，招了几个老实能干的妇女，制作简易睡袋，就是把普通的棉被加大，然后缝成睡袋的样子，虽然是简易睡袋，可比带被子要方便的多，毕竟如果带一床被子只能盖不能铺，直接睡在木板上难免硌人，如果带两床又有些麻烦，一个睡袋铺的用的全都搞定，而且保暖效果好，携带、收拾都很方便。
至于吃的方面，阮素素想了一些套餐，由于需要一次性准备三天的，她就按照方便保存的程度，设计了几款三天量的套餐，最重要的是，经过多次试验，她做出了油炸面饼（也就是方便面面饼的的原型），虽然没有‘烫发’造型，可是口感味道都不错，这让她的信心又足了不少。
阮素素做这些事的时候，都把王睿（也就是麦芽）带在身边，王睿这段时间进步非常的快，不但跟着李掌柜的时候格外的用功，学到不少东西，看着阮素素一步步的把一些很‘奇怪’又很好用的东西设计并找人做出来，这些过程更让她受益良多，她越发的坚定了自己跟着素素的决心。
这期间三宝以十岁之龄考上秀才的事，一时在镇上传为美谈。王筠岚的信如雪花般飞来，有的是讲述他在京城的生活趣事，有的是讲他都做了什么，还偶尔会抱怨一下素素回信太少。看着这些充满孩子气的信，阮素素觉得很羡慕，随着时间的推移，在她身上不能为外人所知的秘密越来越多，就连偶尔的小憩也不敢睡的太沉，生怕不小心流露出半分，这真的是一件痛苦的事情，她多么希望也有一个人，可以听她宣泄所有的秘密。
转眼到了七月，阮勇无法离开铺子太久，阮素素软磨硬泡终于征得阮勇的同意，扮成男装陪三宝去考试，暗中她让王睿雇几个可靠的伙计，提前将加工好的五百条‘睡袋’运往省城，并在省城租了一个小店铺。
三宝和素素七月中旬动身，在马车上颠簸了十来天，总算在傍晚时分赶到了武昌府，这时街上依然热闹非凡，来往的车辆行人络绎不绝，比之阮素素之前所在的县城，可是繁华的太多。
车夫是个中年大叔，这一路和素素她们也混熟了，津津乐道的向她们介绍着沿途所见，以及附近有什么好吃的、好玩的。
“杨大叔，我现在就想找个地方好好睡一觉，这身上都快散架了！”阮素素无精打采道，这十天急着赶路，她已经被这颠簸的马车折磨的彻底蔫了。
“哎，好嘞！不知道小哥想住什么样的客栈？”车夫扭过头。
“条件好点，离考场近点的地方就行。”阮素素说。
“小哥，你说的这种地方房间一般都被人提前预定了，现在去几乎没有空房，换个一般点的行不？这亏得咱们到的不算晚，如果再晚点，什么客栈都会客满。”杨车夫笑着说。
“可以，杨伯伯，你看着办吧，这里您熟悉，我们相信你。”三宝客气地说。
杨车夫把马车停在了一处两层小楼前“就这里吧，离考场不远，走路大概两柱香，我以前经常送人来这里，这里的老板不错，吃住价格也合适。”
“好！”阮素素跳下马车，揉揉屁股扭扭腰，然后伸了个大大的懒腰。
“注意点形象。”三宝走过来不满地说。
阮素素给他做了给鬼脸“我现在是男人，不用拘