在江南歇息了一宿，第二天就有家的回家，没家的四处闲逛。
陆安兴致勃勃地游江南，一天下来，失望地摇头，也就是某些风景建筑比金银岛的要精致秀美一些，但要论起繁华程度来，根本及不上。金银岛建立至今满打满算不过三年零几个月，江南作为全国经济文化重地的历史可有好几百年了，竟然只到这程度？
“不能这么看，安戌。”蒋涵笑呵呵地道，“金银岛的繁华是无可比拟，但它不能独立存在，江南却可以。如同一个国家，它必须能自给自足，跟外界往来是为了开拓眼界，不使落后于人，而不是为了生存。”
“所以，金银岛只能是一个岛，便是改成了金银国，也不能算是一个完整的国家。”陆安笑道，金银岛有金银岛的优势，东明也有东明的优势。如果没有人去金银岛交易，他们只能像过去那样做海盗，或是成为侵略者。不过，商人本来就是这样，他们不事生产，却能利用别人的财富创造出更大的财富。他所想要的就是一个商业帝国，而不是自给自足的生态系统，至于谁依靠谁更多一点，有什么要紧，共同的利益才是合作的前提。
蒋涵见他没有丝毫愠色，心知陆安跟海葵一样，对至高无上的皇权没有半分念想，不由觉得可惜。金银岛现在是声势浩大，但在正统实力眼中不过是一群商人聚集的地方，他们向往着金银岛的财富，却看不起那里的人。与金银岛的往来，经常以一种高高在上的姿态，甚至动过招安的意思。他敢确定，之前的协议如果不是他去谈，海葵理都不会理。
长此下去，金银岛在海上的影响力越来越大，吃亏的只会是东明。他希望金银岛能自成一国。那样东明与其来往就可以是国与国之间的邦交，可惜陆安根本没这个意思。海葵看上的这个家伙跟她一样古怪，皇帝叫起来多威风，干嘛非要做个岛主呢。
蒋涵要料理江南这边的生意。短时间里走不开，玲燕二人就想去沧州看看好客山庄。海葵走的时候，山庄才开始建，之后的事情都是这两人负责的。后来她们两个被海葵接走，山庄就交给了云苓和沈长安，山庄的生意是不用担心的，只是这两人肯定忙惨了。
因刚坐了十来日的船，即使走水路更快一些，几人还是选择了陆路。
“才五年而已，变化也太大了吧。”海葵看着沿路的村庄城镇。除了名字，什么都变了。
“变化当然大了，为了挖运河，不仅许多河流改了道，还平了几座山呢。”小燕说道。那个时候全国的壮劳力都被拉去做工，走在大街上的，都是老弱妇孺。整天听说的最多的消息，就是谁家的孩子在哪移山挖洞。
“我对这些山啊水啊的没想法，我就想看看那些人，咱们走的时候管先生已经是侍郎了，现在当尚书了没有。他跟玉簪姑娘有没有孝；沈大哥对云姐姐死心塌地的，云姐姐接受他没有；还有当铺，祥叔，咱们的那个庄子……”小玲越说越多，到最后连花大姑和万花楼都提到了。
“被你这一说，我也想了。真想马上到沧州去，然后再去京城。”贺琳说道。
“去京城干嘛，看望郭蝎军，还是徐小镖师？”小燕揶揄道，这两人都喜欢贺琳。当初在好客山庄就不止一次地给贺琳寄信什么的。后来离开了东明，隔着万里重洋不好联系，不过郭焱曾经率领过朝廷的水师，还随着蒋涵去过几次金银岛，跟贺琳的关系更近一些。
“还说我，你这只花蝴蝶什么时候停下来啊？”贺琳回击道。
“飞到想停的时候。”小燕昂着精致的下巴，她很喜欢现在的生活，才不要为了一个男人做出改变。当然，她也不是想要孤老一生，如果哪个男人好得让她动心，就另当别论了。
“安，在想什么？”海葵见陆安跟当地人说过话后，就闷声不吭的，靠近他道。
“还记得，在海上时，蒋涵说过的话吗？金银岛就像是一棵迅速成长起来的大树，看着枝繁叶茂，其实根基不稳。之前是为了扩张势力，顾不上那些，如今却是要抓紧了。我想带走一些擅长耕种或是其他手工业者，但从刚才的谈话里，这些人并不乐意到远处去。”陆安说道，“本来还想着如果朝廷想跟我们谈条件，我该提什么要求，如今，就让他们送人给我就好了。”
古人安土重迁，没有强大的外力，他们是不会乐意到别处去安家的。皇权，就是强大的外力。
看到沧州的界碑，几人商量着到了山庄去泡温泉，却见到一行衣着整齐的人正往他们这里走过来，不由纳闷的停下脚步。
为首的女人姓方，做女官打扮，她把每个人打量了一遍，向海葵问道：“这位，就是海姑娘了？我们是长公主府的人，在此恭候多时了。”
海葵愕然，长公主也来了？这万里迢迢的，老太太不怕半路出点意外吗？
方女官忙解释说，长公主并没有来，他们是特地来接海葵进京的。本来他们奔的是江南，却没料到海葵等人走得这么快，又不知道他们选的是哪条路，索性在沧州等着以逸待劳。今天是听说了海葵等人到了，才在这里等着的。
说完，见海葵不乐意立刻就走，便滴下泪来，边哭边说长公主有多思念海葵，如今病体沉重，等不了多久了。话里话外似乎认定了海葵就是长公主的孙女，毕竟她的任务是量快地把海葵尽送到京城去，至于之后会怎样就不是她的责任了