出了古玩街，便是一条陡峭的石级，从山腰直伸向河底。
瑄瑄见那河水倒映着山形楼宇、天光云影，舟楫行于其中，犹如滑翔于天河，毕竟是都市中人，鲜见这般景色，不由地啧啧惊叹着，脱下鞋，赤着足奔向那石级下面，跑了两步，横刺里冲过来一条小狗，汪汪地叫着，吓得她连忙回身，可是那小狗却只守着石巷角落，望着我们张嘴吠叫，并不追上来。
我握着瑄瑄的手，一齐向石级下走，又顺手在脚下捡起一块石头，那狗便落荒而逃进深深的石巷中。
我们到了河边，瑄瑄的脚板上却感觉到疼，坐在石岸上，翻过脚掌，见脚底板上嵌着几粒小石子儿，用指甲抠下来，放入河水中浸泡了一会儿，疼痛竟然消失得无影无踪，一双玉足却变得粉红粉红的，就像一件巧夺天工的艺术品。
下游不远处划来一支木舟，船家戴着斗笠，立在船头，拿着竹篙在水底一撑，那竹篙便弯成一张弓，将柳叶似的船儿箭射上来。
那船儿还在一二十步之外，船家却望着我，发出咦地一声，喊道，前面那位兄弟，可是左焰？
我正看那船家撑船有趣，没想到，他竟然脱口喊出我的姓名，心说，难道这人跟前面那卖酒的土家汉子一样，又是我的老相识不成？
船儿来到我近前，船舷上的木板撞在石岸上。发出嘭地一声闷响，将水面震开一圈圈涟漪。船家取下斗笠，道。左焰，你这些年都到哪里去了？
我虽然心中并无这船家的印象，见人家好言好语，笑脸相迎，却也不好不做声，只好笑着回答说，到山外面去了。我说这话。既无假话，也还算是应景。我因怕这船家又说出什么话奇怪的话来。惹着瑄瑄生气，连忙接着这句话，又问可否乘舟到镇上有孤儿院中去。
船家奇怪道，你怎么忘了。孤儿院在河的东岸，你现在脚下正踩着东岸，还坐船干什么？
我连忙说，啊哟，出门久了，忘记了，那就不麻烦你了。
船家笑道，你若是不想走路，我沿河送你一程也行。花销不大，你知道，十块钱就行了。
我连声说。不用了，不用了，我自己走了。拉着瑄瑄的手，便沿河边的石阶向上游走去。
船家在我身后，望见我手上牵着一个娇滴滴的女子，笑问道。左焰兄弟，这个漂亮姑娘是谁？
我怕那船家又学那沽酒汉子说我换了老婆。准备说这是我的大学同学。
谁知瑄瑄竟抢着拧转身子，高声应道，我是她老婆。
我连忙拉着瑄瑄大步快，听见船家一边拿篙点岸，一边自语道，咦，怎么不像啊？
我们在河岸上走了五六十米，又从左边的石巷中穿进去，再拾级而上，向右一拐，便来到孤儿院门前，却见孤儿院的大理石门边，摆满了花圈。我心里一惊，心说，是谁过逝了？
又见通往院中的路上，也铺满了白色的小花，有一二十个孩子手臂上戴着黑纱，在院中洒扫，摆放桌椅，院子中庭搭了一个三尺的木台，台子顶上搭了一个横梁，上面挂着一道白底黑字的横幅，写着：痛挽黄金镇孤儿院院长沈佛音。
看到后面沈佛音三个字，我大吃一惊，眼中的泪水一下涌了出来，心说，完了，这样的一个大善人怎么突然就过逝了呢？又想自己身世不明，如今这唯一的知情者也长逝了，岂不是成了无解的谜团。迈步走入大门中，一个年纪十五六岁的孩子正向外奔跑，一头撞在我怀中，啊哟喊了一声，抬头看了看我，又绕过身子向外跑，突地驻足回头，望着我喊道，啊呀，是左焰哥哥回来了吗？
说着，便扑进我怀中哭起来。我心里一凛，顿时想起这个孩子的姓名，忍泣道，小明，奶奶怎么就死了？平日里，我喊沈佛音为沈妈，这些孩子却喊她奶奶。
那孩子小明道，前天还好好的，昨天晚上回来就不行了。
我问，到底是怎么回事呢？
小明道，镇里的医生来检查过了，说是脑中风。
我问，奶奶停在哪里的？
她说，就在后院。
正说到这里，又有七八个十几岁的孩子上来与我说话，拥着我穿过院子，进入后院，只见那院墙墙头下支着一顶帐篷，头上写着：慈爱堂里恩如海；两边贴着对联，上联写的是：深痛巨挽慈恩情深永不忘；下联写的是：长恨大缅养育之义长相忆。帐篷中间停着一一副楠木棺木，棺盖放在墙角，并未盖上。我走近棺木，见那棺中之人穿一身福字红衣，僵硬地躺着，满头银发，额角皱纹如绉布，脸上神色如常，只是双眉紧蹙，眼睛瞪得大大的，正是沈妈。
小明哭道，奶奶回来后，一直未尝闭眼，也不知道是什么原因。
我伸手将她眼帘合上，可那眼睛忽又睁开了，虽然白板无光，空空洞洞，却分明感觉她盯着天空，满腹心事。
小明说，你走的这几年，奶奶打不通你的电话，经常念叨你的名字，常常念着念着就流下泪来。
我听到这里，忍不住含悲道，沈妈，您就一路走好吧，这些孩子交给我，我会帮您带好的，您就放心走吧。
说完，再看那沈佛音，希望她能听见自己的话，瞑目安息，谁知她仍是未合上眼，而且竟似越瞪越大，直看得我身边的孩子们惊骇不已。
突然，她置于棺中的右手松开，露出一个小圆筒。那圆筒是由一张便笺纸裹成，纸质有些发黄。我记得，她的记性不好，时常忘事，