孟逸然看着对面小姑娘如花笑靥，又是一怔，有些躲避似的低下眼光，却又不经意瞧见一双纤手，雪白柔荑映着雪宣也毫不逊色，修剪整齐的粉色椭圆指甲在阳光下闪着微光，煞是好看，这下他再也控制不住那一抹绯色爬上脸颊，只觉得一阵口干舌燥。
偏生许芸此刻似开玩笑般说道：“其实你再写一篇也不难，我们正看呢，你偏生这样巴巴地来讨，堂堂状元没得显得小气。”
孟逸然伸出去的手便是一顿，指尖将将碰到严盈手便缩了回来。他低头说道：“王妃说的是，王爷想来也等急了，我就先回去了。”
许芸见他如此笑意加深，点头应了。看着孟逸然低头转身离去，才转头看向严盈，露出一个意味深长的笑容。
严盈开始不解，后来看到许芸怪怪的表情有所顿悟，不禁嗔道：“我叫你一声姐姐，你怎么如此作弄于我？”
许芸见她有些许恼意，站起来拉了严盈的手说道：“我本也没料到孟逸然会过来，本是避着他们的。只是想起你一直都不紧不慢的，替你着急，干脆试一试罢了。”
严盈听了这话，知道许芸是真心替她打算，那点羞恼也便散了，苦笑一下说道：“姐姐一番美意抬爱，怕是不成的。我这样的女子，又哪里会入这名门才子，金科状元的眼？”
许芸一怔，先前看见孟逸然撞了进来，临时起意，倒没细想，况且她一向把严盈当做妹妹一般疼爱，也深知她的心思和才华，总想着这般fēng_liú标致的人儿一定不能辜负了去。一心要替她打算，难免偏爱了些，被严盈这么一点，却也犹疑了起来。
孟家世代书香，出过不少名士，如今的孟老太爷更是连皇帝都推崇的大儒，孟逸然自己也争气，刚刚出炉的新科状元，不知多少名流权贵想将女儿嫁之，相比之下。严家的声势，确实弱了些。
可惜了这般好人才……
许芸有些惋惜，还有些不甘和希望。试探地说道：“若是你也有意，我请王爷去作说客？”
严盈心上暖意流转，握了许芸的手摇头道：“不过匆匆打了个照面，哪就谈得上有意了，又何必为难王爷去做这吃力不讨好的事情？可不许你去做这恶妻。”
许芸知道严盈的心性。这样好的交情也从来不愿麻烦她跟燕王，又是欣慰又是好笑地说道：“你说谁是恶妻？我只是不愿看你这连试都不愿试，一点不争取的样子，没得让我着急。”
严盈笑得淡然，转开目光看向远方，轻声道：“姐姐说的是。这世上你想要什么不得去争取去钻营，我又哪里能免俗？只是偏偏这件事，我不想争得那么难看。若是人家瞧不上自己，又何必巴巴地送了上去，即使有那么一丝希望，也不免太委屈了。”
许芸听出严盈话里带着那么一丝凄然和无奈，不禁诧异。严盈一向自信有主意。何时见过她这般模样？难道这孟家门第过高，竟让她生出这许多感慨。真的受打击了？许芸不禁有些后悔，自己还是莽撞了。
“没事，咱们慢慢挑，妹妹这般人才还怕委屈了？就是你答应姐姐也不答应！”许芸来不及多想，连声宽慰道。
严盈收回目光，将心中前世那些惨淡挥去，笑着点头说道：“那我可赖上姐姐了，到时候莫要后悔接了我这差事才是。”
许芸自然乐得答应，姐妹俩一处说着悄悄话，水边垂柳依依，随风轻摆，应者少女清脆的笑声与喧闹，分外欢快……
待得黄昏回了严府，严盈才觉得心头有些沉重。原来她的婚事已经到了这般紧迫的时候，无论是纪氏还是知心好友都想着法子为她谋划。这些年她的心思都放到了协助纪氏安内，经营铺子赚钱上头，如今总算是初现成效，无论在严家长辈还是其他两房面前，她们的日子都松快了许多。
纪氏自然不消说，在内都知道如今三房是夫人当家，虽然不耍威风不出风头，事事还是让先于严三爷，不过就是院外看门的婆子都知道夫人是掌事的，在严老太爷跟前也有几分颜面。至于三房的女人们，除了事事恭顺的萍儿，再也没添新人。朝晖院里的丫头们都看得出三房阴盛阳衰的现状，都收敛了心思小心伺候着，想出头的也都往夫人纪氏身边凑去了。
严盈这一块心事总算放下了，一转眼却恍然发觉年岁渐长，已然接近及笄了。身边的姐姐妹妹都一个接一个的有了着落，人们的目光渐渐都聚集到了自己的身上，她虽是无甚期望热衷此事，却也知道避无可避，一味拖延恐怕也非良策。
因为有心事，严盈脸色便有些凝重，这让院前桃树下正在练功的纪子晨瞧见了却是一愣，接过丫头递过的帕子抹了汗，便迎了上去。
“这是怎么了，出门做客却扫兴而归？”纪子晨笑着问道。
严盈见是他，没好气地说道：“跟出门做客无关，是自己家里的人不省心，有事总藏着掖着。”
原来是为了之前的事生气，纪子晨思量着，想起上午收到那封父亲的书信，他屏退身边伺候的丫头，上前一步小声道：“你心中既是有数，又何苦为难我来做这个告密人？纪家是有旁的营生，也确实担了不少风险，却是说不得了。不过如今你大可不必担心了。”
严盈眼睛一亮，盯着纪子晨问道：“你这话何意？可是有了什么变化？”
纪子晨见她小脸满是欣喜期冀，也觉得高兴，于是说道：“本来我还不好乱说，