苏州城很小，其实它应该还有一个外城，不过外城已经坍塌，根本没有进行修缮。辽国不允许苏州城修复外城，这是因为没有城池的汉人，根本不是辽军的对手。辽人的军营也在内城和外城之间，那里变成了一个宽阔的草场。
苏州城只有内城，非常小的内城。城墙也不高，似乎也是年久失修，破败不堪。
匠作区在北城，确实没有青壮年了，只还留了一些老匠人和十来岁的孩子。苏州在第一时间叛军四起，一个原因就是韩知白根本没有压制汉人对辽人的仇恨，而是可以推波助澜。这其中有没有干掉辽军之后自立的想法？
从韩柔受欢迎的程度来看，是有的。
现在看到韩柔跟在高继冲后面，形同侍女，很多人对高继冲已经从昨天的敬畏，变成了尊敬。
但是韩知白也好，韩柔也好，强项是对民心的揣摩，可是要说治理地方，那还差得远。这也是儒家的通病，不然《齐民要术》也不会嘲笑孔子四肢不勤五谷不分。
匠作区，在韩柔看来，这些窝棚，不大的陶器窑口，叮当作响的铁匠也不过是在外面支了一个带封箱的小炉子。这里没有冶炼，用的都是红崖子送过来的成本铁锭。这里也有铜匠，金匠和银匠。特别是金匠和银匠里是有管事的，而管事恭敬地叫韩柔小姐。显然这是韩家的家族生意。
可是就算是韩家的家族生意，居住条件也不比其他工匠好。道理很简单，这些人就是奴隶。
韩柔一脸理所当然的样子，因为在她看来本来就是这样。管事就是她的奴才，工匠那是奴才的奴才。
高继冲暗暗吃惊，江陵城的工匠在他管事之前，待遇也非常差，但是也没有差到这个程度。因为到底还是王府的匠作。到了苏州，竟然倒了如此地步。
见到高继冲一行，所有的工匠都趴在地上。一些在寒冷的天气还穿得破烂不堪，全身脏得不能看的孩子也是如此，偶尔有两个来不及的，被大人打得在地上滚。要哭的时候，还被母亲死死地捂住嘴。
北城，包括贫民区，并没有受到冲击，但是实在比受到冲击的富人区还要惨。苏州的矛盾不仅是汉人对契丹人的矛盾。实际上更加多的是穷人对富人的矛盾。富人区再怎么惨，还没有到没有饭吃，没有衣服穿，没有房子住的地步。
“这里人口不算多，要是大城也是如此，我们该怎么办？”高继冲问李辰。
“王爷，这不算什么，到处都是这样，金陵也不过如此。”李辰道。
高继冲叹了口气道：“你们都认为这是正常的？”
李辰道：“不正常，但是确实是到处都是这样。只有王爷的辖区不是这样。”
高继冲愣愣地停下了脚步，沉默了好久，才叹了口气道：“算了，我们回去想办法。现在我们走一圈，那些孩子还要挨一顿打。”
高继冲想了想道：“李将军，让人赶到县衙，请敬梁暂缓放粮。”
高继冲有些后悔了，他想得太简单了。新军士兵虽然接受了半年的教育和训练，能够较为平等地看对待老百姓。但是这些人大部分还是来自世族，不管是新世族。还是老世族。就比如苏州，他们也是先救富人区，对于穷人区，他们就根本没有来过。虽然杀人放火的都是富人区。但是这种偏向却是非常明显的。
不是说他们不重视，而是有个先后顺序，穷人是放在最后。
旅顺不一样，去就是穷人区，富户不多，所以他们能够平等对待。
高继冲也犯了一个理所当然的错误。他认为开仓放粮能够解决问题。但是富人不缺这点粮食，穷人有这点粮食又怎么样？不能解决根本性的问题。
大街上，几个背着袋子在街边卖山货的人垂头丧气地准备离开，苏州城的富人现在关门闭户，穷人买不起。他们没有生意做。
一个瘸腿的妇人抱着一只鸡在城门口大哭，因为一只鸡救不了她们家孩子的命，她需要拿鸡换粮食。现在不谈粮食价格是否会上涨的问题，而是根本没人做生意。而这个妇人刚好就是匠户家里的人。匠户，没有钱财，没有田亩，无以为生。
城门口，一些穷人扶老携幼地进城，他们提的篮子里，是从草原上采集来的野菜。他们看着妇人眼睛里带着怜悯，但是没人帮助他。
因为这个妇人家里的男人病重，自己瘸了腿，还有还几个孩子。省下自己吃的喂鸡，是给丈夫买药和几个孩子活命。他们每天都给一点野菜，但是救不了她们一家的命。自己家还要活命呢。
王婉容的眼圈就红了，而高继冲则黑着脸。
“王爷，要不我让战士们腾出一些口粮？”
高继冲摇头：“你们还有战斗任务，身上背的那点口粮也维持不了几天。再说这也不是一点粮食的问题。”
他转头对韩柔道：“请韩小姐配合李将军组织一批民夫，到海湾去接两艘商船，以穷人家为先，给一定的粮食做报酬。”
韩柔犹豫了一下道：“遵命。”
高继冲道：“韩小姐不用担心，我们的战士都是文化人，而且我们也有女兵，不会有什么不礼貌的行为。”
跟在李辰后面的战士都裂开嘴呵呵笑了。
韩柔好奇地看了看周围，反正她已经豁出去，罪臣之女，为奴为娼是正常的。求一个小妾，那就是天大的福分。现在这个奇特的王爷似乎并不想这么做。
韩柔和李辰走了。
高继冲