邢家老屋的翻修在去年就结束了。荣飞曾建议新建，不料宅基地一直批不下来，这边邢彪的婚事逼近，最后在童贵山的建议下翻修了旧窑洞。资金当然是邢芳带回去的。一共给了二姐夫童贵山二万元，声明这里面含有邢彪结婚的费用，不止是房子的钱。说是翻修，差不多是新建了，除了地基没动之外完全是新盖。因为地基没动，格局自然不好变，因此房屋的面积未增，式样也是窑洞的旧制。荣飞曾经为他们设计的新式平房建筑图也没用上。不过预算资金倒是为邢芳节省了一块，虽然建材全是用的较好的，主体建筑只花了一万元不到。这样算下来资金就比较充足了。今春天气暖和后对新屋进行了装修，崭新的门窗都安上了，从新疆回来的老父亲邢维邦看了非常满意，于是决定不再跟大女儿回新疆了。
落叶归根是人之常情。邢梅对老父的决定不反对。之前将老父带至西陲，实为无奈之举。老家连个像样的居室都没有啊。如今情形大变，弟弟长大成人，除了三妹邢菊外都过得蛮好，尤其是小五，在祖屋翻修、邢菊的安顿上居功至伟，老父此番定居老家，邢梅已经完全放心。所以六月底邢梅与丈夫李声护送老父亲回到老家，看房屋改造已经竣工，邢彪也回到了老家，结婚之事便提上了议事日程。
在十里坡，邢家算是名声在外，这个名声是富裕的名声，之前主要是因为邢梅，她与丈夫的收入在贫困的十里坡就是一个神话。在农民手中几乎没有一点点闲钱的年代，邢家可以月月获得邢梅的寄款。相比村人们不知好了多少倍。之后是邢芳，村里都传邢芳找了个有钱的主。“大款”一词尚未流行起来，村民们只是羡慕邢家小五的福气，老屋翻修全都是小丫头出的钱，据说都上万了。
邢彪结婚的日子比较急，原因是他将未婚妻的肚子搞大了。邢彪的未婚妻就是本村人，和邢彪是小学的同班，姓宋，小名叫赖妮。女方家庭名声不好，主要是其父兄有些无赖。农村总有些无赖，平时横着走，欺负软弱的村民。赖妮家正是此类人家，因此知根知底的邢兰和邢菊对弟弟的这桩婚姻并不赞同。但她们管不了邢彪的事，等赖妮的肚子鼓起来，女方的家长托人找上邢兰，邢兰慌了，赶紧给邢梅写信，因为自母亲弃世，主持家务的就是大姐邢梅了。邢梅赶快带着老父回来筹划弟弟的婚事了。
邢维邦老年得子，对邢彪最为溺爱。他不是那种非常重视老礼的人，对邢彪与赖妮的事不计较，关心的是早点抱孙子，好延续邢家的香火。所以一回十里坡，看了已经竣工的老屋，便催着邢梅几个为邢彪筹办婚事。
现在问题已经不复杂了。原来最困难的是房子不好办，现在这个大难题已经解决，剩下的就是彩礼了。托了村里的头面人物去宋家说项，宋家赞同婚事，只是提出的条件有些苛刻（在邢兰看来太苛刻了），宋家要三金（金项链，金戒指和金耳环），要彩电，要双筒洗衣机，还要衣服钱2000元。另外要3000元彩礼。因为家具是男方必须准备的，这些条件折合人民币上万了。要知道这个标准在时下搁在北阳也是极豪奢的了，因此邢梅立即回绝了，认为这完全是欺负人。
老父与家里的主心骨大姐回来，邢菊和邢芳立即赶回了老家……邢菊随时可以走，邢芳已经放了暑假，姐妹四人回到老家一合计，都感到气愤无比。宋家穷疯了吗？卖女儿吗？就算卖女儿，赖妮的条件值这么多吗？
“宋家就是那个德行！”邢菊气愤地说，“他是知道大姐和小五过得好乘机敲诈！我们决不可答应。”
在邢兰家里召开的家庭会议有李声和童贵山参加，但将老父和邢彪排除在外，这些年家里的大事小情总是童贵山出面，邢梅便征求妹夫的意见，“贵山，你说说看，咋村现下是个什么行情？”
“什么行情？连3000也用不了。这都是含了家具衣裳的钱。”童贵山瓮声答道。
“瞎说呢，哪里用得了3000？”不大爱说话的邢兰白了丈夫一眼。
“彪子什么意见？”一脸书卷气的李声问。
“他能有什么意见？”邢菊对弟弟很是不满。
“将彪子叫来吧，这事不能背着他。你说呢大姐？”邢芳对邢梅极为尊敬，“毕竟是彪子的事嘛。”
“叫他有什么用？都将人家的肚子搞大了。”邢菊愤愤地说，“我问了彪子，他手里只有不到伍佰元。”
“别说的那样难听。小五说的是，将彪子叫来吧。”邢梅皱皱眉头。她和李声回来带了1500元，自觉的够彪子办喜事了，谁知竟会是这样。她望望李声，见丈夫也皱着眉头，觉得很是歉意。自结婚后一直肩负着补贴家里的重担，李声从来没有抱怨过什么。越是这样，邢梅越是内疚。如今他们的长女已经快大学毕业了，儿子今年也高考了，按照成绩应当没什么问题，家里的经济压力越来越大，这1500元几乎是家里的全部积蓄了。
邢彪很快来了，但他没什么主张。邢彪是个极为木讷的青年，蹲到角落里一支接一支地吸烟。
“和他家谈谈，这个要求是不是有些过分了。”李声轻声说道。
“说了，他们不同意。”邢彪有些怕大姐和大姐夫。
“你怎么说的？咱村谁家的姑娘出嫁要这么多彩礼？他老宋家也不是第一次嫁女儿，咋这个赖妮就这么值钱？金子做的？”邢菊恶狠狠