二月初，新皇尚未登基之时。京城之中，贾府，梨香院。
自从贾赦宣布大房不肯再管贾宝玉的日常花销，二房的日子就越发的捉襟见肘。贾宝玉虽然是个小孩子，可他身边有多少佣人伺候？不说这些佣人，他自己每日里又要花费多少银钱供养？
不算不知道，算出来之后就连贾宝玉的亲娘王夫人也吓了一跳。她这下倒是知道大房的邢夫人没有说谎了，这贾宝玉一个小孩子的开支都能超过三个贾琏了。这还只是普通的金钱供应，还没算上他平日里得到的一些宫中年节赏赐之物呢，这些东西才是真正有价无市的宝贝。
虽说能够缩减一下宝玉平日里的花销，可是王夫人无论怎么算也最多只能减去其中的三分之一。贾宝玉可是她唯一的翻身依仗了，就算苦了谁，王夫人也不能苦了她这个小儿子，她哪里舍得克扣了宝玉呢？再说了，宝玉住在大房那里，若是吃穿用度拿不出手，岂不是让大房看了笑话？印证了大房那句替二房养儿子的话？
可是既然不能克扣宝玉的用度，也就只能去克扣别人了……
这贾家二房在分家上本就没能捞到什么钱财，就算贾政已经把赵姨娘和贾环赶到了庄子上，不管他们的死活，这府里面除了周姨娘这个隐形人和住在老太太那里的宝玉，也是有着大大小小六个主子的，这几位主子哪里都不能动，还能怎么去节流？
大儿子贾珠那里整天病病歪歪的，没有一天离得开苦药汁子的，补药之类的更不知喝了多少，不给钱买药，难道看着他死吗？
大少奶奶李纨一向最是省钱，可她恨不能将家中所有的银钱都换成补药喂到自家相公嘴里，再克扣也扣不出什么东西了。克扣她就相当于克扣自己儿子，王夫人也很是为难。
贾兰，说是他们二房的长子长孙，可是哪里有长子长孙该有的待遇？他父亲如今身子不好，母亲又一门心思只知道照顾他父亲，就算偶尔想起来要管教他，时候也不能多了。祖父祖母都道他命硬克父，对他也不亲近。他这个二房正经的嫡长孙倒像是个野孩子一样，明明亲眷齐全却根本没人理睬。
贾探春那里就更不用说了，她的屋子里就跟个雪窟窿一样，正剩下四面白墙了，什么值钱的东西都没有，全被丫鬟婆子们拿去卖了换银子花了。她平日吃穿上比起府中的下人都不如，又没有长辈的护持，到得今天能活着就算不错了，哪里还有什么克扣的余地？
王夫人不想克扣自己，再怎么说她也是个官太太，总也得有几个丫鬟伺候着才行吧，算来算去只剩下丈夫一人了，可是难道要她去克扣贾政吗？
要说这贾政，只干个从九品小官的活计，还每每被人廷参罚奉，当官许久，一点儿钱财都没捞到，反而搭出去了不少。这也就罢了，他还非摆着读书人、官老爷的威风，平白养着许多没用的清客。
这些清客可不比府中的奴仆，都是有功名在身的文人，养着他们每个月都得耗费大把的银钱。若这些人能有什么用处也就罢了，偏偏他们什么事情都不肯管，只负责在府中和贾二老爷谈论诗词书画、文人之事，半点有用的事情都没做，倒是溜须拍马这方面很是擅长。
要说节流，合该将那些没用的清客赶走才对，可是王夫人哪里敢这么做？
自从印子钱的事被她自己当着两房众人的面捅破，贾政看她的眼神不要说温存了，连无视都不存在了，就只剩下了深深的厌恶。稍有不顺心就对她劈头盖脸地一顿斥责，更有几次差点就要对她动手。
那几次都被王夫人借着王子腾的名字给压了回去，仗着贾政官复原职还需要王子腾使力，这才保全下了自己。可是这些清客是贾政这个好颜面之人最重视的了，若是她敢动可就未必能够压下贾政的怒气了。
王夫人倒也想过和大儿子商量商量，节省下一些银子来。她也没敢板着脸，扯出一丝笑模样进了贾珠的屋子，和他们三口才不过说了几句话，整个屋子的气氛都冷了下来。
李纨的手腕抖了一下，好好的青瓷茶碗掉落在地上摔得粉碎，她也顾不上收拾，只是呆愣地望着王夫人说道：“太太这是想要逼死我们一家吗？”
“你这说的什么蠢话？”王夫人瞪了一眼儿媳妇，“你们一家？这话说的，好似我不是珠儿的亲娘似的，难道这院子里的都不是一家人了吗？”
王夫人以为能压下儿媳妇，谁知平时嘴拙的李纨此时也顾不得许多了，咬着牙说道：“儿媳不敢。可是太太请看看大爷这屋子，可有值钱的物事？”
她抽出了丝帕，拭去了眼角的泪水，“自从住进梨香院，大爷每日吃的药就供不上了，儿媳知道家中困窘，也不敢难为太太，只得将箱中的嫁妆和屋中事物当了换药。就算这般也还是不够，还拿什么来节省开支？”
王夫人听到这话也很是尴尬，在贾府住着的时候贾珠的药物用度都是公中出的，可是分家以后，二房没分到什么钱财，贾珠的药也就变得时断时续了。本来也不是完全供不起的，只要辞退了贾政的几个清客……可是依照贾政的脾气，怎肯如此……
她不知道，在李纨心中她和丈夫贾政完全是半斤八两。贾政非要请清客，不顾儿子死活，难道王夫人就顾着贾珠的病了吗？她李纨为了节省开支将所有丫鬟都辞退了，只剩下两个婆子照应着，省下丫鬟的月钱来供着丈夫，王夫人现