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“你回去吧，先回去吧，不要着急啊。”营房门口值守的卫兵满脸同情地劝慰沈季。
“……我、穆东是我的大哥……真的，他真的是我亲人，他、他究竟出了什么事？告诉我吧、求求你告诉我吧……”沈季泫然欲泣、硬是撑着不敢落泪，怕给他哥丢脸。刚才着急盲目之下他一路狂奔到穆东的营房前，冲进去找了一圈之后、没人。出来他就死死缠上了门口值守的小哥。
卫兵一脸的安抚：“我知道、我知道你是穆参将的兄弟，之前你来了好几次了么……现在你先回去候着吧小兄弟。”
沈季继续哀求：“不能告诉我吗大哥？我只想知道我哥他现在怎么样了，他什么时候能回来？”
卫兵满脸的无奈、却依然好声劝解，坚决不肯透露什么：“回去吧小兄弟，莫要为难我了，我、我真的什么都不知道。”
“那、那他们怎么说——”沈季泪水在眼眶里打转、害怕到那些话都不敢复述。
卫兵立刻打断他：“他们？他们是谁？妄议军情可是要挨板子的！你别理睬就是了，先回去候着吧啊。”
王栓和钱显陪同沈季一起，好话说了几箩筐，都没能从卫兵嘴里问出什么来，最终只能失望而归。
沈季又去找了三哥，同样不在。
——究竟是出了什么事情啊？
沈季不敢往深了想，心乱如麻、时不时偷偷举起袖子擦拭眼睛，不知不觉就走到了大营门口，可惜远远地就被拦住了：
“你们仨什么干什么的？没事不准来这儿晃悠，当你们家后院呢！”那军汉凶神恶煞、气势汹汹。
沈季慌忙解释：“我、我大哥昨天半夜出去，到现在也没回来，所以、所以我就过来看看……”
听到这眼睛红肿的小子是担心他出征未归的兄长，那军汉脸色好看些许了，虽然放软了声音、不过仍是尽职地驱赶沈季他们：“回去候着，这儿不准逗留，能回来的迟早会回来，这就走吧！”
再次受挫，沈季只得走开，一时间更是焦急，找不到知情又愿意相告的人。
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天色从黛青变为烟青、又从烟青转到乳白，最后天色大亮，有些微的阳光。
段靖光一直在等，绷着脸不吭声，时间越长、心里越是绝望。
所有人陪着他等，末了火头军给他们送了干粮清水过来，段靖光摆手拒绝，粒米未进、滴水不沾。
——这次，你还回来吧？咱们往后还有那么长的日子……
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穆东还活着。
此时他很狼狈、很愤怒，却又有些跃跃欲试。
他的马早就受伤走散了，身上有多处刀伤，整个人疲惫不堪，可是、最后还是他赢了。
正是黎明前夕。
俘虏金延护被他捆绑得结结实实的、嘴里还塞住布条阻止他咬舌，俘虏也伤得不轻，脸色灰白又怨恨不甘。
“有本事杀了本王，狡猾的小白脸！”
穆东不理会他一路上的含含糊糊的挑衅，因为他有了更激动兴奋的发现。
随手团起个雪球啃着，解解渴，穆东的眼睛发亮，诱哄地问：“你逃跑的方向，不是最近的密州，而是西北的绿池，怎么、那儿有人在等你？”
金延护飞快地眯了一下眼睛，继而反驳：“本王当然是要回密州，被你这疯子追着不放，甩也甩不掉！哼、既然你知道本王是金国的王子，还不速速将本王放了？如果你敢把本王捉回去，定要咬你一个通敌叛国之罪！”
穆东根本不将他的威胁放在心上，好整以暇地分析：“你身上有印鉴、我姑且相信你是金延护；不过、你堂堂王子居然也使下流的暗器手段，我又忍不住怀疑——”
金延护恼羞成怒、大声斥骂穆东。
“不过，你们新冒出头的小将格尔离能拼死护着你，说明你还是有些份量的。你说是往密州跑？错！在草原上长大的，怎么逃命时还能弄错方向？一次错、两次错，第三次被我追上还错？”
金延护索性闭上眼睛，用不屑的冷哼掩饰自己的不安。
穆东坐着啃完了一个雪球后，才感觉失血过多麻木的双腿有了些力气，这才从金延护身上割了一个袍角下来，塞在他嘴里，而后推着他往前走。
天渐渐亮了。
忽然，穆东发现从前方缓坡上冒出了几个黑影。他立即拉着人俯身趴下，金延护则是大喜、以为是绿池的王叔终于发现他夜半溜走后来找他了，当下不管不顾挣扎着跳起来、嘴里大声呜呜着。
穆东暗道不好、赶紧将他按到，一掌利索砍晕了他。
幸好，偶尔也是会有些好运气的。
隐蔽在暗处片刻后，发现了来的是自己人，穆东总算松了一口气，那蠢蠢欲动的计划就浮上了心头。