“大家最近表现得都很好，你们几个学徒上手也很快，非常不错，希望以后再接再厉、戒骄戒躁，早日成为真正的大夫！今日是冬至佳节，医馆歇半天，想回家过的可以回家过，留在医馆里的晚上咱们也包饺子吃，图个乐呵喜庆。”仁济堂的少东家白君卓和煦微笑着在前堂慰问大夫和伙计们。
东方延捻着胡须乐呵呵笑着说：“我老头子就在医馆里过啦，等着晚上吃饺子喽。”
“谢少东家体恤。”
“少东家，我想回家过……家里爹娘盼着我回去呢。”
“……”
几个学徒都是贺州城里人，家里都有亲人等着回去佳节团聚，自然不想待在医馆里的，纷纷站出来告了假、准备回家。
沈季刚站出来喊了声“少东家”，白君卓就善解人意地说：
“今晚你就留在医馆里过冬至，没有关系的，都是熟人、不必拘束。”
沈季先是愣了一下、醒悟过来后赶紧硬着头皮开口：“多谢少东家的好意，只是我、我想回家过。”
白君卓还记得第一次见面时，沈季提过他借宿朋友家、联系不上兄长的窘境，所以他才善意地劝说他在医馆里名正言顺、舒心自在地过节。听到沈季的推辞后，他也不生气，而是祝贺道：
“看来你已经跟家人团聚了，那就家去吧。来，这是仁济堂的一点心意。拿着啊、大家都有的。”白君卓拿起一个红封，伸手递给沈季。
沈季有些不好意思去接、后来看着对方又让了一下，才双手接过，道谢离开。
“嗳、小季，过来！”几个学徒还站在后院里围着嘀嘀咕咕，看到沈季走出来赶紧招呼了他一声。
沈季想着可以歇半天、心里高兴得很，听到招呼就一路小跑着奔过去了，“安哥你们怎么还没走啊？”
“你的红封拿出来，拆开看看里面有多少呗？”陈理好奇肘击、催促他。
其实沈季一接过红封，心里就有数了：这沉甸甸的手感，圆润的形状，应该就是铜板了。第一次收到月钱以外的收入，他真的挺意外、当然也很高兴，大方的东家谁不喜欢呢？
“哦、好啊，也不知道有多少……”沈季把红封掏出来，几个小年轻围住粗略数了一遍。
“你的也是一百文，看来学徒都一样，大夫们肯定比我们多！”孙安总结性地说了一句。
“那是肯定的！人家大夫能跟学徒一个档次么……少说也有一吊钱啦。”陈理看着几个同伴的赏钱都一样，心里也就松了口气了。说实在的，如果大家干的一样的活，其中哪一个得到的赏钱却比较多，怎么说心里都会有些不自在的。
冯远山最憨厚，他心满意足地掂了掂那串铜板，眉开眼笑地说：“把这拿回去给我娘，她肯定会很高兴的。你们要回去了吗？小季你是跟你几个哥哥一起过的对吧？”
“嗯，说好了，我们哥几个一块儿过，回去喽！”
“哈哈哈……少东家真是大方，年节都发赏钱……”
“我先走啦、还得回家帮忙宰羊，今晚一大家子人一起吃饭呢。”
沈季也迫不及待地跑到偏院，从马厩里把小绯牵出来——虽然从医馆走回家也很近，可他一刚学会骑马的人，再要他步行就觉得不畅快，时时刻刻都想上马跑几圈。所以他央求了医馆的管事半天，才给他在偏院的马厩里拨出了一个位置。
“走了、走了小绯，慢点啊，转身……好、很好，低头了……”这个偏院实在是太偏僻了，还得从后门离开，每次都得折腾半天，但沈季丝毫不觉得麻烦，每次都乐在其中。
“咱们去南城，驾、驾……”沈季已经可以熟练地上马了，手里拎着的是大哥专门给他找来的牛皮鞭，鞭梢大小长短也正合适他握着，如今那架势看起来、已经有些潇洒的感觉了。
“三哥是早就说好要和我一起过冬至的，大哥前几天也提出会回家过，那至少就应该准备三个人的食物……”今日的集市格外的热闹一些，冬至是重要的节日，平民百姓一年到头也就那几个节日能慷慨庆祝一番。
熙熙攘攘中、沈季奋力扯紧缰绳，依次买回了羊肉、面粉、糯米粉，精肉和芝麻白糖，排骨等几样材料，而后又急匆匆赶回了家。他这一忙碌，也就下半晌了，冬日天短，说不定再过一会儿，大哥和三哥就到家了。
冬至正是进补的好时机，沈季决定做当归炖羊肉。到家后他先把马牵进马厩栓好，给祂备好草料清水后，才开始进屋忙活起来。
“汪汪汪！”小图兴奋地跑进来，后面跟着大武和小武，以及他们的大狗阿黄。
“你们来了，今天都干了些什么啊？”沈季以前出去做事时，只能把小图锁在家里，主要是刚养了不久、还没养熟不敢放出去，后来慢慢地祂熟悉了起来，沈季才放心地把小图交给大武小武照看。反正院门边留了狗洞，小图想回家了自己就能找到路回家。
“哥哥，我们今天去打雪仗了。我娘今天又做糖醋鱼哦，哥哥你到我家吃饭吧。”小武热心地邀请。
沈季从陶罐里抓了把核桃酥出来，分给两个孩子吃，他一本正经地婉拒道：“今天是冬至、是过节，大家都要留在自己家里吃饭的，是一家人团聚的日子，明白吗？”
等两个孩子在他家转悠了一圈、又失去了兴趣离开之后，沈季才开始做当归炖羊肉。
先将羊肉、生姜切片，当归洗净掰开备用。羊肉