尹卓冉似乎胸有成竹，看了眼工作簿，晚上十一点需要去为另一对已签过项目合同的客户点燃意识香薰，在这之前都没别的事了。陈默阳离开后，他显露疲惫的神态，清理了周禹喝水用过的杯子、以及刚才他们抽剩的烟蒂、酒杯等物。最后他从工服石柜中，拿出晚上要用的驰掣长靴和安隐头盔，坐在椅子上精心擦拭。
尹卓冉新入职的种种压力、谨慎，还有整个人强撑着的精神枷锁带来的疲惫，都能在这两件不属于人类社会的东西中，找到舒缓和安慰。他始终提醒自己，这是我自己慎重考虑后的选择，我热爱这份工作——以及那个看似在前方不远处向他招手的梦想。石桌电脑上发出提示音，是尹卓冉的上司叫他去办公室。
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荷尔默思兑换所的中层管理者称为“督导者”，尹卓冉所在的客户服务中心，因其核心部门的重要性，这一任督导者仍是巴斯泰托人，在这些不为人类所知的社会内部，大家简称他们为巴斯特人。
尹卓冉来到二楼，走到周禹曾就餐的那一排房间最后一间，狭小的房间更像是个电梯间，打开这间房的后门，又是一条走廊和一排房间。也就是说周禹所看到的只是表面的第一排，这些房间的后面，还有一整排更为隐秘的办公室，以环形围绕里面这圈第二层的房间。
走廊里的八角形石光灯中却是蓝色的光石，走在里面有种迷幻感。全部的房间门都是统一的八边形木门，每一扇木门旁都有块猫头形的门派，上面是各个重要部门中心的名字。尹卓冉第一次进入这条四边贯通的走廊那天，心里紧张并充满敬畏，出来的时候差点迷路，还是跟着陈默阳才找到去往内层房间的门。
几个月的培训中，有两节课专门介绍了荷尔默思兑换所-人类事务所的部分建筑结构、部分地图，以及有些设施的使用方式。尹卓冉熟练掌握并成为荷担者之后，已能自如地往来于办公基|地的各处。心里那种紧张敬畏感没有了，取而代之的是很复杂的占有欲。
他很清楚，自己要通过非常艰辛的努力，一层一层、一排一排挪动自己的办公地点，最终成为一个优秀的领导者。物理空间的转移、不同级别工作者办公设备的更换与添置，成为他的动力，以及梦想的具象标志。
他还没有资格学习到像自己的上司一样，凭手掌中某种被开发的能力打开八角木门的知识。来到走廊尽头右转一次后，他在第四间办公室的门口停步，按下了猫头门牌上那个凸起的鼻子，他一直觉得猫的鼻子，有点像中国古代那种木箱上的锁扣。猫头那里传来一声巴斯特语的“请进”，是个女人的声音。
木门的八个扇形向四周缩进，他进入之后门自动关上了。客服中心督导者叶勒蒙丽的办公室有点阴森。四四方方的空间中，四面墙都是整块的显示屏，像尹卓冉办公室里动态油画那种屏幕，被放大成整面墙，此刻都呈现一种流动的暗灰色——漱石屏刚被关闭时会有几分钟的视觉变化，从暗灰色渐渐变成与黑石地面和天花板一样的伪装色。这让身处其中的人，像是走进了艺术馆的某个展厅，展厅里只亮着一盏橙光台灯。
叶勒蒙丽坐在石桌后面高大的皮椅上，背对着尹卓冉，手里传来翻阅纸张的声响。“请坐”他的声音并不像别的督导者那样端着架子、充满威严，反而像一边喝着茶一边开导对方的某个贴心邻居。
石桌对面有三张椅子，尹卓冉坐到正中间。在生活中也是这样，选择正中的位置，能让他感觉到自己充满威严，如果换了陈默阳，一定会选择两侧的某一张。“叶勒蒙丽督导者，下午好！”他用流利的巴斯特语问候，同时也尽量让自己的语气和神情像平常那样。
叶勒蒙丽转过身，高大的皮椅里坐着一个娇小的“白人”——来到人类社会，在空间屏障内生活的巴斯特人，都是这种肤色。他们不论男女，皮肤原本是各种深浅不一的颜色，但转换空间之后，经过一段时间的适应，所有“移民者”的皮肤会变成这种让人觉得很冷的雪白色。尹卓冉记得第一次见到他，竟让自己下意识后退了一步。
“下午好。”虽然语气温和，但他的脸上挂满不高兴，“你很大胆。就严格意义而言，周禹和兑换所签订试用协议的过程，不符合规定。所以不论他之后是否与总部签合同，你都无法得到利润分配。”一头银灰色的短发，比尹卓冉吹起的头发还要短，让他整个娇小的人充满一种强大又精干的气场。
尹卓冉尽量让自己轻松，“我知道，也接受您的处罚决定。”他与他对视两秒，把目光转移到他的左肩。叶勒蒙丽最近换了身制服，那是第三方监控所新近推出的一批时髦工服，仿照人类女式西服并加以细节改良，娇小的叶勒蒙丽被一身深灰色的女式套装衬得更白。
叶勒蒙丽点触石桌，房间顶上一大七小——共八盏金色的八角石光灯亮了，“说说吧，你的想法，我很想知道在整个过程中，你的思维过程。”说话的同时，他把与石桌面连为一体的烛台形台灯关了。
尹卓冉的目光从他漂亮的锁骨移动到桌面，思考片刻，又直视叶勒蒙丽的双眼，平静地说：“我出于对人类的了解、理解，以及您觉得不太可靠的直觉。坦白讲，我坚信他会在一周之