为了避嫌，郭湛安启程前并没有再去见岳安。他和霍玉两人一大早从驿站出发，出城后没有顺着来时的路回桐花县，而是取道苍南，绕了一段路——毕竟来时事态紧急，顾不得其他，两个人一路颠簸过来，霍yù_tuǐ上还留了好几个乌青。
现在李崇浩已经将此事全权交由岳安处理，郭湛安乐得不过分卷入这是非当中，以免给李绍钧带来不必要的麻烦。他便带着霍玉，租了辆马车，带着霍玉给桐花县里的大家买的礼物，晃晃悠悠回桐花县去了。
霍玉坐在马车里，手里捧着一本前朝史书，看得津津有味。他时不时还从一旁的点心盒子里拿一块蝴蝶酥吃，好不惬意。
郭湛安在一旁假寐，突然听到外头车夫说话：“郭大人，我们就要离开苍南，进苍山了。”
苍山这一段路是郭湛安路程中仅有的一段远离人烟的路段，苍山不高，但连绵数十里，循着苍山中的大道要赶近一天的路才能到下一个城镇。
郭湛安扬声说道：“大叔，路上注意些，不用太急。”
车夫大笑一声：“郭大人放心，这一带我熟悉，闭着眼睛都不会迷路。”
郭湛安笑了笑，转头问霍玉：“腿上的乌青怎么样了？还能拿刀保护我么？”
霍玉不解，但还是老实回答道：“哥哥放心，就是一些乌青罢了，一定能保护哥哥的！”
接着，霍玉像是明白了什么，点心也不吃了，书也不看了，伸手就要去摸身边的刀：“哥哥，难道有人要来害你？”
郭湛安见他一脸焦急，恨不得立刻就杀出去的样子，伸手取下他手中的刀，放到一旁，转而将史书重新塞给霍玉：“你急什么，不过是小心为上，注意些罢了。”
霍玉仍然不放心，他这段时间在郭湛安有意的教导下，下来长进了不少，很快就明白了郭湛安所担心的。
他说道：“哥哥是怕朝中有人要来害你，对不对？郭夫人有意来讨好你，必有所图，恐怕也和哥哥这次进京有关。”
未免霍玉涉入太深，郭湛安并没有将这件事完完全全告诉他。如今见霍玉竟然能自己推测出大概，郭湛安对霍玉也算是刮目相看：“我进京一事牵扯众多，原本朝中的宰相柳元亨已经被皇帝撤了。听说，宫里头的华贵妃，也从贵妃贬为了嫔，还夺了封号，落魄至极。”
霍玉不满地皱眉说道：“这关哥哥何事？如果不是他们犯错在先，也就不会被皇帝责罚。如果真要出气，就该去找皇帝，来找哥哥算什么？不就是欺软怕硬嘛！”
郭湛安哭笑不得，刚说他有长进了，结果还这么天真。
罢了罢了，到底是一个十三岁的孩子，指望他和一个官场老手一样精明，这也太强人所难了。
马车很快进入苍山，不同意繁华的城镇，苍山里头现有人烟，人为开凿出来的路旁长满了半人高的野草，偶尔有野狗野猫从里头窜出来，追着马车跑一段路，就窜进野草丛里再也不见踪影。
霍玉正被史书里头所记载的大将千里奇袭深深吸引住了，突然听到外头传来一声不同于鸟鸣犬吠的声响。
“哥哥？”霍玉转头去看郭湛安，压低声音问道，“是不是你对头？”
郭湛安用剑柄掀开帘子的一角，并为察觉不对，便向外问车夫：“大叔，刚才是什么声音？”
车夫一边驱赶着马匹，一边回答道：“大约是有人骑马来了，大人放心，这苍山里头没有土匪，不用担心。”
正巧，从后面冲出来一匹马，马上的大汉看了郭湛安一眼，便收回目光，骑着黑马从马车旁经过。
霍玉也看到了，对于自己的大惊小怪感到有些不好意思：“哥哥，我这样的就叫草木皆兵吧。”
郭湛安心中松了口气，笑着说：“关心则乱，小心为上。”
两人正说着，突然听到前边传来马蹄声，随后只听见一声尖啸，紧接着就是有重物撞击马车的声音。
“大叔？”郭湛安喊了一声，却没有得到任何回应。
郭湛安和霍玉对视一眼，双双拿起手边的武器，郭湛安伸手一摸霍玉的胸口，见霍玉里头穿着自己给他的轻甲，点头说了句：“不要急着出去，小心为上。”
霍玉点头，却把郭湛安拦在身后，说道：“哥哥，让我去看看。”
郭湛安刚想阻拦，霍玉却越过他，小心掀开帘子的一角，就见外面靠着的车夫的尸体。车夫死得突然，手中的缰绳还没有完全放开，松松垮垮地捏在手里。驾车的四匹马感觉到了危险，虽然训练有素，但仍然在原地不安地徘徊。
霍玉转头，刚想说话，又听见之前那尖啸声，郭湛安眼疾手快，伸手把霍玉揽到自己怀里。
铛！
就见霍玉先前的地方射进了一支羽箭！
“哥哥，那人、那人要杀了我们！”
郭湛安皱着眉头，看着那支羽箭不语。对方的弓箭卓绝，只怕是想把他们困在马车里，活活当成一个靶子射成刺猬！
“哥哥？哥哥我们该怎么办？”霍玉见郭湛安一直不说话，自觉放低声音，生怕打扰到郭湛安的思考。
郭湛安放开霍玉，将马车中特地放着的一面盾牌拿起来，挡在自己身前，不顾霍玉的阻拦，便掀开帘子。他从车夫手中拿过缰绳，用力一甩，四匹马齐齐长嘶，但因为察觉到前面的危险，迟迟不愿意上前。
郭湛安无奈，抽出长剑，在一匹马上刺了一下，那马吃痛，连带着其