忠毅伯世子自然没有把四小姐送到官府,更没有把她放了,他派了两个婆子看住了马车里的四小姐,然后带着大队人马走了。
常宁伯世子夫人一直等到赏花会结束也没得到四小姐的消息,可是她又不能直接跟西宁侯府的人打听,直到没剩几个客人了,常宁伯世子夫人也不好再继续待下去,只得带着六小姐先回了伯府。
幸好世子的信物四小姐已经交给六小姐,世子夫人想着先把东西还回去,府里头还可以继续瞒几天。
可是一连过了三天,世子夫人也没等到四小姐的好消息,她又没法打听到西宁侯府内的消息。她开始担心四小姐是不是被西宁侯府发现了,她思来想去终于还是把事情告诉了世子。
常宁伯世子自然是又吃惊又生气,他的妻女竟然瞒着他算计了西宁侯府。世子把世子夫人大骂了一通,竟然敢盗用他的信物,红椽这颗钉子竟然就这么浪费了。
世子跟常宁伯商量了一夜,事已至此,他们只能期望四小姐能沾上三少爷了。世子开始派人打听西宁侯府的消息,可是西宁侯府却扔向往常一样,好像什么事也没有发生,人员也没有任何变动,侯府里关于常宁伯府四小姐或者三少爷的传言一点都没有,就连红椽的父母也跟往常一样当着差,看上去红椽并没有暴露身份。
西宁侯府一点风声也没有,常宁伯和世子一头的雾水,甚至世子还怀疑是不是世子夫人搞错了或者她在撒谎。
直到七天以后,京城发生了一件大事,一群要饭的在城西的一所破庙集体斗殴,引起斗殴的导火索是为了争抢几个馒头,但事态却严重到惊动了五城兵马司。五城兵马司的人把这群要饭的全部抓了起来,审问地时候发现常宁伯府四小姐竟然混在这群乞丐中。
这一下满城哗然,五城兵马司不敢隐瞒,报到了朝堂上,文武官员俱都震惊。皇上当即令大理寺撤察此事,皇后派人前往永福庵,带回了那个冒充四小姐的丫环,皇后把人交给大理寺审问。
要知道本朝从建立到现在,只传了两代皇帝,近些年边疆渐渐稳定下来,永安帝正想着开创太平盛世呢,结果京城竟然发生了饥民群殴,这不是打皇帝的脸吗!而常宁伯府四小姐是奉皇后懿旨在永福庵静心,结果私逃出庵,这不是明目张胆地抗旨吗!
那个冒充四小姐的丫环自然扛不住大理寺的审问,世子夫人和四小姐的金蝉脱壳之计被全盘揭露。那群打架的乞丐则交代,四小姐那日一早就来破庙找他们,说要雇几个乞丐帮她混出城,乞丐们一听有生意做自然争先恐后,结果四小姐也不明说要哪几个,几个争抢的乞丐这才打了起来。而四小姐则说她一直昏迷着,不知道怎么到了破庙,醒来时肚子饿就抢了一个乞丐的馒头,这才打了起来。乞丐中有好几个都一口咬定了这个说法,而四小姐则语焉不详且时常胡言乱语,大理寺的官员自然更倾向乞丐们的供词。
御史们开始行动了,弹劾常宁伯和世子的折子像雪片一样堆在了皇帝的御案上。四小姐阳奉阴违抗旨不遵的事情不过是个引子,主要的事情则变为常宁伯府强占民田致人死亡,虐杀奴仆,贪污银两,甚至还挖出了常宁伯早年贪墨战死将士的抚恤金,导致孤儿寡母无所依靠等等。
大理寺一番查证下来,常宁伯和世子的罪名一项项落实了。皇帝震怒,销了常宁伯的爵位,常宁伯和世子流放,全家赶出京城。
常宁伯府的杯具,有他们自己做下的孽,忠毅伯府的推波,西宁侯府的助澜,当然也少不了其他人家的添油加醋。这些后来发生的事,慧馨他们只是在别人议论的时候做做听众,赏花会西宁侯府内书房发生的事情早已烟消云散。
赏花会那天,慧馨和欣茹听了博宝和顺宝回话之后,就去了赏花会的宴席上。一方面他们要看着六小姐,不能让她再到内书房那边去;另一方面慧馨也得过去看下慧妍,说好了要照顾她的,结果她一早上都跟欣茹在左花园玩了。而红椽则被安成公主直接带走了。
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