这里与皇城太不一样，关键时刻，谁也不会卖你面子。这里的人与那些在权势之中浸染久了的人也大不一样，他们不会因你品阶高些便对你卑躬屈膝、满脸笑意。
便是这时，胡鼎与他凑近了些，用压在喉底一般、只有他们能听得见的声音问他：“你来这里的目的，究竟是什么。”
你来这里的目的，究竟是什么？
虽是出门在外。但胡鼎对军中的情况并非全然不知。这些天里他是以如何荒谬的方式在训着这些士兵，他也并不是毫不知情。只是人在远地，多有不便，也不好一开始便出手干涉，故而只是默默加快了办事速度，提前了时候回来。却不想一回来便看见这般情形。
听到那句话之后，苏教猛地一楞。
像是被当场抓包的小偷，一时哑然，不晓得该说些什么。
便是这时，外边卫兵来报，道棣军近日似有异动，兵马慢行却渐有压境之势，恐不日便要来犯。那个小兵年纪还轻，说着说着，急得声音都颤抖起来。
是啊，便是年纪不大，但他也是知道的。
如今覃军人心皆散，哪里敌得了棣军来犯呢？
这昆嵩，怕是……
“今日怎么这般安静？”
门外传来一个熟悉的声音，声调极平，带着些许凉意，却不是疏远的冷，而是浑然天成的清贵。闻声望去，一身浅灰长袍的男子就这样出现在众人面前，面上带着疏淡的笑意，仿佛这世间纵然风云变幻，亦不能将之打破一般。
即墨清瞥一眼脚下布帛，字迹清清楚楚映在他分明的眼眸里。与胡鼎捡起黄帛之时不同，在看到即墨清望见那布帛的时候，大家竟都默契地低下了头，不敢看他的反应。像是担心，更像是害怕自己担心的事情会发生。
四子不是昆嵩之人，他也是皇城派来的，他才来两年。
如若不是今天，他们几乎都要忘记这一点，因他们早便将他当了自己人。
却是今天，皇上一纸“议和”之信，准备放弃他们……
为人臣子者，自当遵循君令，哪怕是那个人要他们死，按理说，他们也不该有二话。君为臣纲，便是这个理。可理是一回事，很多事情真正发生了又是另一回事，也许初来边关的时候并非自愿，可如今昆嵩对于他们早已不是什么“边关”的概念。
可自己怎么想是一回事，别人怎么想是另一回事。
如今的他们很是担心，校尉也会做皇上一样的选择。
放弃昆嵩、随旨离开。
“你们是因为这个？”细细思索，即墨清抬眼，语气极轻极缓，“议和，真是个好想法，避免百姓流离、伤亡过重，是个正当理由。写出来的东西总是好看，实际上却不然……大家都该知道，这意味着我们已经被放弃了。”
言语一出，众人皆惊。
却不防他话锋一转——
“都说将在外军令有所不受，我从来想当一个好臣子，今日却似乎也得叛逆一回了，教导我军事谋略的先生曾说‘为人是保’，以前我不清楚，如今却透彻了。”他顿了顿，抬眼望天，那目光竟似比天更高更远，“我不想放弃，棣国贪心不足，觊觎我大覃国土许久，损我英豪、折我国威。今日给他的是昆嵩，待得他日，国恐将不国。再者，昆嵩于我有意。不论是出于私心还是大局，我都不想。”
衣袖轻挥，却隐隐透出睥睨天下之势。
“就那么一个人，征用了千千万万的人，不是守护国家，而是为他守护他掌上的领土。割地赔款，丧权辱国。像这般染满了鲜血、遍布英魂的城池，竟是这般轻易地便被皇帝用作议和之割地……我还真是不很甘心。”
“可皇上到底是皇上，我相信他有一定的苦衷，也许是看不到昆嵩的价值、也许是为内忧烦心，这一点，谁也说不好。”
分明一副儒士打扮，眉眼之间却隐约可见日后挥斥方遒、指点江山的霸气英武。
“四子才疏学浅、见识鄙薄，此时此刻，我唯一能想到的，便是不放弃。尤其是在被放弃了的时候，我们更要有一番作为给那人来看，让他晓得我们的价值、拾回大覃对昆嵩的重视。你们说，是也不是？”
——是也不是？
热血重新在胸腔涌动。
是啊，要他们放弃这块地，绝无可能，便是死他们也会死在这里！
不然，哪对得起九死一生的自己？哪里对不起地下那些兄弟？！
一时间，呼声应声似惊雷炸开、如擂鼓浑厚，人生沸腾响彻九霄！
而人后，即墨清微微勾唇，眸底几许光华流动——
呵，真抱歉，这一次又没能让你如愿以偿。
皇、上。