清晨，晓色未散，朝雾仍浓。
燕王府宫门“依依呀呀呀”的响了半响，被两个守门的小吏吃力的推了开来，二人尚未来得及朝宫内望一眼，便有三个身材高大的人字宫内疾驰而出，为首之人生得甚是雄伟，长须过兄，龙行虎步，虽穿着一身白色长衫，但眉宇间的一股王者之气，还是让两个开门的小吏震了一下，为随他身后的左侧的是一个身材高大，满脸横肉，虬髯戟张，相貌十分凶猛，倘若手中握的不是一把单刀，而是一根丈八蛇矛，活脱脱的一个猛张飞无疑！”右侧的一个似一个年轻书生打扮，深得甚是英俊不凡，鼻挺如刀锋，唇如菱角般的翘起，脸庞瘦削又梭角分明，配上略显黑色的肌肤，隐隐约约之中带一股生机勃勃的神采。二人看得一震，左侧的一个小吏喃喃道：“这人好靓啊！”就在二人发愣之际，三人大步流星的走出了宫门，沿着官道自后山走了出。
这三人不是别人，正是朱棣、朱能、萧琴，朱棣自昨日决定了单刀赴会，今日一大早便催着二人起床，岂料宫门尚未打开，害的三人在宫门内足足等了半个多钟头，方才出的宫来。三人沿着官道，穿林向南而行。因为府外的锦衣卫早已将天下擒王兵马的所在告知了朱棣，就在天宁寺。
天宁寺虽在北平城内，但距燕王府相距甚远，三人一路南下，沿着山路走了大半响，才遇到七八个砍柴的客人，一问之下，原来此地竟是天宁寺山底下，距天宁寺需要反过一座山便到。
当下三人快步而行，走了三四个时辰，才走到山顶，只见一家农家，三人大喜，朱能掏出些银两，让农家主人准备些饭菜。但那农家极是热情，硬是没收钱。不久就准备了一桌粗茶淡饭。三人赶了两日的路程，早已腹中饥饿异常，饭菜虽然不合口味，但已是吃得津津有味。茶足饭饱之后，三人继续沿着山顶朝南走去。山路崎岖异常，好在三人身怀武艺，走在崎岖无比的山路上到也不甚艰难，黄昏时分三人沿着山路朝南走，来到一处大镇之上，三人走向镇上一处大酒楼，朱能进得楼内摸出一锭二两重的银子，交在柜上，说道：“有何好吃酒菜，快快上来！”店小二见三人衣着华丽，不干怠慢，收了银子，急忙擦桌端茶。
三人坐定，朱能道：“在走上半日便可到了天宁寺！”萧琴点了点头，正欲说想不到这天宁寺这么远，忽听的朱棣道：“想不到这偏远小镇之人竟然会如此热情，比之北平王府的遭遇，可要好多了，本王还以为这边陲小镇的人都是凶声恶煞之人，想来是我错了！”萧琴正欲答话，忽然听得声响，朱能急忙低声道：“小心，有人来，而且来的还是高手！”
萧琴竖耳一听，门外果然传来了一阵阵的脚步之声，脚步声极为轻盈，如不是武功高强之人，根本听不出来！萧琴心中暗暗佩服朱能的耳力。”
“果然是武功了得。”朱棣赞叹道：“想不到这边陲小镇之中还有如此高手，看来这次我们要小心了！”
萧琴点了点头，目光朝来人望去，只见走上楼顶的一共三人，为首的一人身材欣长，相貌清秀，一副白须垂直前胸，紧跟身后的两人，均是身材高大之辈。
三人走到楼顶口，萧琴忽听花咚咚的一阵响，殿内一干原本低头喝酒的汉子，忽然一齐站起，恭恭敬敬的朝为首的一人行礼。萧琴吃了一惊，尚未来得及回过神来，且见朱棣朝他二人做了一个手势，二人会意，急忙也跟着站了起来，学着拱了拱手。
为首的那人脸上笑了笑，不再回礼，径直朝楼顶的一个窗口桌子旁坐了下来，窗口之处正是小店的中央，三人坐在此处，并不是十分抢眼。众人待三人坐下后，在为首的那人的示意下，方可坐了下来。
“哎，小兄弟，你猜那人是什么来头，这么大的气派，我看就是咱们王爷也没他那般大的气派！不知是何方神圣！”朱能坐下低声冲着萧琴道，目光却是望着朱棣，显然他是不敢询问朱棣，退而其次以萧琴作为挡箭牌，明的是问萧琴，实乃是问朱棣。
萧琴何等聪明，自是看得出来，也不点头，斜眼望了望朱棣，低声道：“殿下……？”朱棣皱着眉头望了半响，方才低声道：“这……这个我也不知晓，不过我瞧这人脚步沉稳，双目内敛，武功深不可测，定是江湖人士，若是本王猜的不错的话，定是奉命擒王的江湖人士！”
就在这时，为首的那位老者瞟了一眼酒桌上的饭菜，率先吃了起来，众人见他开始吃饭，谁也没答话，立刻拿起了碗筷开始大吃大喝了起来，萧琴极想听那位老者能说些什么，可奇怪的他们出了默默的大吃大喝以外，那老者重头至尾没有说过一句话，身后的两位猛张飞不停的冲着店小二“再来一碗”“这牛肉还不错”之类，一言不涉及正事。待得那里老者食毕离身，小店内数十个武林人士也已酒醉饭饱，一哄而散。萧琴见那数十名江湖人士均已出得店门，凑过身来低声道：“朱大哥，你怎么看？“
朱能冲着那老者背影望了一眼道：“这许多人物在此聚会，决不会大吃大喝一顿便算。定是有事要发生，我看我们跟着他们去瞧瞧，也许有什么发现也说不定！”
朱棣点了点头道：“好，本王也想看看这帮江湖人士到底想干什么？”
“可，这样做是不是有点危险啊？”朱能担心的问道。
朱棣歉然一笑道：“