几番厮杀下来，偌大的真定，耿炳文只剩数万兵马。耿炳文见势危急，顾不得粮草被烧掉，急忙重整旗鼓，列队重整，再三向张玉冲杀而去。
都尉宁忠和其他一干副将见燕军势气势如虹，南军难以抵挡，忙点齐二千人马朝朱能冲杀而去，奈何，燕军气势如虹，朱能更是势不可挡，挥舞着大刀，冲入耿炳文的大军之中左劈右砍，一干冲杀而来的南军顿时被他砍杀不少，如此一来，敌我两军互相冲杀，拼搏惨杀，难解难分。朱能虽也损失不少，然而都尉宁忠也死伤不少，在混战之中，耿炳文的副将一时也纷纷的落马，耿炳文站在东南门，见此败相，耿炳文心中大惊，顿时无心恋战，只得招集残部，落慌而走。
“爷爷的，想不到老夫一世英名，今日毁于一旦啊！”耿炳文痛心疾守，且退且拒，眼见帅旗南向，忙勒住马匹带着惨兵败将急向真定城内逃去，南军见大帅回府，急急忙忙的关闭了城门，几番冲杀，南军死伤无数，但也并非全部被燕军所杀，西南门虽被燕军占领，在紧挨着西南门左侧的一个城楼，便还有一块阵地掌握在南军手里。而在他们中间指挥的，则是右副将宁忠。一开始，宁忠见燕军如此凶猛，倒是也吓了一大跳，刚开始还大呼小叫、声嘶力竭，甚至还亲自站在城楼，希望能震慑军心，将换乱的南军聚在一起。但很快，李坚便知这一切是不可能的，朱能挥舞的大刀犹如一头下山的猛虎一般左冲右杀，迎接而上的南军片刻便被他杀得干净，李坚当即放弃收拢慌乱的乱军，而是亲自率领自己的数百名的亲信卫兵，以及周围无头苍蝇一般的千余南军，固守城门，与耿炳文一起固守城楼坚守不出。
此后，朱棣率领燕军连日攻城，却数日未能攻下，燕王的一干大将，没料到区区一个真定城楼会如此难攻，一时如热锅上的蚂蚁，纷纷在城楼下，四下查看。
燕王的大帐内，道衍弓着身子走了进来。
“王爷！”道衍盯着朱棣的脸喊了声。“王爷已经离开北平有些时日了，真定乃是耿炳文的十三万大军的所在，如今虽被小兄弟破其粮草，但耿炳文本就是久经沙场的老将，岂能会被区区十三万的粮草所迫便放弃真定呢？”
朱棣沉默不语。
道衍继续道：“一张一弛，用兵之道’，王爷不如暂且息兵，返回北平，以待来日！”
朱棣皱着眉头一动不动，良久才低声道：“军师以为真定不能一鼓作气而攻下？”
道衍点了点头道：“常言道，物极必反，王爷数月来连番征战，已连可怀来、永平、山海关、雄县、莫州，以老衲猜测这番举动，早已令朝廷建文帝、黄子澄、方孝孺等人惊恐不已，眼下，不如权且退兵，一来可以修正大军，二来也可以借机观察朝廷的变化的，若是建文帝沉不住气，便是对王爷大大的有利！“
朱棣点了点头，却没言语。
道衍继续道：“兵法有云，穷寇莫追！“眼下南军已败，王爷应适当放弃攻击！”
朱棣一愣，显然没明白道衍这句话的意思。
道衍一笑，双手合十，缓缓的自嘴里吐出几个自来：“王爷，可知昔日战神白起？”