见叶向高点头，韓爌扬声追问道：“挑动民乱，席卷海外，他为何敢公然告之，不怕天子朝廷？”
叶向高苦笑着指指皇城，对二人叹道：“除非此事有他参与，沈东海才会如此有恃无恐。”
韓爌、朱国炸愤然拍案喝道：“这不是昏君吗，岂可任其如此放纵？”
叶向高苦笑道：“第一没有真凭实据。第二沈东海已势大难遏，老夫又已和他言和，第三孰敢以此弹劾天子？”
韓爌怒道：“不能以此直谏他，还不能对付魏忠贤和助纣为虐的齐党吗。沈东海要人。齐党要地，老夫不信魏忠贤就干干净净。等处理了山东乱民，咱们就朝齐鲁田地下手，必能找到他们上下其手的证据，然后用奏疏淹了他们。让他们身败名裂，一无所得，兴许一次就让他们溃不成军！”
叶向高长叹一声，苦笑道：“所以，老夫认为，这便是沈东海的第二个打算。公然露出疑点，绝了咱们对付他的心思，还让咱们发现他和齐党联手祸乱山东的破绽。只是上有天子首肯，沈东海又勒紧了东南海利，而且南方又在他身上下注。纷纷与之言和携手，咱们便只能将矛头对准魏忠贤和齐党，也就是对准了阉党，从而掀起朝争。”
朱国炸疑惑道：“沈东海目的何在？”
叶向高苦笑道：“老夫与他言和却又暗暗下手，魏忠贤与他合作却又私自拆台，齐党与他共利却又反手卖了他，这便是沈东海的报复。这小子心胸狭窄，睚眦必报，咱们一再出手，他一再反击。如今四方第三次合力打压，他便干脆掀翻桌子，让朝中各方斗得死去活来。”
韓爌气得连连痛骂，然后对叶向高说道：“阁老可有办法。难不成就遂了这小子的意？”
叶向高苦笑道：“老夫问你，你会不会挑破山东事，直谏天子？”
见韓爌摇头，叶向高又问道：“你会不会挑破此事，弹劾沈东海？”
韓爌苦笑道：“上有天子袒护，咱们又无证据。即便有些蛛丝马迹，想来定边军也早已扫清了，吾如何弹劾？再说阁老刚刚代表南方与之言和，他又把持着水师利刃，如何还能再对他明着出手？”
叶向高笑道：“你和阉党会不会干休？”
韓爌冷笑道：“不是他死就是我忘，哪里还有转圜的余地！”
叶向高苦笑道：“沈东海爆出此事隐秘，勾着你们察觉山东之私，等山东乱民发配海外，你会不会利用遗留的土地向齐党发难？”
见韓爌点点头，又摇摇头，叶向高苦笑道：“可是不想中了沈东海之计，却又心有不甘，不愿放过对付齐党牵扯阉党的良机。象云勿须为难，须知东林可不止咱们几个聪明人，沈东海的打算对的也不是详知底细的咱们。等奏疏登上邸报，杨涟、左光斗他们必然一看就晓。即便你愿意平息了事，他们也不会就此放过，这便是沈东海的阳谋。”
韓爌气道一拍桌案，咆哮骂道：“这小子就是个妖孽！”
叶向高苦笑道：“不仅是个妖孽，还是个无所顾忌、心狠手辣的强盗，你难道没有主意，那孟承光父子是怎么死的？”
韓爌奇道：“不是白莲匪首于弘志攻破了孟庄，残害了孟氏父子吗？”
叶向高叹道：“孟庄如同城堡，麾下又有数千乡勇，于弘志在孟庄连连损将折兵，怎么忽然威风凛凛，举手就攻破了孟庄？”
韓爌骇然道：“沈东海？”
叶向高苦笑道：“八九不离十，杨肇基将克复邹县的大功揽为己有，却不知老夫在山东也有弟子。他们抚慰孟家后来信说，听幸存的乡民有言，于弘志奈何不得孟庄，可是忽然调来铁甲火炮，才一举攻占屠戮了孟家。然后白莲突起内讧，于弘志与麾下皆横死，而那铁甲劲旅却没了踪迹。”
韓爌愕然道：“他为何敢如此肆无忌惮，那可是孟家！”
叶向高笑道：“也是齐党和山东民乱身后的孟家，这瓜分土地，出卖沈东海，恐怕也有孟家，甚至孔家的手脚。”
韓爌惊呼道：“他是为了报复？”
叶向高点头说道：“报复孟家，震慑齐党，让他们老老实实缴纳粮食，配合移民，这便是老夫第三个心得。”