小小的人儿蹲坐在府门前的台阶上，出神地看着街道上和他同龄的孩童，欢快地撒欢丢泥巴。
他托着脑袋想，那些小孩儿真脏，满脸满身都是泥，还不穿裤子，真羞羞。
但任谁都能看出来，这小小人的眼中，盛满了艳羡。
侯府里锦衣玉食的小少爷会羡慕一群连裤子都穿不起的野孩子，这真是一件很奇怪的事。
尤其是当一个满身泥点的光屁股小孩从他面前一阵风似地跑过，身后追着一个荆钗布裙的妇人，那妇人气喘吁吁地追到黑团子，低骂了两句，细细地用帕子擦着那男孩的脸。
雪白团子眼中的艳羡更浓了，他默默地把小脑袋埋在臂弯里。
他觉着自己和别的小孩儿不一样。
哪里不一样，他也说不上来。
“筝儿，过来。”
他闻声回头，府门内的女人冲他招了招手。
他踌躇片刻，还是迈着小短腿快跑过去，仰着脸含糊不清道：“……娘亲。”
女人没有说话，只是抓起他的手，自顾自地转身往回走。
“你爹若是知道你偷溜出门去，定是又责骂我没管教好你，毕竟不是从我肚皮里生出来的，所以拐着弯儿地不教你好，盼着让你长歪了，锦绣那贱人还跟老爷吹耳边风，说我虐待你。”
女人忽然停了下来，抬手捏上他的脸：“你说，我哪里虐待你了，嗯？”
小孩子皮肤柔软得像棉花，女人存了力道，一掐便是一道月牙似的红印。
他咬着嘴巴，忍着痛，没吭一声。
他听不懂娘亲在说什么，只是知道自己惹娘亲生气了，长长的睫毛垂下来，不敢去看她眼睛，只望着那只掐着他脸庞的手。
那只手染着艳红的蔻丹，带着淡淡的香味。
他忽然联想到方才街边的布裙女人，手掌粗大而皮肤暗淡，但是握着柔软雪白的帕子，一切都显得温暖。
这只好看的手，他不喜欢。
他垂下脑袋，掩盖住自己小小的心事。
一路牵着他回到了院子中，房门一闭，女人嫌恶地甩掉他的手，慵懒地坐在铜镜前，有丫鬟垂首上前，细致地帮她通头。
另有丫鬟过来，领着他到厢房去午睡。
*
日子一天天过去，他逐渐到了知事的年纪，眉眼也渐渐张开了。
侯夫人不敢再使小时候的伎俩，他现在说话利索了，怕他到侯爷面前告状，亦怕他记恨着，毕竟他目前的身份仍是嫡长子，万一侯爷早逝，他袭了爵位，将来会对她有所苛待。
侯夫人有时会盯着他的脸出神，那张脸像极了午夜梦回时，她恨不得扑上去抓花了的女人的脸，她索性去找了侯爷，以少爷已知事，该启蒙入学为由，让他迁到了外院，图个眼不见心为净。
他有了自己的院子，虽然有一干小厮和老妈子陪着，但离了侯夫人，他像卸了重担的小马，孩子的心性一点点地显露了出来。
他天生聪颖又肯钻研，入学了之后，夫子经常对他不吝夸赞，同入学的基本都是世家贵族，其中不乏欲巴结靖江侯的。每天见到的都是夫子一成不变的脸，耳边萦绕着恭维奉承的话，渐渐地，他竟是失了读书的兴致。
然而仅是失了兴致，他的生活并没有发生改变，真正让他发生转变的是姨母带着表弟来上门做客那回。
他和侯夫人坐在一边，姨母和小表弟坐在另一边。
姨母不断地拿他和表弟作比较，话里话外全是赞扬他的话，侯夫人面带笑意地听着，一只手慈祥地抚上他的手背。
他默默地低头看了眼，不自在地动了动手指。
他印象中娘亲从没有抱过他，私下里更是厌恶得碰都不欲碰一下，但若是在爹或外人面前，她则显得和自己分外亲昵，这份亲昵让他很不适应。
姨母忽然注意到自家儿子两条白嫩的小胳膊上空落落的，问：“你的银镯子呢？”
表弟被问傻了，眼神有点害怕地飘忽：“方才我一直和哥哥在池子边玩，我嫌镯子麻烦，便取下来放在池塘边，说不定，说不定……被哥哥拿走了……”
他抬眼，道：“我没拿。”
尚带着稚气的嗓音，却意外的坚定。
姨母面色尴尬，轻拍了表弟屁股一下，低声道：“丢了就丢了，瞎胡说什么，人侯府少爷能稀罕你那块破镯子？”
“也不见得，”侯夫人一副铁面无私的模样，砰地一声搁下茶盏，佯怒道，“若从小养成这小偷小摸的习惯，长大那还了得。”
“我没偷。”他再一次地重复，站起身，直直地望着众人。
侯夫人恍若未闻，对左右丫鬟使了个眼色：“去搜搜小少爷。”
大庭广众之下，他被人摸了个遍。
结果当然是什么也没搜到。
侯夫人眼中滑过失望的神色，而姨母不住地赔礼。
七岁的孩童早已有了自尊心，他不似别的孩童会哭会闹，无论有什么事，都是闷着头憋在心里。
他回去后，在屋子里反锁了三天。
自那之后，他变得更寡言了，与所有人都保持着淡漠的距离，并不是身体上的距离，而是心底。
在侯爷眼里，儿子的寡言是老成持重，是乖觉懂事，他越发满意，有时遇见还难得地摸了摸他的头，直夸侯夫人教导得好。
他任他摩挲着自己的发顶，眼神里没有丝毫波动。
直到一天，他无意间瞧见了柴房里的一位砍柴的下人背对着门而坐，似是在偷懒，但身体