李尚书要抢班夺权，严阁老自然不会坐以待毙，严世蕃大旗一挥，便在吏部衙门到李默的私邸，安下了许多眼线耳目，夜以继日地窥伺他的起居行动，对他的一举一动都了若指掌。早就知道了今年议事第一天，对方便会从赵文华开刀，对己方发动全面攻势。
严家父子很清楚，满朝文武都在等着看赵文华的下场，他现在就像严党的大旗，若是被砍倒了，严党人心就散了，很难再抵挡对方的攻势，所以必须咬牙顶住这一阵，保下赵文华这个不争气的。
这放在别人那里，简直是个不可能完成的任务，不要忘了朱纨、张经、李天宠，全是被同一个罪名放倒，那就是‘欺君罔上’，可见刚自用的嘉靖陛下，最恨的就是这一条。
但李默害人的手段，毕竟不如严家父子炉火纯青……他太心急了……如果先不牵扯什么赵文华，只是把东南倭患大炙这一条捅出来，那聪明绝顶的嘉靖皇帝，就自然会联想到‘水陆成功、海晏河清’这个大笑话，要知道当时皇帝信以为真，亲自去太庙祷告列祖，还把那封奏章烧给祖宗们看呢。
那样嘉靖帝肯定会恨死了，让他在祖宗面前丢脸的赵文华，过一段时间寻个由头就会把他办了。而且不直接攻击赵文华，严嵩也无从防守，只能眼睁睁看着这面旗帜被拔掉，所以这是最为稳妥的法子。
可现在李默把文华，尤其是那封‘海晏河清’的奏疏牵扯进去，事情就变味了因为他忘了嘉靖帝刚刚向全天下和列祖列宗表扬了赵文华，还将他晋升为工部尚书，加太子太保衔，就像严嵩所提醒的‘皇上信任于他，对他封官晋爵，万千恩宠加于一身。’如果仅仅过了一个月，嘉靖又将其打倒批臭，不啻于狠狠抽自己耳光，这对于面子大如天的嘉靖皇帝来说很难很难接受的。
严阁老伺候嘉靖这个古皇帝二十年，早已将他的脾气个性以及各种权术花招，摸得一清二楚。准确把握住了嘉靖帝这份微妙的心理变化，因此对症下药，自然可以药到病除了！
其实他的手说穿了很简单……既然皇上正在犹豫，那我便先顺着皇上之意对赵文华痛加诋毁其骂得体无完肤，似乎不千刀万剐诛九族，不能解皇上之恨！这法子若是用在一般老板身上赵文华肯定是死定了。
但我们的嘉靖帝不是一般人，他一特点就是刚愎自用……当自己首鼠两端时，极其喜欢跟人拧着干，你说往西就偏要往东，你说撵鸡，朕就偏要赶鸭。这个变态脾气，应该是在那场持续十几年的大礼议中养成的……就连皇帝自己都没察觉，跟朝臣对着干，已经成为他性格的一部分十年来从未改变。
而严嵩在很久以前便把住了这种心理。擅窥皇上秉性意向而驾驭皇上喜怒。如果他想要在嘉靖面前构陷一个人。必然先对那人大加赞赏然后不带烟火气地。仿佛有口无心地提起对方言行触及皇上厌恶与忌讳之事必然会惹得皇上龙颜大怒。立时降罪于斯人。绝不宽恕。
反之。果他要救人。便会像现在这样。先顺着皇上之意对其痛加诋毁。似乎不施之于极刑而不能解皇上之恨。待到皇上以为太过而生出恻忍之心时。嵩便口气一转。花言巧语。让嘉靖帝听来耳顺意舒。顿可大事化小。小事化无。
这是严嵩如不倒翁般立朝堂地秘密武器之一。十数年来屡试不爽。不知多少忠贞贤明之士冤死于无妄。亦不知有多少恶贯满盈之徒逃过惩治。在其羽翼下逍遥法外。继续作恶。
所以沈炼劾严嵩‘伺陛下喜怒恣威福。窃君上之大权’。一点都不冤枉他！
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果然。嘉靖帝不知不觉入彀了。他觉着严嵩是见大事不好。要丢卒保车了。心中竟然对赵文华生出一丝怜悯之情……他虽然对赵文华谎报太平、弄虚作假生出愤懑之意。但毕竟满朝文武只有赵文华一个。主动放弃京城钟鸣鼎食地舒逸生活。下江南提督剿倭。一去就是将近两年。
嘉靖帝觉着，这样‘肯吃苦’、‘肯牺牲’的大臣，纵使有些吹牛皮，放大炮的毛病……责罚一下尚可，焉能连功劳也全部抹煞，一
死？再者，听了沈默对‘治大国如烹小鲜’的生动~然心中有数，是以并未真正生起气来。
心里打定主意，嘉靖帝便缓缓起身，走下御阶，坐在严嵩的锦墩上，望着跪在地上的老首辅道：“老首辅有点不近人情了吧？赵文华虽然有些名不副实，但在江南两年时间，风餐露宿，鞍马劳顿还是有的，大小二十多次胜仗也是实打实的，苦劳多一些，功劳也不少，如是便杀了的话，会不会让天下人寒心，再没有愿意为朕卖命的呀？”
严嵩见皇帝上套，心中不禁暗喜，却不敢表露一点，一脸感叹道：“皇上心胸博大如海啊，实乃历代未有之仁爱帝君，臣子们能为陛下效力，实在是三生修来的福气啊！”他先是信手送出一顶高帽，表情又恰到好处的转为羞愧，自我检讨起来：“那赵文华得知东南事变，忧心如焚，惊悸无比，想要求见陛下请罪，却不敢打扰圣上清修，就跑到微臣那里……”说着竟挤出几滴泪水，配合着满脸褶皱的老脸，颇有些老泪纵横的哀伤之感，只听他哽咽道：“微臣却不及陛下万一，不仅未曾想到他曾经立下的功劳，还一味的怪罪他‘虚报战果、浮躁不堪’，甚至怒目恶言