我呷口茶,茶香四溢,心旷神怡。
曲伯终于是讲了他一直隐瞒的真相,语气慢条斯理。他说:“十六年来,我一直在逃避。我这一行和盗墓没什么大区别,你们要知道。”
張半瞎会意地点点头。
曲伯继续说:“金棺材银棺材,里面睡只老妖怪,若问老妖是何物,那是地上一只蛟。这个谣不假,好多人都知道,里面的金银棺材,有人说在湖南湘东,有的说在景德镇,有的说在九江附近,还有人说在安庆,都不对,它是在饶西。那年,我和师父一起去的饶西,我当时刚好是不惑之年,师父已经过了花甲子。逮了大半辈子蛟蛇,没想到那次竟然失误了,我是想救他的,可是我没办法呀,我只能看着师父为我挡住那两只畜生被活活拽断了头。”讲到这,曲伯老泪纵横,泣不成声。
張半瞎很能理解曲伯的心情,一日师恩百日情,以前社会很讲究拜师,一个人需要一个有师德的老师来当自己人生道路的指路人。比如,曾国藩有老师穆彰阿,李鸿章有老师曾国藩,成功人士背后站着的不光是被恶俗化的妇人,还要有一位真正值得自己敬仰的老师,因为他们影响着我们为人处世的方式和生活习惯。早年李鸿章在曾国藩幕下做幕僚时,他天**睡懒觉,曾国藩坚持每天早上等所有的幕僚到齐后才用餐,久而久之,李鸿章便开始习惯早起喝茶。
我听到曲伯的师父是被硬拽断了头,吃惊之余感到丝丝恐惧。
曲伯脸上的刀疤,一条沟两边塄,他的脸长,刀疤的长度是一乍手量不过来的。曲伯指着刀疤说:“这是那一次留下来的,从那以后我再没干过,烧香洗手,躲回鄱阳湖。”
張半瞎问他:“你是多大拜师的?”
曲伯说:“我学徒晚,搞到快二十岁才从师学艺。”
張半瞎说:“那我比你早十年入门的。”
曲伯提提精神,道:“你们什么事,怎么会和金银棺材挂上联系?”
張半瞎把我的情况基本上说了下,曲伯和船老板都说我的事棘手。
曲伯说:“不过,如果金银棺材和蜡尸馆真有关联,我愿意带你们去饶西。”
張半瞎说:“是否真有关联,我不清楚,那个蜡尸馆不那么好找。”
我想到張半瞎南下之前说的话,当时我让他算一下蜡尸馆在什么地方,他却说头脑中缺块记忆,算不到蜡尸馆,到现在我还不能完全明白,为什么记忆的空白会和自己的神算挂上钩。
我不想过早地考虑后来的事,即使金银棺材和蜡尸馆没任何关系,我现在也要抱着能找到的心态去期盼。所以,我不火上浇油说丧气话,而是转而问起曲伯的捕蛟生涯。
曲伯回忆到以前……
在长江南边的半热带地区,地质特征是高山深林,险峰峻岭,气候适宜,特别以湖南东部和南部,江西中东部为中心划出的一大块山地丘陵常常出没着一群头戴笠帽,脸蒙黑布,身着束身的黑色夜行服的人,他们就是人们口中的黑鬼子,即捕蛟人。确切的说,他们逮的不是一般的混迹于水的蛟蛇,而是旱属性的陆地黑蛟,这种蛟蛇有一个特点,就是头有短角,浑身墨黑,生有四足,体盖厚鳞。
长则过三丈有余,短也有一米左右,黑蛟面目狰狞,口长利齿,生性残暴,绝对的食物链顶层位置的王者,由于本性多疑狡猾警惕,一般人很难见到,正因为如此,黑蛟蛇的交易才变得出奇诡异。民间认为蛟蛇是龙的前身,可敬不可犯,捕蛟一行自然成了伤天害理的职业,会折寿薄福。捕蛟人和盗墓贼划在一边,皆为不入流的勾当,最受时人的鄙夷。
后来,捕蛟作为一种老行当和盗墓,赶尸一样,开始销声匿迹。
黑蛟白天不出洞,只有晚上才会出来活动,而且是要月明无风的夜晚。通常寒冬腊月和酷热炎夏黑蛟会很少出现,春暖花开的春天和气爽的冷秋是它们最活跃的季节。曲伯用的银叉圈是捕蛟时用到的工具,俗称蛟锁,能死死扣着蛟蛇的身体。
每行每业都有自己独到的特色和故事,曲伯不是说书人,一时讲不了那么多。不过,他师从柳曲老道学习捕蛟技艺后一直得手,稳赚不赔,最后一次寻饶西金银棺材老蛟竟然失手,差点自己把命搭进去。曲伯和我们提到当年的事,忍不住又留泪了,不住地说:“师父是那么的好。”
话后,他告诫我们说:“棺材里的老蛟有千年道行,没有步青云相助,我们去也是送死啊!”
我才想到左耳盗,问道:“对,左耳盗呢?”
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