一时饭毕，平老太太待大家吃了茶，便吩咐大家都散了，只留了平大老爷和平二老爷母子三人说体己话儿。
平老太太便把那日自己见沈腾的情形大致说了一下，之前顾蕴在时，她一直没跟儿子们说，就怕顾蕴听了一句半句的去：“……平心而论，那孩子谦儿不说拍马也及不上，却也的确差得远，我听你们祁表妹的意思，沈家的后宅也极干净，蕴姐儿若是真能嫁进沈家，夫君有出息，年轻轻便能凤冠霞帔加身不说，以后的日子也定是极好过，不瞒你们兄弟说，我倒真有几分动心了。”
当日周夫人的话的确不动听，可平老太太事后一细想，话虽不动听，道理却是那个道理。
且不说蕴姐儿真嫁了谦哥儿会被人说是平家的童养媳，别人难免看轻了她，别人也会诟病平家，只说将来待让哥儿媳妇进门后，她才是长子媳妇，见公婆都一心偏疼小儿媳，这不是要让二房的两个儿媳因此不合吗？
妯娌可不比姐妹，彼此间的矛盾往往就因为一件很小的事就能引发，而二儿子二儿媳又如何能保证随时都一碗水端平了？
绳子本就要拧成一股才有劲，三个儿子里，二儿子因一连下场几回都未能进士及第，只得退而求其次打理家里的庶务，已是比大儿子和小儿子两房弱了，将来若二房的两兄弟两妯娌再不能心往一处想劲往一处使，二房岂非只能越发弱势下去了？
若中意蕴姐儿的是让哥儿，将来蕴姐儿是做长子媳妇的倒还好些，可中意她的偏又是谦哥儿这个次子，——倒不如就将蕴姐儿许给那沈家哥儿呢，如此便既不必担心这些隐患，也不至于委屈蕴姐儿了！
只男人家远不比女人细心，这些弯弯绕绕男人更是想都想不到，这事儿还得待过阵子二儿媳进京后，她们婆媳之间再细说的好。
沈腾人品才貌如何平大老爷已事先听平大太太提过几句，这会儿听母亲说自己真有几分动心了，倒还不觉得惊讶。
平二老爷却是忍不住叫道：“谦儿书是没那沈少爷念得好，人或许也没有他出挑，可只要谦儿努力，早早晚晚一样能让蕴姐儿凤冠霞帔加身，我们家的后宅比之沈家也只会更干净，娘，您怎么能长他人志气灭自己威风呢！”
平老太太瞪了二儿子一眼：“‘长他人志气灭自己威风’是这样用的吗，你别忘了，你不只是谦儿的父亲，也是蕴姐儿的舅舅，总不能因为谦儿喜欢蕴姐儿，蕴姐儿便只能嫁给谦儿，而不能嫁给明明比谦儿更好的人了罢，你怎么能这么自私！”
说得平二老爷越发着急：“我哪里是自私了，我只是、只是……”
他只是心疼儿子罢了，可母亲说得也对，他总不能因为心疼儿子，就白委屈了蕴姐儿，蕴姐儿的确值得更好更优秀的男子。
平二老爷只得闷闷的问道：“那娘是个什么意思，是打算就将蕴姐儿定给那位沈少爷了吗？”回头谦哥儿知道了，还不定怎生伤心呢！
平老太太道：“我总得先问过蕴姐儿的意思，若蕴姐儿对谦哥儿不止是兄妹之情，那当然就最好，金窝银窝不如自己的狗窝，我们家也是蕴姐儿的家，她能嫁回自己家里当然就最好了。若她对谦哥儿只是兄妹之情，我少不得只能将她定给沈家了，沈家哥儿我是亲眼见过了，他母亲算来也得叫你们一声表哥，彼此也算是知根知底，再要遇上这样的好亲事可不容易，我实在舍不得错过。”
蕴姐儿还这么小，开没开窍都不知道呢……平二老爷腹诽着，闷声道：“万一蕴姐儿对那沈少爷也只有兄妹之情呢？”
平大老爷插言道：“那沈少爷如果真如娘说的这般优秀，小姑娘们又怎么可能不喜欢？若不是听祁表妹的意思，沈少爷对蕴姐儿颇欣赏，我都想将沅姐儿或是滢姐儿许给他了。再说如今没有男女之情，以后可以慢慢儿培养嘛，感情这东西，本来就不是一蹴而就的……”
话没说完，平二老爷已怪叫道：“蕴姐儿对谦儿只有兄妹之情，谦儿便只能独自神伤，她对那沈表爷只有兄妹之情，便可以慢慢儿培养感情，大哥，您不带这么偏心的，谦儿是您的亲侄子，还是那沈家小子才是您的亲侄子呢？”
平大老爷就摸了摸鼻子，好罢，这事儿他的确偏心了，可他更想蕴姐儿什么都能得到最好的，这孩子早年吃了太多苦，他惟愿她以后的日子只剩下甜，再没有苦。
而且蕴姐儿真嫁回了他们家，还不定外人会传些什么不中听的话来，“童养媳”什么的只怕还是轻的，毕竟蕴姐儿有大笔嫁妆的确是事实，这大笔嫁妆是他们一力为她争取来的也是事实，平家诗书传家，能不背上这样不好听的名声，还是尽量别背上的好！
平老太太沉声喝道：“好了，一切都得待我问过蕴姐儿后，才有定准，指不定蕴姐儿就喜欢谦哥儿呢？我今儿只是先与你们随便说说，让你们心里有个底而已。时辰也不早了，老大明儿还得早起上朝了，我也要歇息了，你们都回去歇了罢。”
平二老爷还待再说，见母亲已是疲惫的闭上了眼睛，只得悻悻的随平大老爷一块儿行了礼，却行退了出去。
顾蕴自然不知道外祖母与舅舅们对她的亲事已