建安四年四月，天下风云四起，乱象更甚，首先就是凉州的范马之战，双方从三月开打了一个多月，现在基本上大势已定了，那马腾没有跟韩遂联合起来怎么会是范统的对手，结果在丢了安定郡之后，很快又丢了汉阳郡，最后只剩下了一个武都郡和半个陇西郡，也是苟延残喘了，而且经过了这么一战，马腾基本也放弃了与范统争斗之心，想委曲求全，奈何那范统却不依不饶了，而之所以如此，只在于马腾的长子马超，以及马超的妾室王异，这两人都与范统结下了不可调和的矛盾，特别是那王异，这次新仇旧恨加起来，怎么能够轻易化解。
而就在此时，一直占据金城郡的韩遂却明白唇亡齿寒的道理，所以不等马腾向他求援，就先把大将阎行，成宜派去了武都郡协助马腾，而自己也倾金城之兵前去汉阳郡，想来一个围魏救赵，哪知道这一次韩遂的对手是行军谨慎稳妥的诸葛孔明，再加上极为勇武的王双和郝昭，所以韩遂的意图落空了，只能将希望寄托在了武都郡的阎行和成宜身上，自己回军金城整备金城的防御，并且派人快马加鞭向河北的袁绍送去了求援信。
冀州黎阳城，车水马龙，好不热闹，自从袁绍将其作为攻略中原的前线以来，这里几乎每天都有传信兵来来往往，给袁绍带来无数的情报，其中大多数是关于曹操的，毕竟袁绍已经将曹操当成了第一个要攻伐的对象，同时关于范统的情报也渐渐多了起来，这也使得袁膳争吵了起来。
以沮授和田丰为首的那一派，主张先与那凉州的韩遂马超合作，将范统从司隶赶跑，并且大大削弱范统的实力，再与曹操动手，因为现在与曹操相比，此时范统的实力无疑更加强大，潜力尤为惊人。
而以审配和郭图为首的那一派，则主张与范统修好，为了稳住范统，就算放弃混乱的并州也在所不惜，这样他们就能够集中精力将曹操拿下，定鼎中原之后，掌握许都朝廷，那范统也就不足为虑了。
两派的主张都有一定的道理，一时间是谁也说服不了谁，而对于袁绍这位主公来说，内心中也倾向于审配和郭图的看法，认为曹操才是他袁绍的宿敌，而范统虽然一跃成了太尉，风光无比不说实力增长的也很快，可底蕴毕竟不足，田丰和沮授那么重视他，却有点小题大做了，然而范统的实力增长太快了，这又让袁绍心中极为不安。
也就是袁绍的这种优柔寡断，犹豫不决的性格，也直接让这两派吵的更加不可开交，也正在他们吵的欢乐之时，一封战报传到了黎阳，同时来到的，还有来自金城韩遂的那封求援信。
“那范统竟然犀利如斯，只用一个月的时间，就快将那马腾灭掉了，凉州的情形看来越发明朗了，这对于咱们来说，并不是什么好消息啊！”
与麾下的一干谋士看完了军报和韩遂的求援信，袁绍有些头痛的摸了一下自己的额头，早知道如此，他该听从田丰和沮授的意见先对那范统动手的，如今却是让范统得逞了，当范统拿下凉州之后，有了凉州这个产马之地，怕是实力会更上一个台阶。
“主公，范公帅的势头咄咄逼人，若是咱们再不出手，怕是会比那曹操更难对付啊！”
此时田丰再次开了口，这一次，审配与郭图难得没有再反驳他，显然也知道了形势的严峻性。
“并州那边，高干一直处于守势，一时半会儿就算给他增援，也突破不了平阳的徐晃和司马懿啊”
袁绍想了想说道，在平阳郡，屯兵定阳的高干一直不是那徐晃和司马懿的对手，从定阳出兵平阳郡显然无异于以卵击石，就在此时，沮授开了口：
“主公，河内张扬被那曹操攻伐，已经退到了上党郡，且兵力已然不多，不若咱们先拿下上党郡，然后直接从上党郡西南直入河东，威慑长安，若是主公能够下定决心先与那范公帅开战，直捣长安亦不无不可！”
“主公，我军此时正在整军备战，马上就要与曹操开战，万万不可提前与范统开战，行那本末倒置之事啊！”
沮授的话音刚落，一边的郭图就急忙开口阻止道，却让袁绍又是犹豫了起来，心中觉得郭图说的也是不差，不过很难得的，一直与郭图观点相同的审配这次哦没有认同郭图的观点，反而与田丰沮授一齐劝起了袁绍应该先出兵上党，再进略河东，就算不攻下来长安，起码也要给范统一些颜色瞧瞧，同时也是给凉州的韩遂，马腾争得一线生机，也许因为这一线生机，他们就能对范统反败为胜了呢。
“好！既然如此，某就调三万人马，由将军张，高览统领，军师田丰参谋，先将那上党郡彻底拿下，解决张扬，再直接攻向河东，威慑范统！”
袁绍做出了这个决定，同时也把自己的这个决定，知会了并州的高干，让高干适当的时候，也从定阳出兵，好牵制住那平阳郡的徐晃和司马懿，更给金城的韩遂发去了回信，将自己对范统出手的事情也告诉了他，让他在凉州再努力坚持一下云云。
虽然袁绍最终的决策，并不太合沮授和田丰的意思，毕竟两人是真心觉得主公应该先把范统干掉再收拾曹操的，因为两人看得都比较长远，以前可以说范统是因为曹操才突然崛起的，说范统是曹操的附庸也不无不可，但是经过这三年多的发展，范统的实力突飞猛进，已经成了一个庞然大物不说，反过来还帮助曹操甚多。<