接下来的时间,夏商忙碌的生活中又多了一个游园诗会。尽管很多麻烦事都交给了方家兄弟,但动脑子的活儿一点也不轻松,眼看着诗会筹备初见规模,来自皇宫的邀请来了。
大朝会还有三个月时间,但大朝会的准备工作已经全面开始,食物只是其中很小的环节,服装、场地、安全、节目等等,没有一项不是劳师动众,整个皇宫,乃至整个京城都因为大朝会而忙碌起来。这其中,食物是很重要的环节之一,美食是最容易给宾客留下好印象的,朝廷对此极为重视。夏商只听说每次大朝宴之前都会让所有厨师聚首,共同商议大朝宴菜品的细节,具体过程怎样就不得而知了。
厨师在唐代的地位不高,好在贞观年间初现盛事,地位有所提升,民间才有了一些好厨子的名声和故事。而大朝宴的厨师正是提升厨师名气的最佳途径,尤其是民间厨师。百姓总是希望听到类似草根崛起的故事。
朝廷似乎也在有意推崇这种崇拜风气,御膳房来请民间厨师的队伍给足了民间厨师的面子,不管是进入是入选菜单的还是获得最终胜利的都有轿子接送。
这里需要说明,凡是菜品入选大朝宴菜单的厨师都要受邀入宫,他们只负责各自的一道菜。大朝宴时会有厨师当场做菜供宾客欣赏的环节,此环节只有御膳房的厨师有资格露脸,还有便是大朝宴选中选出的两人。
别看只是台前和幕后的差别,荣誉可是天差地别。
十数轿子从朱雀门进,一路到了西内苑。
西内苑有林园,临靠东宫、太极宫,皇帝每日上朝都要经过此地,将众人安排至此方便皇帝顺便检查准备进度。
这次入选的厨师有十二人,算上夏商一共十三人。
夏商刚下车驾也和其他人一样,并不知身处何地,看着周围郁郁葱葱的林木假山以及穿插其中的小花还以为是御花园。
刺目的阳光如钻石一样耀眼,透过树木新生的枝丫缝隙照在夏商眼睛,让久坐之后的夏商有些目眩,但一滴由枝丫滴落的露水打在夏商眉心,立刻让他清醒过来。
眼前是被林木包围着的一块空地,地面由平整的青石板铺成,上面还有些许苔藓痕迹。稍远一点的地方是被错综复杂的枝干遮挡的小阁楼,可以明显感觉到这是皇宫中一处幽静之所。
十三个人,十三辆娇子,其他厨师都已下车,三三两两聚在一起的似乎讨论着什么。
夏商站在一边,定神之后就听到有人在问。
“不是说只有十二个人吗?我数了一遍怎么是十三辆娇子?”
“对呀!我也发现了,刚开始还以为是我数错了,这么看来确实是有十三个人。”
“这多出来的一个究竟是谁?”
厨师之间相互认识的不多,虽在比赛中有过碰面,相互也没仔细看过,一时间,多出来的一人是谁没人知道。
不过这些都是暂时的,没多久夏商便成了场中焦点。
最先看到夏商的是古子,十多个人中只有古子知道夏商曾是徐媛的副手。副手来了皇宫,作为主厨的徐媛却没有被邀请,这是什么道理?
当然,没人会去质疑夏商,既然能到这里,那身份肯定是确定的。
“这位师傅,请问是哪家啊?”一个相貌和善的中年师傅笑眯眯地走到夏商面前开口问道。
夏商被这么多男人盯着有些不自在,拱拱手:“好吃有道。”
“好吃有道!”
场中忽然一声惊呼,看来好吃有道在长安还有些名气。为此,夏商倒有几分得意。可得色没持续几秒就被疑惑所取代,因为从周围人看到了冷漠和鄙视。夏商一头雾水,心说自己也没得罪他们啊,怎么会招来这样的眼神?
夏商感觉有些尴尬,正想跟上前搭话的中年师傅说点什么,不想对方早收敛刚刚的笑容摆出一个冷脸不再搭理。
夏商挠了挠头正想问问对方是否自己说错了话,一个端着拂尘的公公不知从何处走来,细着嗓子懒懒散散地道:“好啦好啦,别看了,人家可是陛下钦点的师傅,有什么问题以后再说,今次你们来了皇宫可有一阵子好呆,相处的时候多的是。”
公公这一番话让所有人都露出疑惑的表情。
“相处的时候多的是?”
公公扫了众人一眼:“皇宫里的规矩只有一个,别多问。咱家可不能跟你们多说,你们马上就会知道的。各位师傅,跟咱家走吧。”
皇宫重地,在场众人再无往日傲气,公公一声话后就没了交谈声音,一个个都老老实实跟在公公身后不知去往何处。
一行人没有走多远,只是绕过了方才阻挡的林木,到了一片更加宽敞的地方。
此处本是一处空旷地,三面被的林木包围,剩下一面是一座看起来比较老旧的巨大宫殿,可以清楚地看到门柱和窗口都积着灰,看来是被闲置了许久。
空地上,修了整整齐齐四排灶台,每排五个位置,头顶搭着简易的棚子做遮阳。
这是一个简单的临时厨房,在场的厨子肯定会在这里做菜,只是之前公公说的是什么还是个谜。
“各位师傅稍等,御膳房的贾先生随后就到。”
公公简单地说了句,然后便走了。
现在只剩下十几个厨子,但没人敢乱走,顶多相互说说话。
过了片刻,贾彧身着标准的厨师服到了,先对众人拱手:“各位师傅,贾彧在此有理了。”
“贾师傅