“恭喜首辅大人！”
“恭喜申阁老！”
“恭喜老师！”
……
下朝之后，无论真心还是假意，众官员大多数都冲代理首辅申时行拱一拱手，道一声恭喜，反倒是准备回乡丁忧的张四维身旁，昔日风光不再，一下子便显得冷清了起来。
适才朝会，当张四维自己爆出其父故去的消息时，举朝哗然，张冯故旧，更是惊的目瞪口呆，最冷静的，反倒是申时行与张四维。
张四维本就对于匿丧不报这事心存疑虑，陈默登门，当面点破之后，顿觉大势已去，再听陈默怀疑张鲸与申时行已经勾结到了一起，凭着他对二人的了解，几乎当时便肯定了陈默的怀疑。
既然丁忧已成定局，对于陈默让其主动公布张允龄死讯的建议，他自然是从善如流，虽依依不舍，却也避免了身败名裂的结果，这才有了今日朝会出乎申时行等知情者意料之举。
此刻的他除了埋怨老天不公以外，如释重负，只觉这些日子，身心从未有如此般轻松。望着被众星捧月一般围着的申时行，他深深的叹了口气，只叹天不假年，原本对于申时行的恨意，竟然也突然之间变淡了不少。
“申阁老，想不到令尊到底还是没熬过去，下官……”申时行分开众人走到张四维面前说道，面色沉重，话到一半，叹息一声说道：“还请阁老节哀顺变，保重身体才是！”其伤也哀哀，其情也真切，倒好像是他自己死了老子一般，看的周遭官员纷纷低下了脑袋，反思自己见风使舵人走茶凉的行为。
“天命已至，家严沉疴病榻一年有余，今日结局早定，老夫早有心理准备，虽也哀伤，不过，更多的倒是替家严欣慰——与其昏迷不醒，如今西去，与他于咱，倒都是解脱了。”张四维缓缓说道，接着长叹一声又道：
“老夫只是有些担心……算了，不在其位不谋其政，今后大明，还要有劳申阁老跟诸位同僚了，老夫拜托了！”
说着话，他冲众人团团一揖，深深弯下了腰。
“首辅大人言重了，下官等定不负阁老重托便是！”申时行微微皱眉，抱拳说道，带头向张四维回了一礼。
“老夫相信大家！”张四维说道，不再多说，再拱拱手，当先向午门方向走去，心里缓缓响起一个声音：“三年，三年之后，老夫还会回来的！”
初升的朝阳缓缓照在张四维的身上，给他的背影镀上一层金光。望着他沉稳的步伐，毫无被打击的颓废，众人不禁有些敬服，想着丁忧不过三年，到时候此人卷土重来，不知如今“暂代首辅之责”的申时行又该如何应付，不由把视线都转了回来，落在他的脸上。
申时行不悲不喜，面无表情的望着张四维越来越远的背影，心头并无半分欢喜，反复出现的，只有一个人的名字——陈默。“你到底是用的什么手段，竟然可以让张四维心甘情愿的主动选择丁忧呢？”他忽然发现，虽然已经足够重视，但是，还是太过小瞧了他，对于跟他之间的关系，不禁重新审视起来。
见过申时行之后，陈默并未回陈府，而是又去了慈庆宫。虽然韩荣发这件事情上，他自认为占着理，不过手段毕竟不够完美，让陈太后当众出了大丑。女人的心思最难琢磨，不打听打听消息，他到底还是有些不放心。
还有思琪那儿也是个麻烦，这丫头太固执，这次虽然不再躲着他，可毕竟没有彻底放下心结，也需要他再加把劲儿。
另外沈鲤入阁，假如有机会说的话，他也希望李太后能够帮着敲敲边鼓。
到慈庆宫的时候，朝霞漫天，春光灿烂，远远便见后殿丹陛之上，三道靓丽的身影沐浴在暖暖的日光之下。
陈默看的清爽，当中手拿喷壶，身材最为丰润者，自然便是李太后。旁边淡蓝袄裙，身材高挑的是思琪，略矮者是春桃。三人虽然胖瘦不尽相同，却一样的隆0乳丰0臀，日光照耀之下，如同三朵并蒂的鲜花，让他一阵口干舌燥，忍不住连吞了好几口吐沫。
“少言啊，哀家可算是被你害苦了。都是你出的馊主意，这一回，陈太后怕是连哀家都恨上了。”
见礼之后，四人一边进殿，李太后一边埋怨道。
“陈老娘娘身子没事儿吧？”陈默一边问，一边从太后手里将喷壶接过来，顺势递给暖阁门口站着的宫娥手里，瞥一眼李太后光洁而无半丝皱纹的额头点点的汗渍，示意春桃：“去弄条热毛巾，给娘娘擦把脸……娘娘您也是，这些活计，让下边人干也就是了，要是不放心，不是还有思琪跟春桃么。那么一大壶水，装满了得有十多斤吧……”
“哀家一个老太婆子，整日里待着，再连花都不浇浇，这把老骨头可就真的该生锈啦！”陈默的埋怨让李太后十分受用，直感觉便是当初太岳在日，可也未从他口中听到过如此关切之语。
春桃去取热毛巾，思琪也张罗着去洗茶切水果。
李太后由于出了汗，身上的香味儿愈发浓烈，陈默耸了耸鼻子，脑子一阵迷惑，歪着脑袋看着李太后，失笑说道：“娘娘哪里老了？让奴才说，整个后宫里头，就数娘娘最好看……”
“那思琪呢？”扫珠帘外思琪的忙碌的背影一眼，鬼使神差的，李太后竟然压低声音问出了这么一句。
陈默砰然心动，视线从李太后光洁紧致的脸庞向下，掠过雪白如脂的脖颈，落在她宽大的翟衣也无法遮掩的丰满上