“不是小妹故意要和你为难。”尹疏桐摇着摺扇幽幽叹道：“师兄你也知道，这红莺粟一旦采摘下来，就得尽快加以调制。否则精气消散，就和寻常的莺粟无甚区别了。你的这些无知顽徒肆意糟践我的花圃，若以浪费的药材能论，卖个几千万都不只吧。”
灭法老祖面孔一黑，讪然笑道：“我极知师妹培植红莺粟的勤苦。对于劣徒的所为我也十分痛心。说句不中听的话，药材和丹药毕竟不能相提并论，当然，师妹若是嫌弃摘下的莺粟精气不足的话，为兄愿意出钱买下来。还望师妹给一个公道合理的价钱。”
“也罢，难得师兄这么有诚意。小妹赋性疏懒，料理不了这些俗事。师兄若能慷慨解囊，拿出这个数目。小妹就既往不咎，权当眼不见为净吧。”
尹疏桐勉为其难的竖起三根手指，一副不情不愿的样子。
“三……三百万？”灭法老祖不甚确定的道。
尹疏桐轻哼一声，俏脸微寒，凛然道：“师兄，你当我是乡下丫头，随便糊弄的不成。你拿我的红莺粟回去调制灵丹，向象主取媚求宠，随随便便都能卖出几个亿，我要你三千万，好比九牛一毛，微不足道。这个价钱你都不肯出，我可要怀疑你的诚意了。”
“师妹无须动怒。是为兄错会了。”
灭法老祖干笑两声，平情一想，尹疏桐说的却也在理，这些红莺粟调制出来确实利润丰厚，前景可观，她出的价码尽管让他肉痛不已，咬咬牙还可以接受。
“只是三千万可不是一个小数目，你总能给我点时间筹措。”
尹疏桐淡然自若的道：“这个悉听尊便。你什么时候拿得出钱来，我自会放人。小妹倒无甚要紧，只是这红莺粟每过十二个时辰，效力便减弱一分。师兄可得心中有数。”
“不如这样。”
灭法老祖眼珠子一转。计上心头。捋着胡须笑道：“三千万为兄一时半会儿是拿不出来，不过我闯荡半生，多少有些值钱的东西。我可以先预付三百万，敢请师妹网开一面。放我一个小徒出来，我就把这个小童子还给你。”
说着提溜起白鹤童子和煦一笑，他门下徒弟众多，少几个无关紧要，但金燕子出身于有鼻国的豪门大阀。象主不日就要聘为儿媳，失陷在天禽苑回去难以交待。
“也好。”
尹疏桐淡淡瞄了白鹤童子一眼，随口答应，不见喜怒。
灭法老祖心头微松，从腰间解下一个灵气袋，掂了掂道：“这是我刚从采石场中收来的玉石，花了我四五百万，师妹是个识货的，也不须我来饶舌。”
说着隔空一掷，灵气袋轻飘飘的飞了过去。看起来浑不受力。
尹疏桐暗自冷笑，灭法老祖心思诡诈，时刻不忘试探她的功力，倘若稍微露怯，后果不堪设想。眼见灵气袋浮到近处，好像一枚轻盈的暗器，看不出它打向何处。
尹疏桐扬起摺扇照着灵气袋一拂，那袋子来势一滞，直直往地上掉落。尹疏桐顺手一抄，打开来看时。里面果然有十多颗大小不等的玉石。她拣了两颗拳头大小的看了看，确实质地温润，灵气充溢。
大抵世间活物都有灵气存在，灵气凝聚到一定程度往往成为精怪。精怪中出类拔萃的才能称为妖异。
道者修行除了炼气这种日积月累的功夫之外，通常还需要一些灵丹妙药来增进修为。但灵丹妙药不可多得，价钱也贵。次一等的则是各种精石，譬如珍珠、翡翠、琥珀，也都是精华之抟聚，对修行者大有裨益。就算寻常富贵之家也有把珍珠碾成粉末用来美容。但不通术法的人只知外敷诚然是暴殄天物了。
中夏又有佩玉的传统，将玉石雕镂成各种随身物件，濡染其中的精华，甚至调成玉屑服食。
明钦的比目玉就是此类宝物，只是比目玉调和元气，品次极高。一般的玉石让修行者拿来洗炼几次，就不中用了。
尹疏桐将灵气袋中的玉石观摩了一遍，心知灭法老祖所言不虚。修行者境界越高，进益愈浅，如果运道不佳的话，可能一个瓶颈就要耽误几十上百年，韶华流逝，到头来一场徒劳。
所谓厚积薄发，在修行的初期可能天分更加重要一些，时日一长还是需要勤奋不懈的努力。‘小时了了，大未必佳’，孔子说，‘唯上智与下愚不移’。但上智和下愚在人群中的比例都是极小的，常人智能相差不远，无非是后天的遭际起着不同的作用。
炼气之道大约有三种，一是勤勉不惙，矢志不移的用功。这是最难的，好一点的大器晚成，更多的可能也无所成就。
老聃说：‘大道甚夷，而民好径’。行险侥幸，好逸恶劳，也是人之常情。因而便有阴阳采*补的法门，损不足以奉有余，这条路最容易害人害己，很多道者采补不慎，反而被倒采，也可说是天网恢恢，咎由自取。
第三种就是求助于灵丹、妙药、精石、圣水，这个法子倒是没什么大的后患，但却很受财力的制约，财力不足，就不免铤而走险，做一些杀人放火的勾当，终日打雁，终被雁啄，结局也可想而知。
修道本来就是非常之事，凡人徒然艳羡腾云驾雾的逍遥自在，个中的寂寞酸辛就不足为外人道了。
“怎么样，为兄是个实诚人，你我同门学艺，师妹总该信得过我。”
灭法老祖和尹疏桐都是聪明人，聪明人做事总是留有余地，面子上总归要过得去，除非能一举制其死命