“苍鬃，你知道我让你盗了这两件宝物来，是什么用意吗？”
巫婆颤颤巍巍摩挲着青铜面罩和三股叉，沟壑丛生的面孔露出奇异的光泽。
苍鬃怔了一怔，“阿妈不是要将这两件东西交给沙总兵，替我谋个前程吧。”
巫婆冷哼一声，讥嘲道：“外面兵慌马乱，烽火连天，以你这点微末武艺又能闯出什么名堂来。倒不如安安分分留在岛上，还能多活几年。”
苍鬃不明白巫婆怎么忽然变了卦，忙道：“阿妈不必为我担心，等我做了将军，还要接您出去享福呢？”
巫婆微微哂笑，不置可否，“你要是真想出去，就到魔焰谷捉几只参娃来，阿妈老了，不中用了，这些天也没教你什么像样的本事，这参娃是祖龙皇帝的后裔，有龙神血脉，吃一个能够增长千年功力，有了这两样东西，你可以前去碰碰运气。”
“捕捉参娃？这要是让族长知道了，哪里还有咱们母子的立足之地。”
苍鬃大吃一惊，故老相传，魔焰谷中住着夜叉族的神灵，除了四时祭祀，族人都不得涉足。但也有传言，说那些神灵不过是数寸高的小人，叫作参娃，又名龙参，没什么可怕。苍鬃虽然没有亲眼见过，但他跟在巫婆身边，族人有什么希奇古怪的遭遇都会前来询问，他倒是听说过一些。只是不知道这龙参对修行有这么大的好处。
服食、炼气是道家修行的两大法门，服食分作金石、草木，草木中最名贵的就是人参、首乌之类。至于西王母的蟠桃和镇元子的人参果，就不是提升功力那么简单了，对世人来说几乎是神话传说，百世难得一见。
当年龙伯国攻伐海外神族，一举击破岱舆、员峤两大仙葫，亿万仙裔流离失所。天帝极为震怒，将龙伯长人的身躯缩小了十倍，成为数寸高的小人。
龙伯国本是龙族四大帝国之一，疆域广阔，躯体变小后和昆虫相似，治下的异族纷纷反叛，被迫躲进魔焰谷，托庇于夜叉王的封地。
巫婆是夜叉族的祭司，法力很高，但她早年受过引诱，还生下了苍鬃，法力全失，为了隐瞒这段过往，将苍鬃交给一双老夫妻收养，后来又毒死这对夫妻，将苍鬃收为义子，可谓是瞒天过海。
“你盗取青铜面罩和三股叉，等千里云发觉还能饶得过你？苍鬃，你若想脱胎换骨，建功立业，这是惟一的机会。只要抓到了龙参，连千里云也不是你的对手。那时还不是为所欲为。”
巫婆娓娓道来，极尽蛊惑之能事，说得苍鬃一张黑脸颜色数变，咬牙道：“可是这龙参能呼风唤雨，我怕弄不过他们。”
巫婆嗤声笑道：“量那数寸长的小人和蝼蚁一般，又能有多大法力。否则也不会躲在魔焰谷不敢出来。况且你带着这两样东西，以族长的身份进谷，龙参不会为难你的。到时相机行事，只要抓他一两只，待阿妈恢复了法力，这夜叉岛还不是你我说了算。”
“既然这样，那我就去试试。”
苍鬃野心勃勃，如今又盗取了千里云的信物和兵器，骑虎难下，只能硬着头皮干下去。如果一开始巫婆跟他说明盗取青铜面罩是为了对付龙参，苍鬃可能会裹足不前，毕竟龙参以神灵自居，夜叉族千万年来一直毕恭毕敬，守卫着龙参的安全。现在一步一步踏入巫婆的算计，已经难以回头了。
人参、首乌只是草木成精，已是妙用无穷，龙参可是龙神的血脉，‘麻雀虽小，五脏俱全’，相传吃了唐僧肉可以长生不老，这句话一直是三界最有名的谣传，多少妖魔鬼怪前赴后继，为了唐僧肉死于非命，但是唐僧肉究竟有没有长生不老的功效是未经验证过的，这样的结论就很可疑。
除非唐僧肉和人参果、蟠桃这样的仙品有营养价值类似的地方，可以悬揣得出这样的结论。
唐僧是如来佛祖的二弟子金蝉子，金蝉是一种名贵的药材，可以和龙肝、凤髓、虎骨媲美。八珍中有一种酥酪蝉，指的就是金蝉。封神大战中，西方教笼络了许多截教弟子，截教是四灵妖族的大本营，这里面很可能就有金蝉子。
当时都说唐僧是十世修行的好人，但这似乎并不能成为长生不老的依据。倘若吃他一块肉便能长生不老，那他本身的修行应该远超长生不老的境界了。人参、首乌之类，是草木成精，数百上千年，不一定能延长同等的寿命，唐僧是人，要吃他的妖魔鬼怪从修行境界上来说也算是人，这样推算起来，唐僧就不应该是只会念经的老实和尚。
唐僧肉能够长生不老，归根到底还是在于他是金蝉子转世，也是个四灵妖族修行得道的，只是为贤者讳，不愿提及他的出身罢了。
龙参和金蝉的性质非常接近，赤龙帝、青龙帝建立的朝代虽说都是龙族的后裔，但跟祖龙已经没有多少血缘关系。倒是龙伯一族由于天帝禁咒的关系，脱离了四灵的范畴，过着昆虫一般的生活，反而因祸得福，得以颐养天年。
人类社会常常有治乱兴衰的循环，并且智巧越发达，人口越繁盛，这样的循环就越来越频繁。千百年来，死于战祸动荡的人类多到无法测算。
在自然界中，虽然也有弱肉强食，争斗却远没有人类社会激烈。鸟兽虽然也会做一些食物储备，短则三五日，长不过一季，由于保存的能力有限，便不可能像人类这样无休息的屯积财富。
世间鸟兽，有的食草，有的食肉，大吃小、强欺弱，看起