史可法低头叹息：“唉，只能教百姓们暂且苦一阵了。等平定贼寇，朝廷自然会体恤下民，停征免赋，休养生息。如今战事正紧，不能心生恻隐。”
侯方域知道无法说服史可法，只好默默的告退出来。他回到了自己的住处，坐在了书桌前发呆。他知道，现在不做改变，李岩一旦渡江南下，东南地方恐怕会闻风而降，大明朝最后的栖身之地也会很快消失。
不过他似乎并没有想象中那么着急彷徨，此时他的书桌上放的居然是《大明律》和《万历会计录》。在李岩的治下，诗词，策论，八股已经不能成为官场的敲门砖了，而这些刑律、算数、工程等为士人所轻贱的旁门小道，却是能让人找到进身之阶。