所议纪灵特意在扶沟留了几日，将扶沟内部的反对势力摸清查明，然后一起铲除。
5月25日，纪灵做好后勤的工作，立刻点齐军队北上。时至6月，来自海洋的季风吹拂中原大地，中原地区步入雨季。
此时一天之中，大多风向都是从东南到西北，很利于纪灵大军依靠船只北上。加上河水上涨，河道宽阔，一些地区水流速度相对降低了，足以令纪灵大军倾巢出动北上。
纪灵在扶沟留下了1000人以防万一。率领25000人浩浩荡荡的乘船北上。剩下4000马军在赵云率领下走陆路。出征之日，整个颖水北部全部被船只塞满，风帆相叠，密不透风。
好在这是在江面上，如若发现不对可以随时靠岸。要是在海面上，被人从顺风方向放上一把火，那乐子可就大了。
纪灵率军乘船北上，从雍丘连忙赶回的夏侯惇也赶到了陈留境内，驻扎在了颖水边上。这几日天降大雨，早先张邈按照夏侯惇指示投放的原木因陈留军民数量不多，投放数量有限，大多都被卡在了护河林中，不能形成规模。
一到达颖水边，夏侯惇当先测了水势。这颖水比上月上涨了半丈有余。经过斥候查探，估摸着早先投放的原木起不到什么作用，反而会暴露自己的目的，夏侯惇突然又心生一计，此计若成，陈留之危即刻化解，曹操也可获取足够的时间，击败陶谦，夺得徐州。