鸿熙十八年春，纯妃李氏发现身孕。皇帝萧琰大喜，晋封李氏为昭容。李昭容盛宠之后，她的父亲也从川蜀匈，一路高升入京，如今也已经是刑部左侍郎。
后妃的礼遇与母家的尊荣不可分割，同样，母家的地位也可因一个女儿的恩宠而大幅提升。
原本失去妹妹势单力孤的李昭容，终于在接连有孕和父亲高升之后，慢慢熬出头。
赵充仪一向不得宠，除了抚养养子之外，就是来我宫中闲话家常。其实宫中的嫔妃除了每日问安，没有人常来我这里。在她们的舌根底下，我又老又恶毒，偏生还招惹不起，便只能敬而远之。
所幸积年，宫中还有一个赵充仪渐渐与我同心同德，能在我身边寂寞时，陪我打发打发无赖时光。
二月天气转暖，她想了个新奇的点子，想用细线在团扇上绣上图案，便拿着针线往我宫中来。宫中夏日用的团扇大多是绢面，上面或绘有鱼鸟花草，或是美人山水，林林总总的样式全部都是用笔墨画上去的，古往今来还从未有人用丝线绣花样。我觉得有趣，便让人去尚宫局要了不少还未来得及上画的绢扇，同她费力地绣了半日。
一边绣一边叙话，她引了针问我道：“娘娘这些日子深居简出，连请安都免了好几日，不知都忙什么呢？”
我随口道：“本宫哪里有事可忙，不过是觉得天气返寒，免你们来回奔波之苦。”针尖刺破绢面，我心思一动，道，“你去年秋天主理选秀这则大事，想来累坏了吧，如今可修养好了？”
赵充仪叹了口气，闷闷道：“唉，别提了，臣妾费尽了全部心力，好容易甄选了那么些妃嫔入宫，可是皇上一个都不喜欢，臣妾觉得那几个月真是白忙了。”
我状做不解，问道：“怎会，本宫听说褚良媛、贺才人都很得皇上圣心。这样称心的佳人，不都是你千挑万选寻出来的。”
提起这二位，她果然更郁闷了，长吁一声道：“褚良媛和贺才人都是依傍李昭容才能勉强有些恩宠，前段日子得宠的胡芬仪和孙贵人，因为有几日没去给李昭容请安，都给打发到冷宫去了。”
我淡然一笑：“宫里头的事瞬息万变，你进宫也许多年了，怎的还这样大惊兄。”
她神色突变，大有避讳之色，凝眉道：“并非是大惊兄，臣妾只是觉得心里没底。李昭容近日又有了身孕，若再生下一个男孩，膝下就有两个皇子了。她这个人，一贯眼里不容别人，偏生野心大的很。”她这话一边说着，一边拿眼看我，其中深意不言而喻。
我抿嘴含笑，专心地绣着扇面，轻轻道：“野心再大有什么用，她的孩子还小呢。别的不说，你膝下的五皇子也不小了，是时候该开蒙了。”
赵充仪听到提起五皇子开蒙之事，眉眼底下更是忧闷，有气无力道：“定儿早就该开蒙了，臣妾也跟皇上提过几次，只是皇上从没放在心上。”
我听她这样说，面上大有惊讶之色。讶了片刻，我道：“皇上大概是太忙了，五皇子也是皇上的亲生儿子，怎会没放在心上。你放心，本宫会让太子在上书房留心，给五皇子寻一位鸿儒开蒙。这事也不宜拖，这两日便赶着办了吧，皇上那边本宫会去说的。”
赵充仪听了这话，不觉大喜，连忙行礼谢我：“定儿因为生母曾经诅咒太后，一直不为皇上所喜。如今娘娘肯提携臣妾和定儿，臣妾感激不尽。”
我搀起她，温和笑道：“咱们老相识就不用客气了，不过你方才频频提起李昭容，倒让本宫想起一事。”
赵充仪顺着我问道：“娘娘想起了何事？”
我只做随口一说的玩笑话同她道：“本宫记得十六年皇上给太后守孝时，宫中曾传出李昭容有孕之事。后来自然不了了之，但是事发时皇上态度暧昧，也不曾给过明确的说法。可见咱们皇上性子慢，不着急，不曾及时给五皇子开蒙这事，你也别放在心上。”
她哪里听得进去我后半句，满心都是李昭容怀孕那事。她压低声音，神色稍见紧张，拉着我神神秘秘地说：“嗨，给什么说法。皇上常去李昭容宫中，他们两个肯定有事。这一朝发现有孕，还有什么可说？既不能说孩子不是他的，又不能说是他的。这事后来说是误诊，臣妾琢磨着说不定是悄悄给拿掉了。”
我不动声色：“若真是这样李昭容命不错，她入宫五年不到，连着受孕三次，这样的好福气郭氏都求不来。”眼波一转，我轻叹道，“皇上虽说宠着她，但她的恩宠比起从前的郭氏，那可不止差了一点两点。同人不同命，地底下的郭氏若是知道李昭容如此好远，恐怕能气得活过来。”
赵充仪若有所思，沉吟道：“是啊，李昭容也忒容易有孕了。”
过了几日由太子举荐，我亲自任命，让颇负盛名的鸿儒吴先生亲自给皇五子萧昭定开蒙。赵充仪感激我，特在凌波殿设下晚宴，要宴请我和太子。我推辞不受，她竟遍邀宫中嫔妃同聚，萧琰因怀有些许歉疚，也答应同往。如此，我再不能推辞。
下午申时，我沐渣衣准备赴宴。谁知道金仁突然进来说了个消息，顿时让我心惊肉跳。
“娘娘，刚刚得到的消息，皇上方才突然传暄化王、近襄侯、暄化王妃和侯夫人入宫。”
我心突突一跳，忙问：“皇上怎会突然要见他们？”
金仁愁眉苦脸：“这个奴才就不知道了，只是听说李昭容今日陪