李百味身份成谜，接近赵臻的目的不明。
这厮以陈三胖的身份在汴京蛰伏数月，究竟是李百味假扮成陈三胖，还是陈三胖假扮成李百味？这一切是否与李佳肴有关，御厨李家又在其中充当了什么角色？一桩桩一件件谜团，像雪球似得越滚越大，展昭白玉堂还未来得及查证，公孙又带来一个更坏的消息——刘复失踪了。
刘复是刘洵的义子，刘洵作为无名小国的后裔，和赵氏皇族有着血海深仇。几十年来，刘洵四处招兵买马，处心积虑要覆灭大宋江山，刘复身为刘洵的义子，不仅没帮着刘洵造反，反而因为一些冠冕堂皇的理由临阵倒戈，实在令人摸不着头脑。
最终，惨遭背叛的刘洵畏罪自尽，刘复率众向赵臻投诚。
刘复此人行为诡异、反复无常，不仅手握重兵，还与幕后人有着千丝万缕的联系。刘复的存在犹如[鸡肋]，赵臻不信他，又不能无视他，食之无味，弃之可惜。赵臻将刘复软禁在开封府，派暗卫严密监视他的一举一动，刘复很有自知之明，明知自己不受待见，安分守己不吵不闹，该吃就吃，该睡就睡，很能沉得住气。
正所谓，福无双至祸不单行，偏偏在会试这节骨眼儿上，刘复竟然失踪了。
据监视刘复的暗卫回忆，早上还看到刘复像平时一样出来吃早点，吃饱喝足还在院子里练了一会儿拳，到了中午就不见他出来，去敲门也没人应，撞门进屋才发现刘复不在里面。因此，没人知道刘复是什么时候、用什么方法从屋里消失的，刘复这么个大活人，居然不声不响的人间蒸发了？！
包大人和庞统都被关在贡院里，开封府能主事的只有公孙一人。接到暗卫的急报，公孙也觉得措手不及，事关重大，又不能大张旗鼓的搜查，公孙一边吩咐暗卫报告赵臻，一边亲自出来找展昭。
公孙急匆匆赶到展家，却发现宅子里空空荡荡的，一个能做主的人也没有。正想找个下人问问，就迎面遇上展昭和白玉堂。展昭想了想，唤来展夫人的贴身丫鬟品瑶，“家里人都去哪了？”
品瑶从小跟着展夫人，是展家的内院总管，大事小情都瞒不住她的耳目。平时展夫人走到哪都带着品瑶，可是品瑶年纪大了，两个月后就要嫁为人妇，这才被展夫人留在家里绣嫁衣。
品瑶见展昭问的急切，赶忙跑出去搜集情报，没过多久便气喘吁吁地跑回来。“几位夫人带孙少爷、孙小姐们去寺里上香，大老爷、二老爷、白老爷带了好些衣着奇怪的人去爬青云峰吃斋菜，大少爷出门谈生意去了，五爷的兄长们和人约好去码头提货。”
公孙侧目——这姑娘搜集消息的速度，恐怕只有包大人能与之匹敌。
展昭心里七上八下的，看了白玉堂一眼——不会出事吧？
白玉堂拍拍他——放心，他们都不是等闲之辈。
眼下正是多事之秋，这么巧所有人都不在家，说是[巧合]未免也太[巧]了吧。别说展昭白玉堂怀疑，就连迟钝的公孙都觉得不劲儿。这明显是被人下套了，最大的嫌疑人自然是李百味，就是不知道李佳酿是不是同谋……李家到底怎么回事儿？真成了反贼的大本营吗？
白玉堂再问品瑶，“李百味和李佳酿呢。”
品瑶早有准备，流畅报出李家叔侄的行踪。“李家小少爷跟夫人去庙里了，李家舅老爷一大早就出门了，听管车马的老刘说，李家舅老爷要进宫面圣。”品瑶一语点出话里的漏洞，“李家舅老爷很奇怪，皇上天天来咱们府里，什么时候想见见不着，何必大老远跑到宫里面圣？”
品瑶都能发现的问题，三人自然也明白。
听说李百味进宫了，展昭白玉堂彻底坐不住了，正所谓事有轻重缓急，比起刘复失踪可能带来的麻烦，还是赵臻的安全更重要。公孙赶紧拉住他俩，“等等，从密道里走，抄近路！”
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赵臻再聪明也不可能未卜先知，他对宫外发生的一切毫不知情，更无从防备。
不多时，李百味跟在福泉身后进来，低眉顺眼动作标准地向赵臻行礼。
“草民参见皇上。”
赵臻正埋头批奏折，忙得头也不抬道，“平身吧，这里没有外人不必多礼。”又对福泉道，“赐座，上茶。”福泉应了一声，识趣地退下，临走之前不忘了关上门。
李百味从善如流地起身，待福泉出门后才缓缓道，“我很佩服皇上。自古以来，号称自己礼贤下士的皇帝有很多，真正做到的却很少，向皇上这样平易近人的更是凤毛麟角。小小年纪身居高位，却能高而不傲能屈能伸，只这一点，我就佩服你。”
赵臻愣了一下，敏锐地察觉到李百味语气不对，抬头一看，只见李百味手上拿着一串糖葫芦，对赵臻微微一笑，那笑容里，有种无法用语言表达的诡异。赵臻心生警惕，捏着毛笔的手微微发白，因为用力过猛留下一个墨点，赵臻看了看墨点，面色如常道，“你这是何意？”
“这是皇上最爱吃的陈三胖糖葫芦。”李百味淡淡道，“我听说拐子拐孩子之前，有时候会用到加了méng_hàn_yào的糖葫芦，我这是头一遭拐孩子，没什么经验，前思后想决定借鉴拐子的方法。”
赵臻没受他干扰，提笔蘸墨继续批阅奏折，边写边道，“你这是要拐了朕？就用méng_hàn_yào？”
李百味摇摇头，“皇上百毒不侵，区区méng_hàn_yào