“是，母亲。”忠勇侯世子孟夫人恭谨的应了一声，她看何老夫人不再理她，又开始玩起了自己的叶子牌。
二太太给何老夫人送了张牌，对她使了眼色，她意会到了，便向婆母告退。
何老夫人心思都在牌上，抬起一手摆了摆，世子夫人便见机退了出去。
春日里，阳光明媚，气温适宜。上林苑里，皇子们带着众人正兴致颇高的在狩猎。
“英儿姐，那里！今天的收获颇多，我们不如回去，这些打来的猎物，送去给皇祖母加餐！”胖墩墩的二皇子萧煊拿着马鞭指着那不远处倒在地上的锦鸡，对张英说道。
他乃宋贤妃所出，和张英是表姐弟，今年已经十三了。和其他的皇子比起来，他因为长得肥胖而显得笨拙。
萧氏一族体高身壮，相貌英武。而萧煜并有继承父族的优良基因，也没有继承母亲的绰约风姿，和其他三个皇子比起来，他是就如曹太后所出的三皇子萧灿暗地里所言，长相貌蠢痴肥。
皇帝萧煜和二皇子萧煊正相反，他个子很高，人却偏瘦，因而显得文弱，说来萧煜确实喜文不喜武，因而他和萧煊二人所猎之物比不得张英，张英不愧为将门虎女，。
而此时张英并没有听二皇子所言，而是专心凝神的看向林子中那一抹快速跑走的火红身影追了过去。
皇帝萧煜和二皇子这时也注意到了，忙跟了过去，三人纵马追着那红狐，他们身后的护卫也显得紧张，要是让他们出手，必然把握十足。可他们看了定国公嫡女张英那志在必得的神色，还有皇上的手势，知道他们不能出手干涉。
张英看准了那狐狸的身影，一记飞箭朝那狐狸的后腿急射而去，随之其后。和她们相对的方向，也射来一箭。
那红狐受了两面夹击，自然插翅难飞。这时众人方才看到对面过来的几人正是三皇子萧灿和与之同年的四皇子萧焕，二人如今都是十一岁。他们身后跟着威远侯小世子曹珞以及明媚不可方物的曹珏。
只听得三皇子笑着说道：“今日得了好彩头，能猎得一头红狐皮送与母后。”
萧煜本想说这红狐是张英先猎到的，但皇弟说了这话，他却没法再开口。
三皇子说得声音颇为响亮，说完还对皇兄萧煜说道：“皇兄。你说是也不是？”
“那是自然。”萧煜听了三皇子说出此话，只好这样说道。在场的人心里有数，三皇子说道要把红狐皮送给曹太后，张英便得避让。
这时曹珏笑着说道：“殿下箭法了得，果然自古英雄出少年。不过民女听说上林苑这几日新放了好些野物。想要红狐，以殿下的能力只要花点时间，总能猎得到。事情有个先来后到，我虽然只能骑马跟在众人身后，可看得清楚，那射在后腿上的箭是先射中红狐的。”
这几年。曹珏和三皇子之间颇为熟悉，她知道三皇子此人十分自负，因而开口说道，此时她也就是向萧煜卖个好罢了，不过她知道那一箭是张英所射，却避而不谈。
这几年她想法设法接近皇帝萧煜，却不得回应，因此下意识所说的话是向着萧煜的。
在场的众人都是人精，哪里听不出她话里的意思。皇帝萧煜面色淡然的看了她一样，她若无其事的对着萧煜展颜一笑。
“虽说箭有先后。不过两方不约而同追着这只红狐，不管哪方猎得，都是要送给太后的，不若就由陛下和三皇子殿下送出便是。”
“是啊。”四皇子长相俊朗英武。若论相貌，在众皇子中当数第一，他和三皇子年纪相当，又处处以三皇子马首是瞻，因此他说了这句话，为避免纷争。众人自然同意。
既然两方人马都已经遇到，就一起返回。曹珏也意识到不能对皇帝萧煜迫得太紧，因而并没有骑马往萧煜和三皇子并驾齐驱的方向靠近，而是若无其事的和曹小世子缀在队伍后头。
“三年来，就是石头也要暖化了，姐姐还是没有进展。”曹珞看着前面和萧煜几乎并驾齐驱的张英背影，对曹珏说道。
“滴水穿石，总能成的。”曹珏虽然和曹珞三年来也不多亲近。不过因曹珞不爱读书，曹珞出了主意，用沙盘演示战局，让曹珞犹如在亲临战场，引得曹珞对兵书研习不墮。
这样使得曹珞多少算是熟读兵书，因而曹珞念她在常在祖父面前替她说话，还出了这么个好主意，因而对她倒不像刚开始那样怨霾不满，觉得她这小户女占尽威远侯的便宜。
众人先去了曹太后宫殿里。
“母后可喜欢，虽然这时红狐皮也用不上，不过用这张红狐皮给母后做一张暖帽和手筒，今年初冬来时，正好穿戴，这可是儿子孝敬您的。”三皇子舌灿莲花，哄得颇有威严的曹太后喜笑颜开。
曹太后吩咐宫娥让众人做了，夸着三皇子孝顺贴心，说着时还特意看了皇上萧煜一样，只看萧煜只是微温尔雅的笑着，什么话也不说。
萧煜长相性子颇类其父孝明帝，但是曹太后内心里还是在意明帝在时，总是夸赞宋贤妃。虽然她也得宠，但是她觉得明帝还是最喜欢宋贤妃，因此看到萧煜便想到明帝，对这个自十岁后对她不太亲近的儿子，她的心情显得颇为复杂。
不过她看到那专心吃着点心的二皇子，这种心情就缓和了不少，看那二皇子痴肥的样子，她觉得再没有比这更好的时候了。
在场的众人心思各异，曹太后看话说得不痛快，并让他们都