孟雨晴都不知自己是怎样离开的安国公府,怎样上的马车，怎样回的楚王府。只知道当她醒过神来时,姐姐房里的大丫鬟站在她面前又催了她一遍。
“晴姑娘,夫人等着呢。”
“哦……哦好的,我这就去。”孟雨晴勉强打起个笑,“劳烦紫烟姐姐特地跑这一趟了。”
那唤作紫烟的丫鬟笑着客气了一句,面上没显出什么来，心下却暗暗有些鄙夷：果然是小地方来的,还是个正经官家小姐呢，一点主子气派都没有,连她这样的丫鬟都要巴结。
“晴儿来啦。”
孟初雪正在院中树荫下伺弄着一盆花,见妹妹到了才起身净手,笑着牵孟雨晴进屋内坐下。
“今日玩得可好？在安国公府可有什么新奇见闻？”孟初雪笑吟吟地问。
孟雨晴低头弄着衣角，满心郁气却不知该如何说出口。
孟初雪察言观色的本事也是一等一的，很快便发现了妹妹的不对劲，关心地询问：“晴儿怎么了？可是在安国府受了气？”
“不曾。”孟雨晴摇摇头，犹豫再三，还是吞吞吐吐地开口了，“大姐，不知连二姑娘她……她是否同王府有些渊源？或是，她有求于王府？”
孟初雪端着青瓷杯的手一顿，有些不自然地笑道：“怎么这样问？”
“今日我突然有些奇怪的念头。”孟雨晴轻咬下唇，“她是安国府千金，安国公的孙女，父亲官拜从三品，前不久我才知道她在京中同刘太傅的小孙女并称‘京城双姝’。她这样一个人，怎么会平白无故就对我好呢？”
孟初雪眸光微闪，浅笑道：“妹妹想太多了。照你所说，连二姑娘这样的身份，能图你什么呢？我也不曾听闻她有什么是有求于王府的，想来她待你好，必是欣赏你的人品，这才主动结交。”
孟雨晴想来想去，终是觉得不能因为那永宁郡主一句话就怀疑连语湘的为人。瞧那永宁郡主一副目无下尘不好相处的模样，指不定是她同连语湘之间有龃龉，刻意说这样模棱两可的话来离间她们呢！
这么一想，孟雨晴便觉心下开阔许多，决定下次同连语湘见面时拿言试探她一番，若她言语间当真一丝破绽也无，那想必就是诚心和自己交往的了。
心下舒坦了许多，孟雨晴又恢复了往日言笑晏晏的模样，亲亲热热地偎着庶姐说了好一会儿话，这才施施然告辞回去。
绣桔是孟初雪从临安带来的陪嫁丫鬟，如今已是王府内的管事娘子了。她知道孟初雪心下的那些事，待孟雨晴走后便轻手轻脚地进了屋，不解道：“夫人为何不告诉晴姑娘？”
“告诉她什么？”孟初雪的眼中满是嘲讽，“告诉她那位同她交好的连二姑娘是未来的楚王妃？”
绣桔更加不解了，“为何不能告诉晴姑娘呢？晴姑娘也是冰雪聪明的，指不定就能帮夫人想出办法来，搅黄了连姑娘那桩事。”
“呵，办法？”孟初雪冷笑，“得了吧！那没脸皮的东西，眼睛盯着自己姐夫的下贱蹄子，我还指望她能帮我？大娘还是书香世家出身呢，真是教的好闺女！”
绣桔大惊失色，“我的天……晴姑娘竟是恋着王爷？！”
孟初雪手上茶杯重重一放，原本秀丽的面庞露出几分狰狞来，“谁知道她那肮脏龌龊的想头！真真是从小抢我的东西抢习惯了，连我夫婿都要抢！”
绣桔听了这话只觉心酸，忍不住红了眼圈，连称呼都不自觉换成了未出阁前的，“这么些年，姑娘实在是委屈，好容易嫁来王府过了几年安生日子，又摊上这样的事……”隐隐有些哽咽之声。
孟初雪轻拍她的手以示安慰，“若是到了如今我还被他们拿在手心耍弄，那这些年岂不是白过了？！我早已不是当年那个孟家庶女了。”她的眼神阴鸷，“天底下又岂止王爷一个男人？她不是也想当侧妃么，那我就成全她！”
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南山之猎是本朝历代帝王例行的娱乐节目，每年暮春时节，皇帝收拾收拾就领着一众心腹微服出门去了。狩猎从南山之麓开始，其行迹北到池阳县，西至黄山宫，南猎长杨宫，东游宜春观。
刘延遇刺的消息是出发后第三天传来的，当时连三正在寿阳侯府外祖家。
寿阳侯夫妇自七年前开始，便时常在大江南北各处游冶，一年几乎没有几天在京都。这次是二老赶在寿阳侯夫人寿辰前从蜀地回来了，寿阳侯爱重发妻，特地要在京里给她庆生。虽然不是整岁数，却也小宴了一番，客人不少。
连语涵被舅妈拉着一道和刘瑶筝说话，韩舅妈看起来似乎十分喜欢刘瑶筝，说话间语气十分亲热。刘瑶筝也是温柔有礼的，和韩舅妈说话时柔声细语，条理分明，一番交谈下来，韩舅妈脸上的笑意愈发浓了。
不多时便有下人来寻韩舅妈，似乎前头有什么急事，她说话连珠炮似地对连三嘱咐道：“涵儿你在这里坐会儿，和刘姑娘说说话解闷，想吃什么想玩什么就吩咐丫鬟，舅妈去去就来。”又对刘瑶筝客气了几句，细细吩咐四下丫鬟好好伺候着，这才匆匆离去。
连三闲着无聊，转头眼珠儿不错地盯着刘瑶筝看，看得她羞红了脸，螓首微垂，这才罢休。
她瞧着刘瑶筝确实不错，怨不得一贯挑剔的舅妈都对她满意得不得了。但是韩林越此时远在边疆，世事无常，谁知道他什么时候回来呢？而且谁也不能保证这辈子韩林越就没有别的心上人了。与其叫韩舅妈