潼关。
郑芝龙率领的两镇六万西征大军到达潼关之下，《水经注》载：“河在关内南流潼激关山，因谓之潼关。”
潼关北临黄河，南踞山腰，是关中东大门，历来为兵家必争之地。
此关地处黄河渡口，位居晋、陕、豫三省要冲，控扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。
汉军收复洛阳，平定河南，郑芝龙来迟一步，没赶上洛阳之战，一直心有不平。这次张山和蔡远的部队平洛之后，南下陕南，赴郧阳汉中商州等地平乱驻守，侧面威胁关中，并随时支援四川和关中两个战场。
郑芝龙则率本部两镇兵马直趋潼关。
“大帅，眼前就是潼关了。”参谋长在一边马上指着前方关隘道。
“潼关确实险要，南有秦岭，东南有禁谷，谷南又有十二连城，北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳。这周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马。过去人们都常以细路险与猿猴争，人间路止潼关险来比拟这里形势的险要。”
郑芝龙南人出身，家在福建，大半辈子都在海上争锋，对于这陆上战争，不算擅长，但也早听说过潼关对于关中的重要。尤其是眼下他们这支西征大军，要入关中，必先过潼关。
“潼关有多少守军？”
“七千！”情报参谋回道。
郑芝龙还以为自己听错了，“多少？”
“七千人。”
郑芝龙这下充满惊讶的再问了一句，“潼关守军只有七千？”
“目前只有七千守军，还多是临时抽调组成的，另外我们得到情报，朱存极正亲自集结了一支兵马，大约有三万人，准备增援潼关。大约在三日后能抵达。”
郑芝龙摇头。都不知道要说什么好了。陕西叛乱也不止一两天了，之前他们也没出兵增援洛阳，而洛阳被收复也都好久了，他们居然到现在都只还是七千人驻守着潼关。而实际上。潼关这七千守军，还有半数是最近新增援的。
至于朱存极亲自率兵来援，倒有些勇气，可还得三天后到达，这也太慢了点。
不过郑芝龙不知道的是。之所以有这个结果，其实也与锦衣卫之前策反朱存机有关。因为朱存机犹豫不决，因此既没增援洛阳，也一直没有做出有效的防御部署。直到朱存极弑兄夺位后，才赶紧抽调兵马增援潼关，甚至还亲自集结了一支兵马来援。
不过这个时候，已经晚了。
郑芝龙的六万大军已经在距潼关二十里外扎营，汉军的轻骑兵甚至已经游荡到了潼关关下，连郑芝龙都带着一群参谋军官们前来关前观察。
”只要等重炮部队一到，我们凭着大炮立即能轰开潼关。杀进关内。七千守军，不足为惧。”
虽然亲自察看过潼关后，郑芝龙发现潼关确实险要。但他没有看到什么大炮，据密探的回报，关上只有少数几门红衣大炮，另外一些将军炮等佛朗机炮。守城的士兵更是以冷兵器为主，火铳很少，不少人的火铳甚至还是火门枪以及鸟枪等为主。
这样的装备，这样的兵力，郑芝龙已经觉得胜券在握了。
他可是有重炮部门的人。每个镇都配有一个重炮标，每个师都配有一个重炮营，每个协都还配有一个野炮营，每个步兵标甚至还配有一个野炮连。
这样豪华的炮兵配属。加上充足的炮弹供应，郑芝龙不信还会有什么问题。
这就如同他在海上做战一样，海盗们也许能够凭借着轻快的帆船神出鬼没的拦截商船，可以靠帮接舷跳帮夺船做战。
可如果他们遇上的是战舰，哪怕就是一条五级六级的战舰，也都配备着数十门火炮。想靠近接舷那是做梦，他们会在远远的距离就被轰成渣。
眼下同样如此，郑芝龙哪怕面对着如此险要的潼关，可他们也不必拿命去填，因此他们不用传统的夺城战术，可以隔着数里就用重炮轰平防御工事，轰开关城，然后前面就是一片坦途，步兵骑兵们可以从容杀进去。
郑芝龙需要做的，仅仅是安心的在这里等待着炮兵的到来。
“大帅，潼关并非入关唯一通道，在西南有武关，北面还有蒲津桥可入陕。参谋部提议可以分出一两支奇兵。”
“没那个必要。”郑芝龙摇了摇手。
“那个朱存极不是要带兵来跟我们决战吗，这很好。等他来了，我们正好拿下了潼关，到时再如他意跟他决战就是，灭了他们，再入西安。”
潼关关城上。
潼关守将马世耀也早看到了关前的那队汉军，从千里镜中，甚至能看到这群汉将肩上耀眼的金虎。
尤其是最中间一个，居然是五只金虎。
马世耀清楚，这意味着此人是汉帝国的上将军，五虎上将。据他所知，如今汉军军官的品级很好辨认，他们的头盔上、肩膀上、手臂上，甚至衣袖和胸口，全都有军衔标识。
官品有九品十八级，而军衔同样有十八级。原来是将军、军校和都尉三阶十一级，如今已经增加到四阶十八级，分别是将军五级，上将军和前后左右四将军，军校和都尉各四前后左右四级，此外还新把军士长纳入品级军官中，上、前后左右军士长，也都是有品级军官。最低的右军士长为从九品，上军士长已经列入从七品，几乎相当于县丞了。
这十八级之