想到了皇上,茹喜的目光又柔和下来,她朝北面看去,心说我的爷啊,你再忍耐些,茹喜探明白究竟后,定要为你报仇。
最后她的嘴角翘了起来,今天这一番施为,李肆总该不再疑她是想以美色近身,进而行刺于他吧?有时候男人也缺红颜知己,从这一角掩过去,比一般的色诱,可要来得自然随意。那李肆怎知道,她对他说的话,基本都是真心话呢?
茹喜的一番心声,李肆要听见了,绝对要打个哆嗦,甚至还要怀疑这女子是不是也是穿越客,在这个时代,居然想着以什么“知心朋友”的角度来获取他的信任,更要感叹人心难测,她倾述的一番身世为真,却还满心想着“满人天下”,心性何其扭曲?
可对李肆来说,茹喜终究只是一个小角色,当他回到肆草堂,接到一则消息时,对人心的感慨就更为强烈了。
曲江一座煤矿发生爆炸,死难上百矿工,矿主庞泽旺隐瞒消息,甚至打死了想投告官府的矿工家属。但曲江知县还是知道了,却因为工商师爷受了庞泽旺的收买,威吓他不准管此事,只好装作不知道。
有了工商师爷的庇护,庞泽旺更是肆无忌惮,连该给的抚恤都免了,用自己蒙养的矿场打手弹压家属,又惹出好几条人命。这庞泽旺甚至宣称,他上面就是粤商总会,就是李肆,谁敢动他,他就杀谁。
“把此人跟曲江的工商师爷都抓起来,砍头!”
李肆的处置很简单,但这事却很不简单。
“这样不好吧,他可是咱们粤商总会的成员呢,就算要处置,也得照自己人从轻发落啊?”
彭先仲有些意见,粤商总会是他跟李肆半绑架半利诱鼓捣起来的,每一个成员都费了一些功夫,虽然这个庞泽旺行事无德,还在坏李肆大局,但处置也不该这么重才对。
“曲江的煤矿,我早跟你们交代过了,现在还没人研究出安全灯,深度不能超过界限,上下通风要做足,安全章程要保证,每次下矿都要仔细检查。那庞泽旺肯定是没理会,把井挖得太深,引爆了煤气。”
李肆语气很冷,这事没得商量。
“粤商总会的章程里说得很清楚,不能行伤天害理之事,若是有违,比如出了人命,那就得重处。现在他还直接杀人,那就把脑袋缴上来。”
李肆的裁决,彭先仲依旧不太接受。
“可眼下局势非同一般,如此行事,恐怕得把商人推出去……”
他也是为大局考虑,但李肆考虑的是更大的局。
“如果他不重处,粤商总会其他人会怎么想?怎么做?我帮他们遮护着官府,替他们解难,可我不会帮着他们为榨取更多的银子罔顾天理!庞泽旺没事的话,我敢断言,商人们会更加肆无忌惮,不仅不再忌惮官府,甚至再不忌惮民心,绝对会搅出更多事。到时候不必朝廷来拿我,光地方官纠合工人,就够把咱们淹了。最近一段时间,广东商人欺行霸市,压榨民众的事情可是不少!”
李肆就是这般考虑,对商人,他既要伸手去帮,以便汇聚银货,另一手又要随时注意拍打,不让他们越界。他是要整合资本去吃满清,可不是去吃民众,至少吃相不能这么难看,这么没下限。
彭先仲叹气:“总司,你已经坏了朝廷的规矩,他们现在做事,再没了朝廷法令约束,自然有些张扬无忌,就不能先提醒提醒他们?”
李肆摇头:“我这就是提醒他们,眼下这广东,工商之事,我的话就是法令!”
说到这个份上,彭先仲再无言语,他只是担心局势失控,粤商总会的人心受损,既然李肆这般强硬,他也就跟着李肆朝下走了。
《青浦商约》虽然把章程订得很详细,但要替代清廷的工商法令,却依旧照顾不到那么多细节,李肆就只能以黑社会般的手腕行事。说起来,他自己也觉得有些名不正言不顺,可现在这局势,只能如此了。
两天后,于汉翼的“执法队”在曲江将庞泽旺和曲江工商师爷抓住,就在县衙外,径直将两人枪毙,庞泽旺的家产连带煤矿被抄没,抄家得来的银子,都作为抚恤银子,给了死难者家属。家属们高声欢呼着李总司英明,曲江知县神色复杂地旁观,而庞泽旺的弟弟带着庞泽旺的遗族,星夜逃离了韶州。
“粤商总会的情况,很有些不妙啊。”
广州黄埔,陪着李肆视察的安金枝脸上忧色很重。