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第三百七十五章 战衡州:诡异的敌我
样式是绿营的号衣,料子却是江南织坊的细布,脚上是布鞋,腿上裹着英华军那种方便绑腿。头上的凉帽还包着阳江产的桐油布,再见每人都斜挎着一个油布包,那是装火枪弹药的,谢定北嘴里啧啧有声。这衡州城守会的“城丁”,比一般绿营兵可是光鲜整齐多了。
这还只是身上穿的,取过一人持着的火枪,掂了掂份量,再娴熟不过地掰开龙头,拨弄扳机,又细细看了看被铜箍紧住的枪管,谢定北确认,这不是湖南自造的民勇火枪,而是去年英华民间铁坊赶工出来的火枪。之前国内有读书人在报上揭发商人向鞑清走私火枪,说的该就是这些汰换品。
英华军换装永历式火枪,两万多杆这种火枪就再没了用处,连内卫和境内民人都不愿用,可卖到北面,却比清兵手里的鸟枪乃至湖南民勇自造火枪强出太多,一杆五六两银子,也是十多万两银子的大生意。
这是衡州府城北面瞻岳门外荒地里,谢定北带着江得道等营中将佐正在“检阅”衡州城丁一部。尽管谢江等人都是一身民人打扮,可这二三百城丁却是昂首挺胸,目不斜视,一点也不敢怠慢。这几十人说是青田公司的司卫,来此整顿城防。就着这个名号,他们都不敢怠慢。毕竟自家的薪饷是衡州城守会出,而青田公司则是城守会的大东主。
在这名号之外,有点见识的人还将这些人另一层身份传开了,青田司卫?是现在的还是以前的?以前的青田司卫,那可是现在的英华军!
去年宜章大战后,北面朝廷就弃了衡州府,知府连带衡阳知县全跑了。原本衡州人都等着迎南面的“王师”,却不想英华军就在耒阳停下。满城人不是北逃就是南归,剩下的人正惶苦无依,却迎来了青田公司。
这半年多来,衡州似乎成了一座世外桃源,不见官府,就靠着青田公司拉扯起来的各类会社自治。北面清廷和南面英华的商人在这里大作生意,到得今日,衡州府城竟比以前还热闹。他们这些城丁多是之前的湖南民勇,也能在这份差事上挣到每月一二两银子,外带若干米粮,自是想着这平静日子能继续下去最好。
可最近风声四起,说北面朝廷要打回来了,他们正议论纷纷,不知该如何自处。本着内心,之前年羹尧在湖南将他们搅起来卖命,事后连烧埋抚恤银子都赖了个干净,加之南面英华军以一当十,百战百胜,这番权衡,三岁小儿都知道该选哪边。
但他们多是乡下人,哪知什么天下大势,就觉得北面朝廷终究是皇帝,南面却只有个天王,皇帝可是比天王大的。而且北面治了天下几十年了,龙椅上的康熙皇帝似乎长生不老,祖辈小时候都是那“吃糠喝稀”的皇帝掌着天下,现在祖辈老死了,康熙皇帝还稳稳坐着,那什么英华天王,真能打败康熙皇帝?
北面朝廷,还有康熙皇帝的名号,自小就在他们脑中印下深深烙印,积威太重,要这些城丁公然投效英华,他们也没那个胆子。
所以,绝大多数人都想着,就这么置身事外,只对付小偷盗贼多好?
可惜,时势推人,“青田司卫”的要员现身,他们也只能以下属姿态接受“检阅”,谁让人家捏着他们的薪饷呢。
瞧着这些城丁的凌乱站姿,再见到他们脸上的彷徨神色,谢定北心有所感,视线转向这部城丁的“管队”,一个年纪和他差不多大的矮壮汉子。
“衡州城丁北哨管队张震南见过大人!”
那汉子猫着腰一路小跑过来,拱手报名,谢定北乐了,我定北,你震南,咱们还真是一对呢。见这张震南的眼眉和身姿,他心中猛然一动。
“你……就是这般待上官的?”
谢定北下巴一侧一扬,目光自那张震南的凉帽上斜掠入空,腰身挺起,左手背后,右手虚虚比划了一个撩摆的手势。那张震南几乎是直觉反应,腰一下就软了,啪啪拍着袖管,一个干净利落的打千请安礼就展了出来,直到膝盖砸在地上,这才醒悟。
“以前是城守营的,还是哪处塘口的?”
谢定北朝旁边的江得道眨眼,那意思是说,瞧,咱拎出一个绿营当官的!江得道被上司这谄媚眼神闪得直翻胃,他虽是下属,却又是营中天刑社导师。谢定北这个圣武会的成员,战时是上司,平日却总在他面前甩尾巴,让他很是烦恼。
“小的原是城守营外委千总,大……大……”
那张震南不知道是被吓住了,还是没搞清这上官到底是哪边的,开口结巴不已。
“以前你还真得叫我大人,现在么……是另一番称呼了。”
谢定北还真有心摆谱,以前他是湖广提标中军参将,现在他是虎贲军后营指挥使,不管哪个身份,在这家伙面前都有足足的官威。
不过这个称呼他可不想再接下,英华军中现在都以衔级或者军职直接称呼,比如军中下级都称呼他为谢指挥,直属下级直接称指挥。“大人”一词,已被当作鞑子的陋称,再没人用。
“若是北面来了大军,你们要如何自处?”
谢定北扶起张震南,再这么问着。
“唯大……不,唯上官号令!”
张震南含糊表态,城丁们也都低头。
“清兵来,你们不止保不住饭碗,连吃饭的家伙都难保住!”
谢定北开始恫吓他们,