所以当江西绿营的细作潜入营地,想要对盘金铃不利时,先被他的病友,已被发配南洋的那个陕西小子砸昏,他再高声呼喊,彻底破坏了对方的行动。
这一年多投身英华军中,浸在一个全新的世界里,他也觉自己再世为人了,追思过往,盘金铃的丽影那般高大,让他这七尺男儿也要俯首相敬。即便再没当面见过盘金铃,但有时过长沙和衡州,见到天庙和英慈院时,都觉无比亲切。
不止是他,龙骑军里,有近千之前的绿营俘兵,不少对盘大姑都是这般心怀。当李肆来到湖南,据说是要带盘大姑回去成亲时,他们一帮人还格外高兴。接着盘大姑被劫的噩耗传来,他们蜂拥找王堂合请战,卯足了劲地飞奔而来,想要救回他们心目中的恩人。
他们……失败了……
盘大姑,正在刑台上,被烈火渐渐吞噬。
不仅是王磐,不仅是龙骑军,其他官兵们也都哽咽不已,那火就在他们眼中翻腾着,就在心底里灼烤着。
城楼上,火光映在张伯行脸上,那清瘦肃正的面容也在变幻浮动,如地府恶鬼。
他恶狠狠地道:“叫!叫啊!烈火焚身,难道你都叫不出声!?就是要听你的惨嚎,浩然正气才冉冉而升!邪,自古就不胜正!”
如他所愿,火焰已经扑上了刑台上的身影,她正在挣扎,被高高反缚的双手扯动了铁链,发出喀喇喇的响声。
接着一声悲鸣响起,像是泣血的杜鹃,正当张伯行微微眯眼,准备享受那象征着胜利,象征着南蛮妖人心志瓦解的嘶嚎时,天地似乎摇曳了一下。
那不是天地的动静,那是一阵歌声,一阵绝不该在此时此地,此境下响起的歌声,可它就是这样悠悠飘出,从火舌呼呼肆虐的刑台上飞升而起。
那是不成声的长呼,夹杂着抗衡惨烈痛苦的嘶声,但传入耳中的,却是深长悠远的旋律,蕴着不知多少个千年的回声。那一瞬间,送魂的巫婆真正抽了筋,如面瘫一般呆住,驱邪的神汉手足僵直,如木偶一般停下。和尚的木槌敲到了腿上也恍若未觉,道士手中的符纸烧到手上也没发现。
那是天曲,还只是天庙唱曲时的低和喉音。先是断断续续,可烈火似乎推着她的喉音而上,将那低唱连成了调,继而高亢明亮,震慑入心。
城下的天主教之人,下意识地都低念出声,渐渐将歌词唱了出来。
“你我本同根,原是一家人,血脉代代传,炎黄有子孙。”
“头顶一片天,日月间星辰,阴晴风雨蔽,终有蒙尘人。”
“污垢烈火系,罪孽化飞尘,一气归天国,血肉回本真。”
“天主掌万物,赏罚道中分,功罪止于生,盖棺不再问。”
即便是没有入教的人,此刻也合在了一起低唱,那刑台烈火中传出的和音,将他们的杂乱歌声融在了一起,高高托上了天际。
“牺牲!牺牲!你我本无憎……”
即便是已知那火中是谁的吴崖、薛雪和罗堂远、甘凤池、四娘等人,也都泪流满面地一起唱着。
她也被这歌声惊醒了,发现自己身在马车中,意识到了什么,她惊惶地推开车门,骤然见到这十几日里时时刻刻都在苦思着的人。
狂喜在疑惑前止步,不仅是疑惑自己处境的变化,还为对方那奇异的神色。
“牺牲!牺牲!你们本亲人……”
李肆倚在车门边,却还注视着远处的那团烈火,眼角也正流淌着热泪。
“噢……不……不……”
听着周围万人低唱,她转头看到了城楼高台的情形,昨日嘎然而止的记忆在脑海中翻腾而出,她惊呼出声。
“默娘……”
她脸色煞白,捂着胸口,就觉这一口气已再抽不上来。
“那不是默娘……”
李肆抱住了她,虽然还在流泪,神色却已无比平静。
“那是盘金铃……”
他对这个名字的原主人这么说着。
“盘金铃,已经死了。”
听到李肆如宣言一般的话语,她抽泣着道:“我怎能能这么自私……”
李肆摇头:“这不是自私,你不觉得,她也足以配得起这个名字吗?”
她泪眼迷蒙地道:“是的,她比我更纯粹,比我更该受得大家的尊崇,但是……”
李肆叹气:“你有今日的苦,是我种下的因,而你能得她身代,却又是你自己种下的因啊。她已成了你,你就再不是盘金铃,从今日起,为你自己,为我而活,把你的善,都给我吧……”
她眼瞳已再不是往日那般明亮,就像是浸在迷雾之中:“我……那我又是谁?”
李肆轻触上她受伤的额头,手指抚着她紧蹙的眉头,低声道:“你不是本姓萧吗?改回本姓吧,之前是叫苦妹?别讶异,你的过往,即便不告诉我,难道我不会自己去找吗?”
李肆将她紧紧搂在怀里,再次如发布宣言般地道:“再不让你受苦,自然也不能叫苦妹了,就叫……拂眉……”
罩上一层面纱,盘……不,萧拂眉看看转身离去的李肆,再转向那高台烈焰之处,跪伏在地,重重地叩下头去。
此时歌声已毕,高台上再无声息,城下数万军民更是静寂无声,怒吼正蕴积在他们的胸腔之