“四哥儿,为啥要帮着你?不止是念着你父亲,就算你家败光了,咱们也得分摊你家的皇粮。”
李肆烦躁地在屋子里跺着步子,虽然还是初春,他却觉得浑身火热。
“里长都是谁?”
归结起来,还是那个俗得不能再俗的结论,官绅勾结,欺压他们这些草民。
“里长户有好几家,可里排却一直是赖一品在干,而赖一品背后……”
关凤生咬着牙,李肆也在低低念着。
“钟上位!”
啊嚏!
青砖白墙,绿瓦红柱,一片错落有致的宅院里,某个中年胖子抖着肥肉打了个喷嚏。
“串票发下去了?没人闹腾?”
他闲闲地在亭廊里走着,身边跟了个精瘦汉子,谄媚地直点着头。
“大哥放心,那些泥腿子敢闹腾么。”
胖子不满地嗯了一声,转身盯住了瘦子。
“别扯虚的!眼见这春收要开始了,李老爷盯着咱们这些县里的栋梁,眼珠子可贼得很呢【4】。虽然说我上面还有白大人,可毕竟做的事情见不得光,白大人都不好跟李老爷挑明。万一这春收出了岔子,李老爷责到我头上,贴钱是小事,被他当成生花笔,在他那破纸上作点什么文章,可就麻烦了。”
胖子低下脑袋,鼻尖快杵到了那瘦子的额头。
“稳!我要万无一失的稳!整个广东,府县老爷们正乱成一锅粥,熬过了今年,他李朱绶李父母,在英德应该也就呆不住了。”
瘦子额头隐隐出了层汗珠,脸色也有些僵了,灿灿笑着。
“李县爷那,我也时时注意着,最近他确实心思不属,只要钱粮实数足了,想必他也不会怎么在意。”
胖子唔了一声,也像是放了些心,一边转身走着,一边嘴里还在交代。
“听说你借着我的名头,在找刘婆子搞什么人?你给我仔细了,别出什么事,否则我可要扒了你的皮!”
瘦子对着胖子的背影连声说着不敢,直到背影消失,脸上才凝回阴狠的表情。
“死胖子,当真是越肥胆越小……”
低声嘀咕着,就朝院子外走去,不一会儿,在一个小客厅,跟另外一个胖婆子见了面,正是刘婆子。两人嘀咕了一阵,刘婆子一脸灿烂地离开了,瘦子在厅里,脸色越发阴沉。
“李四?那个书呆子?被石头砸出了痰气么,居然敢跟我赖一品作对?”
咕嘟一口将一杯茶饮尽,重重顿在桌子上,啪的一声,茶杯裂了。
“我赖一品就是条恶狗,不撕得你血肉模糊,我就不姓赖!哼!”
【1:清承明制,正赋里的田赋,也就是地银不高,构成也不复杂。全国平均下来大概每亩四分银。复杂的是丁银,地方搭车压榨草民的也主要是这部分,明清赋税改革其实就是在这两项之间打来回。】
【2:清代顺治后就有“自封投柜”的措施,让草民到县城自己交税,然后就能拿到纳税证明单。证明单各地叫法不同,有“纳户执照”、“执照”或者“执票”。但自封投柜不仅受乡绅里排的抵制,也因为交通不便,草民交税的成本说不定还要超过税费本身,所以上有政策,下有对策,很多地方依旧由胥吏里排催收。】
【3:清代团练早有,只是在白莲教起义之前,都由官府直接管理,设置有练总、练长或者团总等,各地具体情况不一,经费都取自地方。康熙奏折里还提到过有练总带练勇进山剿匪,结果被土匪给剿了。】
【4:县官老爷催科,一般不会去找草民,都是压着乡绅。县官和乡绅既合作,又对立,所谓的官绅勾结,也不是那么单纯。】