腓力五世还没太把“赛里斯来信”当回事,卖掉美洲土地?那更不可能!他虽然有严重的抑郁症,但没得失忆症,十多年前赛里斯人野蛮地夺走吕宋,至今脸颊上还能感觉到那丝火辣辣的痛,跟赛里斯结盟这种事,压根就没进入他的选项里¤力五世把这信丢到一边,就先去抱侄子的大腿了。
此时法兰西国政还为昔日的宫廷教师,红衣主教。现在的首相弗勒里把持。原本法兰西投身波兰王位战争就有些瞻前顾后,主要是顾忌俄罗斯的反应,怕把奥地利打狠了,引那头刚崛起的北方恶狼冲进欧洲腹地。得知不列颠人趁火打劫(他们是如此判断的)。弗勒里和路易十五赶紧勒住大军缰绳,目光转向西面。
从六月到八月,弗勒里和路易十五一直在犹豫是否向不列颠宣战,摆出强硬姿态,吓阻对方。可两面开战不符合扯,同时又怕不列颠放弃原本在波兰王位继承问题上所持的中立态度,转而跟奥地利结盟。因此始终没能定下决心。
八月中旬,西班牙西印度事务委员会特使卡尔维斯回国,向腓力五世递交了一份绝密国书,腓力五世等法国向不列颠宣战已等得便秘,收到这消息,先是放声大笑,接着又高声尖叫,末了还哀怨地抽泣出声。搞得马德里一城人心惶惶,都道国王彻底没救了。
“只有这样,西班牙才有救啊……”
腓力五世发泄一通后△出了明智的选择。法兰西虽然肯帮西班牙,但也是投鼠忌器,不可能出全力。撒丁等王国乃至普鲁士等国家离得太远,现在还正有自己的棋局,压根帮不上忙。西班牙从来没有这么孤独过,赛里斯愿意伸手,他为什么还要拒绝呢?
腓力五世这一点头,浩浩历史大潮,轰然涌入另一条沟渠中。
“只要西班牙王室不破产,我们就有信心击败不列颠人!”
这是腓力五世和宫廷大臣们的共识。西班牙海军因为财政问题日趋破败,主力收缩到本土,美洲舰队实力异常羸弱。如果能获得充足的流动资金,向美洲派去足够多的战舰和陆军,不列颠人绝没有胜算。
不列颠在加勒比海没有太多立足地,要出动大舰队。就只能靠北美十三州补给。而如此举动,将会被法兰西视为企图夺占法属殖民地的严重挑衅。至于登陆西班牙本土,乃至在地中海搞事,法兰西更会暴跳如雷。
因此西班牙的目标很简单,就是薄加勒比海诸据点,而这恰恰也是不列颠方面的目标。尽管沃波尔被迫宣战,但他依旧极力控制着战争规模,不消让这场战争成为点燃又一场欧洲大战的导火索。
腓力五世紧急召见汪由敦,双方经过艰苦的谈判,最终商定,英华以一百万比索的白银,以及价值二百万比索的货物,包括丝绸、茶叶、生铁和硝石等等,购买上加利福尼亚的所有权‖时双方将签订正式的外交条约,正式确认吕宋的归属问题。此外,新西班牙还将给予英华大洋公司有规模限制的特惠贸易权。
“二百万两白银而已……西班牙人上了我们的船,我们也终于上了欧罗巴的船。”
汪由敦一点也没为这数字心痛,这点银子,对英华国库来说根本不算什么,何况三分之二还是货物。
这只是双方意向性的会谈,更晚一些时候,当局势明朗时,英华与西班牙在新西班牙墨西哥城签署了正式条约,史称《墨西哥城条约》。当不列颠趁火打劫时,英华也火中取栗,政治上踏足欧罗巴格局,殖民势力也正式登上美洲舞台。
完成了堪称历史里程碑的会面之后,汪由敦回到里斯本,再给不列颠国王乔治二世写信,说什么呢?
“宣战……赛里斯人向我们宣战?”
乔治二世觉得这封宣战书就像是从月亮上丢下来一般,格外荒谬。
赛里斯大家的确很熟悉了,公使馆一直在葡萄牙,前几年关系还没这么紧张的时候,还偶尔邀请过对方参加一些盛大典礼。但总体而言,赛里斯人和“月亮上的人”这两个概念之间的距离,远远小于赛里斯人跟阿拉伯人和印度人的距离。
乔治二世近期所知的关于赛里斯的消息,就是沃波尔向赛里斯商品征收高额消费税,意在阻绝赛里斯商货的进口♀只是商业行为吧,怎么能一下就宣战了呢?
此时乔治二世当然没去深想,不列颠政府向西班牙人宣战的理由虽是侵害不列颠公民,但背后还是贸易问题。
再仔细看了国书,乔治二世怒火中烧,赛里斯宣战的理由是不列颠东印度公司在加尔各答拘押华商,导致数十人死亡♀理由路子很正,所以乔治二世才发火。印度就算不是不列颠的,也是欧罗巴的!怎么跟你们赛里斯人扯到了一起?别以为我看不透你们赛里斯人想要独吞印度的用心!
沃波尔的回应则是漫不经心,如同他预料法兰西反应可能会软弱无力,即便宣战也仅仅只是姿态一样,他以很随便的口吻吩咐着海军部:“派一支足以宣示我们的力量,同时又能确保在一定规模的决战中不会失败的舰队去印度。”
真打起来了,也不能大打,最好是不战而屈人之兵,沃波尔默念着孙子兵法上的警语。而对赛里斯人,沃波尔还有后手,赛里斯人不是把南洋当作自己的澡盆么?荷兰人还占着爪哇呢……
1733年,先是波兰王位战争,