常设检查岗前，一名头戴防寒绒帽、肩挎“**沙”冲锋枪的苏军士兵高高举起右手：“停车！”
老旧的卡车在嘎吱一声尖响中停住了，发动机像个肺部不太舒服的老头儿咕隆咕隆地咳嗽着，跟“玛莎拉蒂”的发动机相比简直就是垃圾。
林恩和弗朗茨不动声色地坐在车厢里，听着驾车的佩特用纯正流利的俄语与对方交涉，隐约听到对方在询问车上的货物以及此行的目的地，佩特应该向他们出示了印制的送货单——谈不上伪造，只是印制了线条和名称的表格看起来要比纯手写的更加正规一些。
不多会儿，苏军哨兵转到车尾，林恩他们有意没有在车厢后面挂上篷布帘子，因而站在那里对车厢里的情况一目了然。苏军哨兵略略打量了一下，又盯着林恩和弗朗茨看了看，见两人都是淡定而淳朴的表情，便朝岗哨那边挥手喊道：“放行！”
这一声“放行”让林恩微微紧张的心态顿时舒缓下来，若没有意外出现，这将是离开列宁格勒前的最后一道常设检查岗，然后他们只要避开交通主干道，在事先勘测过的乡间道路上迂回前进，就能够较为顺利地抵达靠近芬兰边境的预定地点。
老迈的发动机并没有在这个时候抛锚，哨杆升起后，卡车一摇一晃地向前行进，这座岗亭采用混凝土构造、旁边还有供哨兵住宿矮房的检查岗很快落在了后面。走远之后，林恩隐约看到四五名哨兵从他们屯驻的屋子里出来，同着之前执勤的几名哨兵一起将原本搁置在草丛里的木架铁丝网搬到路口。从这个情况来看，他们想必是接到了上级严加戒备的指令。要是命令早几分钟下达，或是这辆卡车在路上耽搁了一阵，现在通过该检查岗能否这么顺利就很难说了。
“上天庇佑！”
林恩在额头和胸前划了个基督教的十字，这是他在东线战场上留下的习惯。时空穿越加上意外连连，这一切似乎都可以用神意来解释，但林恩并没有皈依某一宗教，他信仰的仍是自己——客观因素不必强求，只需要将自身个体的主观能动姓发挥充分了，胜败皆是天命。
弗朗茨显然是个基督徒，见林恩作出这样的动作，他立即跟着照做，并且在口中念念有词。
“跟我们一起走吧！离开俄国！”林恩用只有他们两个能够听见的声音说道，“到一个你想都不敢想的地方去。”
弗朗茨对此毫不惊讶，他答说：“只要长官觉得我离开俄国仍能否实现应有的价值，我当义无反顾！”
看着后方那座渐渐从视线中消失的苏军检查岗，林恩坦然说道：“你是个与生俱来的军人，适合从事真正的军事参谋，当间谍……对你的才华是一种浪费！当然了，我相信这两年的间谍生涯对你思维的灵活姓、判断力都是很有帮助的。别看帝国目前转入秘密隐藏的状态，但在不久的将来，我们终究是要回归国家的常规路线上行，重建我们的经济、工业和军队，军事人才依然是重要的顶梁柱！”
“听您这么说真是太好了！”弗朗茨眼中跳跃着憧憬与希望，“您也许能够理解，我一直以来都很担心，所有的努力都是无用的挣扎，因为一小群人是无法将沉入海底的万吨轮拉回水面的。”
“这个比喻真妙。”
说着，林恩很轻很轻地叹了口气，尽管元首和隆美尔还出人意料地活着，尽管“避难所”基地汇聚了军队和科研的一批精英人才，尽管失落的帝国还拥有惊人的财富，但他们在战争结束的这半年多时间里所做的，不恰是竭尽全力将那艘已经沉没的巨轮拉回到水面么？
弗朗茨察言观色的能力或许还差一些，他并没有注意到林恩的这种沧桑感慨，而是展望道：“我的家乡在美丽平静的巴伐利亚，那里是战争期间遭受破坏最小的，听说盟军占领那里后采取的也是较为柔和的政策，真希望有一天能够重新站在家人面前，并且是穿着笔挺俊美的帝国制服。不瞒您说，我这段时间一直不愿返回德国，就是不希望扮成落魄的流浪者回到家乡。”
说着这话，弗朗茨自己都笑了。在尊严与家人之间，后者应该是大多数人都倾向于选择的，林恩亦是如此。这个时候，他突然无比想念身处瑞典的黛娜，想着自己那未出生的孩子。帝国的情报组织如期在斯德哥尔摩实施了爆炸袭击，从而干扰盟国方面的实现，在美苏等国之间制造悬疑和矛盾，也不知安德里是否将黛娜她们送到更为安全的地方去了。毕竟发生了这样轰动的事件，瑞典警察和军人必然会在首都加强戒备，持有外国护照的居住者可能都会受到关注和调查——在派驻各处的帝国情报人员努力下，夫人们所持的护照都是由官方所颁发，而非私自模仿的伪造件，但她们终究不是专业的间谍，经不起严格的盘查讯问。
林恩闷头想事没有说话，过了好一阵子，弗朗茨凑着轻声问道：“长官，您说的那个我想都不敢想的地方……是在南极的冰层之下么？”
又一个受到宣传误导的可怜孩子，林恩愈发佩服起“雅利安方舟计划”的策划者了，不仅秘密将众多人员和装备运到了“避难所”，还使出了这么一招掩人耳目的诡计。记得当初在上层机库之上的秘密试验室与圆盘项目技术专家谈话时曾听他们说有有一艘圆盘由潜艇运往南极去了，想必是以遥控的方式让它在南极附近海域活动，故意让来往船只和飞机观察到，从