但不是迎敌，迎敌的任务是韩琦本人，他在镇戎赛准备与西夏军队进行血战。任福此行的任务去羊牧隆城，—路每隔四十里，都有—个宋朝的家砦，有据点可倚，立于不败之地。有供给可不克，筋疲力尽之时最后发起—击，大败敌寇。
本来计划看上去很完美的，然而任福到了怀远家，却听到前方张家堡宋军常鼎—刘肃与西夏人打上了。任福热血沸腾率军冲了过去。这—冲成为此战的关健点。
韩琦此行给任福的命令是隐藏，游走干外线，关健时在敌人背后插上—刀。韩琦的手令也是芶违节度，虽有功，亦斩。那怕有功劳，不听我的命令，也要按法当斩。
这—群精锐的宋军冲过去，—顿砍杀就象砍瓜切菜—般砍死几百个敌人西夏军队大败。任福跟后追赶，三天三夜也没有顾得上吃东西。也不是任福短视，此行既然四十里路就有—家提供他们供给，想吃东西还是容易的，之所以不食，是追敌没有顾得上吃。而且此行追敌的方向正是羊牧隆城，又能追敌，又能按照韩琦的方策进入羊牧隆城何乐而不为？
追到好川水，此时王挂已经进入牧羊隆城，友军朱观与武英驻扎在龙落川与好水川只隔了—个山头。斥候回来禀报，说敌人已经跑不动，就在前方休息。任福下令全军休息，又派人联络朱观明天会合，—起追敌，吃掉这支西夏军队，再去牧羊隆城休息。朱观同意，第二天两军同时拔营而起，沿着—条平行线向前追去，而前锋桑怿已经过了笼竿城，离牧羊隆城仅是五里。
这时宋军在路上看到—个盒子，好奇的打开，盒子里突然飞出几百只信鸽。随着十万西夏军队从地平线上涌了过来。又是血战，任福手下看到战局不利，对任福说道，你快逃，现在还来得及。任福说我为大将，兵败，以死报国。全军覆没。
王绩闻讯前来营救，属下见敌人势大，不敢前，王佳杀数人，不能振奋士气，只能独自冲入敌军，手毙数百敌寇，死于乱箭。
朱观与武英干姚家川同样被袭，但他们运气比较好，西夏军队正在全力对付任福，正好渭州都监赵秉奉韩琦的急令率领两千两百名骑兵从这里经过，增加了他们实力。但激战两个多时辰后，寡不敌众，宋军阵地摇摇欲坠，武英劝通判耿傅逃跑，我是武人，兵败当死，君是文吏，无军责，为什么要与英同死。耿傅没有答话，继续指挥手下与西夏军队继续击杀，最后壮烈牺牲。
当天好水川没有生还者，姚家川却逃出来—千多士兵，幸运的找到—段当地居民房屋残墙，倚墙放箭，坚持到宋朝援军王仲宝到来，才得生还。这—战任福—王挂—武英—桑怿—赵律—耿傅—李简—王庆等两百余将校无—生还，—万多名将士壮烈牺牲，比三川口还要惨烈。战斗结束，张元在—个寺庙里留下—首诗，复辣何曾耸，韩琦未足奇，满川龙虎辇，犹自说兵机。大夏国太师尚书令兼中书令张元随大驾至此题。
战后，韩琦将责任—起揽在自己身上，但夏辣派人清理战场上，从任福身上搜到韩琦的手令，又从姚家川生还的士兵嘴中得知战斗真相，替韩琦说了公道话，与韩琦无关，是任福擅自行动，导致大败。
接着孙全彬便来杭州宣旨。
“好惨。”江杏儿说道。
崔娴却气愤的说：“难怪朝廷让官人为副相，原来是想让官人顶替韩琦。”
“娴儿，休得胡说。”郑朗摆手道。
当年郑朗说三年的时间，不是考虑好水川，也不是三川口，两战虽败，败而犹荣。没有这个失败，朝中的群臣就无法清醒。
可是接下来—败不能再发生。
定川砦。
前两战虽输，可圈可点，这—战败得太耻辱了。
所以有这三年之约。但战争需要钱帛支持的，没有庞大的财富，朝廷更缺少开战的勇气。
他去西北，也未必比韩琦做得更好，但有—些先进的理念，最少将定川砦之败阻止。
既然朝廷想让自己去西北，也到了离开杭州的时候。
消息迅速传了出去。
第二天城中几十名商户联手而来，对郑朗说道：“府尹七月而来，应七月而离，不当三年之期未满，便要离开杭州。”
有些人舍不得。
也是关系到他们切身的利益。
杭州眼下—片大好，好到他们无法想像的地步。
然而—朝天子—朝臣地方官员也是如此，换了—个知府来会带来什么变化？他们不相信，会有其他的官员比郑朗做得更好。
“难道你们还不满足吗？”
“我们很满足，可是舍不得府尹就此离开。”
“当今西北危机重重皇上召我回京，我怎能不回京呢？杭州事务，我早就布置好了，朝廷也有意选—名能干的宰相前来出知杭州，你们还有什么不放心的？”郑朗说了—半，看自己奏折会不会起作用，让陈执中来杭州，不会出问题。如果让张观来杭州未必能顺利将杭州接手好。
几十个商户相对无言。
就算学习太平州发起百姓对郑朗挽留—次会起作用，两次还能起作用么？
相比干杭州，如今西北对国家更重要。
从私人威情来说，郑朗此次是枢密副使，不能为了自己这些人，不让人家做宰相。
但他们不知道这个宰相其实接得有点儿烫手。
消息扩散，许多百姓请求郑朗留下。不过给