也许是受幼小的身体影响，成天没什么鸟事的小屁孩简越即使再三自我催眠，仍无法完全解开心中的芥蒂，索性开始查找孤苦伶仃的三个月中是谁收留了他。这个收留者的人品上佳，二十年后他带着成功者的光环衣锦还乡在湾中村到处走动时，收留者没有多说一句话，将可能导致家庭隔阂的故事藏得严严实实。
首先排查简鹏生的关系圈，工作量很小。简鹏生性格有些孤僻，在湾中村的朋友寥寥，而且多是年纪较大的老人。他过世后，这些朋友都没有再和简家来往，可以排除。再说当时简东阳还在，轮不到他们插手。
其次是排查简东明的关系圈。简东明在这里出生长大，发小和朋友不少，不过真正铁的只有两个，一个是三组的吉大伟，另一个是五组的施春来。溺水事故发生后的三天中，这俩人每天都要过来看望，即使再忙。关切之意溢于言表，不带一丝虚伪。不过物以类聚人以群分，在彻底了解简东明之前，很难知道吉大伟和施春来的真实本性，毕竟接触有限。
再次是邻居。简家的邻居有四家，都在两百米之内，除一家常来，称得上朋友，其他都是熟人。常来的一家女主人也是外来人，不过是越明人，老家在越明县的南部。祁可玉是须定人，又只来了六年，后来一直没有回来过，因此邻居收留的可能性基本可以排除。91年的湾中村穷，他们没有那么伟大。
剩下的就是简东阳的关系了。简东阳是湾中村的骄傲，上大学早，前途无量，又擅长与人交往，完全有能力找人临时照顾一下，似乎也有必要——沪上此时的住房紧张，简宁英是女孩子，必须换大点的房子方能安置简越。换句话说，没人提起这事是因为没有必要，简东阳和袁枫婷工作的时间都不长，又要养老人和孩子，确实有困难，加上工作忙，因此拖了三个月。再说严重的品德瑕疵会影响在沪上的发展，现在不是二十年后，简东阳思维缜密，犯这种错误的可能性极小。
简越忽然想通了，长出了一口气，开始期待再次见到简东阳一家，又有些忐忑。简东阳活着的时候有个绰号叫“云中鹤”，不知道是谁取的，大抵有四重意思：第一，会往上爬；第二，喜欢爬山，尤其喜欢爬高山，还自嘲想做闲云野鹤；第三，好色，十有八九跟年轻时喜欢开一些不荤不素的玩笑有关，当然同事和朋友也没真的当回事，调侃而已；第四，严厉，在产品质量上甚至有些吹毛求疵，手下于是取绰号“穷凶极恶”。好事者将这些特质综合起来，重新取了绰号“云中鹤”。
在简越的记忆中，简东阳是一个很矛盾的人，有些完美主义倾向，非常霸道，略带点神经质，敏感，思维迅捷；语言能力很强，精通英语和德语，能熟练地说多种方言。这种情况意味着如果他一着不慎便有可能被发现异样，进而被简东阳弄到沪上详查，一旦上了某些特殊档案，将后患无穷。永远不要低估大国的国家机器之强大，从古至今，东西方都有喜欢研究神秘学的人，一直长盛不衰。
现在最要命的还是口音，但不容易解决。因为家庭结构，两家内部的交流均以普通话为主。小屁孩简越接触最多的是四个人，简东阳口音几不可闻，就算有，也以沪上口音居多；袁枫婷虽带家乡口音，但不重；简东明受父亲宠爱，语言能力又一般，口音很杂，湾中村、越明县城、外省都带了点；祁可玉成年后方外出打工，一直是须定口音。
换句话说，在正常情况下，现在的简越讲普通话的口音和习惯应该是湾中村、鲁南、越明县城和须定，湾中村为主，其他为辅。可穿越后的简越湾中村口音微乎其微，相反澄溪口音偏重，这可大大的不妙。语言低手对口音不敏感，但高手尤其是出差频繁的高手一听之下就能将说话者的来源猜个七七八八，不幸的是简东阳刚好属于此类。
简东明在湾中村的朋友中，吉大伟家最近，就在山岗后面的小湾里，要不过去和他女儿吉曼萍学学？小丫头一口地道的山里话，只要学点毛皮，注意一些，简东阳应该听不出来。机会也有，明年要上小学，前天吉大伟过来，希望他教吉曼萍识字和算数，因为村里很多外出打工的或相对富裕的家庭都送孩子到外面上幼儿园，吉曼萍已经输在起跑线上了。
就这么干！简越当即立断，吃过午餐，出发前往后山，给吉曼萍当老师和学生。
……
高校一般7月初到7月中旬放暑假，简越算得很好，可惜失算了。7月1日下午五点多，母亲祁可玉急匆匆地过来找他，说伯父一家回来了。才学了四天，只有皮毛，麻烦大了，幸好有备用计划。
简东阳是村里的名人，不少旧识闻声提前收工，过来拜访。简越到家时，发现堂屋里人声鼎沸。小孩子可以随意，于是象征性地打了个招呼之后溜进菜园摘了一根黄瓜开吃。刚吃了两口，一个清脆的声音响起：“你怎么跑到这里来了？”
简越抬头一瞧，两根小辫子，瓜子脸，略带点婴儿肥，细长的眼睛，不是简宁英是谁！大喜，当然是装的，冲上去给了一个大大的拥抱。这个年代似乎不流行这种礼节，简宁英僵了一下，轻轻推开他，笑眯眯地问：“认得我不？”
简越撇撇嘴，信手摘了一根黄瓜，递了过去，“姐，你们怎么突然回来了？”
简宁英掏出手绢将刺抹掉，咬了两口才答道：