一九三五年二月十九日，中央红军南渡赤水河后，遭到国民党近三十万部队的围追堵截，北渡长江已不可能，被迫东进，二渡赤水，先遣团抢先一步占领二郎滩，接应红军主力，红军主力两日后在太平渡和二郎滩全部成功渡河。
虎子是钢筋铁骨，腹部只是表皮伤，在中央总医院由总司令下令由最好的医生做了截肢手术；铁英右腹部一枪斜穿而过、大腿外侧一枪都没伤着筋骨，属于轻重伤，四排长重伤。司令员命三人跟随中央卫生院行动，命原侦察队陆达随院护理；命38团重新组建侦查连：侦查大队仅存的另九个战士基本是原38团侦查连的老底子，虽然各有轻伤，将息几天后暂编入卫生院警卫连，负责铁英三人的保卫工作；指导员回三十八团担任营教导员，一年后任第五军【五军团】团政委，在西征途中战死。
黔北桐梓一带的敌人被红军二渡赤水调出一个团，而且大部被侦查大队消灭，敌人兵力更加空虚。红一军团一师一团昼夜兼程，二十四日晚进抵桐梓城郊，趁夜攻城。桐梓已无敌人重兵，只有黔军两个连，红军到来，两个连早弃城向北溃逃，先遣一团随即占领桐梓县城。
红军二渡赤水河，回师黔北，完全出乎蒋介石的意外。川军三个旅慌忙由扎西向东追击，黔军三个团从遵义向娄山关和桐梓增援，敌第一纵队两个师由黔西、贵阳地区向遵义疾进，接替黔军驻守遵义，企图阻止并围歼红军于三山关和遵义以北地区。
红军先遣团进占桐梓后，桐梓两个连的守军退守三山关，根据黔军战斗力较弱的特点，军委决定以红第五、九军团对川军三个旅实施阻滞，在桐梓以北地区建立防线，趁遵义黔军三个团援军未到，以红军主力一、三军团进攻三山关及其以南地区的黔军，并相机夺取遵义。
二月二十六日，红一军团从长岗、大银厂出发，经石炭关向板桥迂回；红三军团十二、十三团由北向南正面仰攻，红十团西出南溪口经楠木厂迂回黑神庙，红十一团东出南溪口经小箐、牛王屯迂回板桥，向三山关黔军一个团、黑神庙一个团发起总攻；同时红一军团第一师一团在垭口击溃黔军十五团。自此，红一、三军团在一天多时间里，在桐梓城、三山关、黑神庙、垭口，重创黔军三个团又两个连，红五、九军团在温水与新罗坝一带阻滞川军，红军在黔北地区暂时有了立足之地。是夜，中央军事领导人见一、三军团一天时间击垮了黔军三个团，估计遵义空虚，命红一、三军团由三军团统一指挥，趁溃败之敌喘息未定，乘胜追击、直下遵义。第二日，红三军团以红十一团为前卫，沿公路追歼从三山关败下来的黔军，在董公寺追上敌一个团，击伤敌旅长。后敌又增援一个团，红十一团团长和政委不待后续部队跟上来就发起了冲击，部队还没有展开，团长就身负重伤。政委带领先头营对敌阵地反复冲击，都遭到了顽强抵抗，接着全团投入战斗，采取迂回包抄打法，又击伤黔军敌一团团长，在一军团一个团的协助下，击溃黔军董公寺防线。
红三军团参谋长、红十一团政委率领红十一团直逼遵义老城北门对岸山下，参谋长伏在岸边草丛中观察城内敌情时，被城门楼上飞出的子弹击中头部牺牲。
二月二十七日夜，遵义老城、新城共两个团又一个营、国民党中央军一部，各怀鬼胎，纷纷撤出城区，不知去向，此时遵义新、老城城区，已无正规守敌。红三军团战士怀着为参谋长复仇的满腔悲愤，攻占了遵义老城，凌晨占领新城。
二月二十八日上午八点，国民党中央军吴奇伟部两个师陆续到达遵义近郊中庄铺，和着黔军精锐第八团，攻击遵义老城制高点红花岗、老鸦山。战斗从上午打到下午十五时，敌人调来飞机助战，集中火力轰击老鸦山红十团阵地。红十团团长身负重伤，参谋长牺牲。十六时，红一、三军团发起反攻，国民党中央军两个师和黔军第八团陷入红军三面夹击之中。黔军军长王家烈丢下亲信八团，跨马扬鞭逃离战场。十九时许，吴奇伟率卫士数十人逃到乌江南岸。聚集在乌江北岸的溃军见纵队司令过了江，蜂拥挤上铁链桥逃命，桥体承受不住过多的负重，折断。没来得及过江的溃兵，仅有千多人沿北岸向上游渡口逃去，余下的都成了红军的俘虏。
三月一日，红一、红三军团乘胜追歼溃敌，红三军团一直追到鸭溪镇。中央红军从二月二十四日起至三月一日，五天内重创国民党两个师、黔军五个团又两个连，取得红军至第五次反围剿以来最大的一次胜利；俘虏敌人两千以上，枪支一千多、子弹十万发、轻重机枪数十挺，俘敌团长一名，伤敌旅长一名、团长两名，极大的鼓舞了士气。
同日，红三军团在老鸦山、红花岗一带，红一军团在懒板凳、八里水一带休整。红五军团、红九军团由桐梓一线向三山关移动，迟滞向桐梓推进之川敌。
三月二日，蒋介石飞往重庆，亲自指挥对红军的围攻。对黔军的无能大为光火，令川军模范师郭勋祺部和潘袏旅共八个团，从桐梓向三山关、遵义步步进逼；命国民党中央军第一纵队由东、南向北夹击，滇军孙渡部由西向北，中央军周浑元部三个师在黔北坛厂、鲁班场一带构筑工事、修建碉堡；黔军几个团固守新打鼓场一带，并由各个部队派出大量的特务和便衣队，破坏、骚