“一大早瞎嚷嚷……”狄仁杰懒洋洋地打开房门，揉着惺忪的双眼，“什么事啊……？”
“少爷！后山汤泉发现了冯大人的尸体！”
“你说什么！？”刚打开门，同样睡眼朦胧的王元芳，突然一个激灵，立马清醒了过来。
两人皆为此震惊不已，二话不说拔腿跑向后山，狄仁杰丢下一句话：
“二宝，快叫醒她们！”
赶到事发现场之时，已经围了好些人，汤泉池边赫然一具看似刚从池里捞起的尸体，被蒙上一层布。
旁边跪着的冯蔓，抱臂痛哭。柳箐由女婢扶着坐于一旁，轻轻抽泣着，而冯顺倒是乖巧地被柳嫣抱回府中。
做客府中的贺绩章也在场，他见两人到来，赶忙上前道：
“二位，麻烦先查看一下现场，我方才通知了府衙。”
“好的，有劳大人了。”
“狄哥哥……呜呜呜……”冯蔓见了狄仁杰半蹲在旁，一把抱着他，哭得更凶，平日里任性乖张的女孩，脆弱一面尽显示。
狄仁杰虽感些许突兀，但也不由心升恻隐，伸手轻轻拍着她的背，安慰几句。
王元芳掀开布盖，冯鞅的尸身**着，四肢浮肿而僵硬，皮肤发紫发红，池边的是昨日他身着的衣物，而其头部以及面部五官已经严重扭曲变形，如果不是他手臂上特有的刺青，恐怕一眼难以认出。
没过多久，童梦瑶和李婉清陆续赶到。
收到李婉清貌似警告的眼神，狄仁杰想要推开冯蔓，却为时已晚，只好摊了摊手，尴尬地冲她笑笑。
王元芳起身退却一边，把位置腾出来给她们。
“芳儿……”
身后传来有气无力的呼唤，王元芳转过身疾步上前，扶着柳箐伸过来的手。
“你姨父他……就这么意外地走了……”
“姨母……昨夜有发生了什么事吗？怎会如此突然就……”
柳箐深吸了一口气，道：“本地的元日庆一般会通宵持续，你姨父忙了一天，寅时我们本就打算歇息了，离场时他就说想去泡泡汤泉，让我先行回房……可是……直至今早我恍惚醒来，才发现你姨父**未归，正疑惑着，下人就来通报，说汤泉池中发现了……”
说到这里，柳箐哭红的双眼又再泛泪，夺眶而出。
元芳内心亦十分悲痛，且不说冯鞅作为一方豪酋，才望兼隆。在王家落难之时，雪中送炭，不仅让他们一家免除劳役之苦，还接济到府中，对自己更是日渐信赖有加，事事交托……
没想到这样的大人物，竟然死于小小的意外……真的是意外吗？
简单查验过，李婉清缓缓起身，冯蔓也识趣地坐到柳箐的身边依偎着，狄仁杰终于可以脱身，也松一口气。
“婉清，怎么样？”
“表面上查看，死者面色紫绀，腹部肿胀，除了少数可能是因挣扎碰撞石壁而产生的轻微瘀伤，而并无其他外伤，初步可以判断是淹溺而亡。”
李婉清指着尸体面部继续道：“而面部……由于受到外力的过度挤压而变型，至于是何外力，这个……不得而知。”
“是谁第一个发现了尸体？”
“我带来了，他是冯家的一个小辈。”这时王元芳走了过来，身后跟着的是一个年轻人，“麻烦你说说当时的情形。”
“是这样的，因元日有不宜沐浴的习俗，我们当中不少人会在天明结束欢庆之后，去汤泉泡上一泡，当时我来到汤泉区时发现没剩多少空位，就选了一个稍偏僻的小池，泡着泡着，忽然脚下好像踩到了什么，当时天蒙蒙亮，我看不清，于是伸手抓，竟然是……”
说到这里，年轻人脸色微变，虽说是一族之长，又是旁系亲人，但毕竟，算是直接接触了尸体，还是心有余悸的。
“可是一个汤泉池，只是一米左右的深度，为何会导致淹溺呢？”狄仁杰的手指在轻轻摩挲着耳垂，疑惑道。
“听姨母说，姨夫昨夜喝了不少酒，本就醉醺醺的。你想想看，这一泡汤泉，酒气就上涌，再加上太过放松，很可能就睡了过去……”
李婉清打断道：“但是，人的求生**是很强的，一旦鼻腔进水，影响到呼吸，只要不是完全昏迷的状态，就定会立即本能地挣扎，意图找回自己对身体的控制权，按理来说，也应该不至于溺水才对。”
“婉清说得有道理，更何况，溺水又怎么会导致头部扭曲呢……”
年轻人听到这，不假思索便开口道：“其实是这样的，当我发现池中有人后，本能地想将其拉起，可是怎么使力都拉不动，像是被什么紧紧吸住似的，然后我马上把附近的人叫过来，好几人一同发力，费了好大劲才最终拉了出来，不知道是不是因为这个原因才……”
“一股吸附力……？”狄仁杰与王元芳对看一眼，看来，这就是李婉清所说的那股外力。
“这么说就完全有可能，尸体经水浸泡，本来就容易变形，加上挤压的力，难怪头部会扭曲变形。”李婉清道。
王元芳马上命人将这个池子的进水口堵住，而后把池子里的水抽干。
大约一刻钟的时间，水已大半抽出，方才发现池子另一侧，有明显低下去的塌陷位，注满水的情况下，应该能达到差不多两米的深度。狄仁杰和王元芳一同跳下池子，果然，在其底部，发现有一个比巴掌略大的不规则洞口。
经查验，此洞口与地下水相通，说白了其实就是另一个隐蔽的循