肖鹏的运气真算不错，凭着一个人的摸索，居然在冀中军区见到了吕正操。东北军出身的吕正操，有着北方男人的粗犷和坚毅；讲武堂出身的他，又有着标准的军人身姿和豪爽。见到肖鹏后即显得奇怪，又很热情，还来了点幽默。“肖鹏，打不死的肖鹏，大名鼎鼎。我第一次知道你，是在晋察冀的报刊上，政治部的徐部长让我看你写得文章，那篇论游击战争的文章写得棒极了，算得上是文采斐然，我还以为你是摇笔杆子的书生呢？后来遇到你们的郭刚书记，他告诉我，你很能打仗，鬼点子多，我才知道你是文武全才的抗日英雄，了不起啊！同志哥。”
肖鹏参加革命以来，听到的赞美是很多的，但是听到像吕正操这个级别领导当面赞美还是第一次，不免有些羞涩，耳根子感到发热。
肖鹏早就知道吕正操的大名，平原游击战争搞得如火如荼，正是他的杰作，在冀中地区，有关他的传说太多了，却没有想到吕正操这么开朗，平易近人，不像是旧军队出来的军人那样严肃，刻板，他那郁闷的心情像是阴云碰到了飓风，霎时间无影无踪了。吕正操的夸奖让他有些脸红，也有些惭愧，和对方比起来，他算什么英雄呢？“吕司令，小小的西河都没有弄好，我算什么英雄，你这样的夸奖简直是在打我的脸？”
“哦，你是这样认为的？哈哈哈，行，挺谦虚的，抱负不小，我喜欢。”吕正操立刻拉住了肖鹏的手，让他坐在了对面，亲自给肖鹏倒了杯水，这才收起了脸上的笑容。
“你敢在鬼子的包围圈里召开公审公田的大会，这样的气魄，胆量和谋略，就是大英雄所为，可以和斯大林在莫斯科红场的阅兵拼一拼，这还不是英雄？郭刚早把你的事迹当成故事讲了，你问问司令部的里人，谁不知道？”吕正操说到后面，显得兴致勃勃了，冀州地区有这样的人物，吕正操感到脸上有光彩，所以就不加掩饰的表现出了喜欢。这个时候的吕正操，让你根本看不出是统领一方的军政大员，就像个喜欢侃大山的老兵。
肖鹏最喜欢的领导，就是不把自己当领导的领导，碰到这样的领导，心里就会感到热乎乎的，全身的血液都会奔流。此时此刻他似乎明白了，为什么在民间普遍流传着这样的话：阎王好惹，小鬼难缠。官场里其实就是这样，真正能力强的，有深度的大官很少摆架子，装正经，说官话，很是平易近人，或许这是因为他们讨厌故作深沉，讨厌拉大旗作虎皮，这就是素质。官场中，好多秘书出身的官员就缺少这样的修养，因为媚上惯了，所以欺下就成了习惯。
“司令员过奖了，西河的鬼子司令官小野非常厉害，我和他是半斤八两，互有胜负。”
“我听说过这个人，就是他逼得运河支队的第一任支队长林强自杀，果然是个厉害角色。不过你也不错，没少让他吃苦头，我看你比他略微强一点，不用谦虚了吧！”吕正操说完又笑了，用欣赏的眼神看着肖鹏，他喜欢聪明能干的年轻人。来到冀州平原之后，他的队伍发展得很快，但是优秀的军事干部奇缺，如果郭刚舍得放弃，他真想把肖鹏留下，凭肖鹏所表现出来的军事素质，指挥一个团应该没有什么问题。
“一个没有受过正规军事教育的大学生，能把战争熟知到这种程度，很不简单了。这里除了个人的努力，环境的熏陶，个人的天赋也起了很大的作用，你不会说你不聪明吧？”
肖鹏又一次脸红了，对吕正操的这句话，他不知道该如何回答，心里很是有点冲动。从吕正操对自己的评价上，肖鹏看出来，他是很欣赏自己的。心想：如果在这样的领导指挥下战斗，一定会能最大限度的展示出自己的才华。
“司令员说的是，我从小就喜欢看军事方面的史，尤其喜欢三国演义。上大学期间读了不少中外军事著作，很有启示，可能我天生偏爱战争。”肖鹏回答说，这一次的他没有谦虚，因为到现在为止他读到战争方面的书籍还会冲动，会进入情景，这或许就是吕正操说的天赋。
“这就对了，喜欢战争文学，能够读下去已经不简单，还能读出其中三味，那就是境界了。现在某些年轻人忘了国家沦陷自然就低下了。好了，谈谈你的事，你千里迢迢的来找我，肯定不是为了说有什么事你就直说吧！”吕正操收起了脸上的笑容，为肖鹏面前的水杯里续了点水。
肖鹏来的时候是一脸激愤，本想好好地倒倒自己的委屈，和吕正操的一席谈话后，激愤在不知不觉间溜走了，反而有些后悔，觉得不该为了个人的事情来麻烦吕正操，气局显得小了，吕正操每天有多少大事等着做啊！冀中的游击战争靠他掌舵呢！可是人已经到了，不说肯定是不行了，他就简单的，把西河反扫荡失败后，
季光春到西河调查，自己被停职检查的事情告诉了吕正操。只是在说这番话时，激愤没有了，口气淡淡的，丝毫不带感**彩。最后略带歉意的说：“司令员这样忙，我不该为个人的小事来麻烦首长。
“你虽然说的简单，我还是听明白了，对于个人来讲，这样的事不是小事。”吕正操一脸严肃得说，当他说起正事的时候，粗粗的眉毛会立了起来，但是随后又笑了，用那睿智的目光审视着肖鹏。“好，肖鹏，有气量，有胆量，是个干大事的，我喜欢。”说到后面的话，吕正操已经不再掩饰他的