用山雨欲来风满楼来形容眼下的局势恰如其分，春天刚刚降临，各种各样的鬼子就要扫荡的消息，如雪片一般的，从四面八方飞到了特委，飞到了运河支队，狂风暴雨来临的巨大气势，如黑云压城城欲摧，压得人们喘不过气来。说是大厦将倾，乾坤颠倒也不过分。去年秋天的那场浩劫，让很多的人至今记忆犹新。鬼子的残暴，凶狠和疯狂，使多少个幸福的家庭妻离子散，家破人亡。华北的抗日队伍在那次扫荡中，损失惨重，这样的教训，人们是不会忘记的。
面对这次凶猛的扫荡，特委给出运河支队的任务是保存自己，寻找时机消灭敌人。那就是说，首先要保存自己，至于怎样做到保存自己，需要运河支队自己想办法，特委放权，也就是说，特委把这个难题踢给了运河支队自己。
在支队的支委会上，谭洁提出像40年一样，先把队伍撤出西河，躲过敌人的扫荡再回来，对于谭洁这个提议，多数人同意。因为那一次就是谭洁的据理力争，说服了林强，运河支队才躲过了巨大劫难。只是眼前最大的问题是，支队这么多伤病员往哪里撤？没有一个像样的，稳定的环境，伤员们如何能养伤？如果带着伤员一同撤离，能否走出西河也是问题。要知道，从西河出去并不容易，现在西河当家的鬼子指挥官是小野，不是高岛。鬼子还会像40年一样那么大方，敞开大道？
虽然有这样那样的困难，谭洁还是坚持撤离西河，因为她有过成功经验，众人之所以同意谭洁的意见也是缘于那年的成功。谭洁认为现在的运河支队战斗力不强，面对强大的敌人，避其锋芒是最好的选择，最后许放等人都同意，意见几乎是一边倒的，当然，肖鹏是唯一反对的。肖鹏的反对是因为思维的特殊，在他看来，过去成功的东西很可能预示着失败，从心里反对把40年的成功变成为定式，不认为40年成功的事例今年也会成功，因为战争的情况是随时在变化的。去年西河的当家人还是高岛，今年已经变成了小野，这两个人的思维方式落差很大，具体情况要具体分析。但是对运河支队来说，肖鹏是新人，并没有树立起权威，因此就没有人同意肖鹏的意见。多数人的思维习惯相信经验，相信权威，肖鹏在支队没有一诺千金的分量，没有成功经验供大家参考。支委会上的表决，肖鹏当然是孤家寡人，只有一票，少数服从多数，这是组织原则，肖鹏没辙了，就没有继续坚持自己的观点。
但是事后肖鹏很沮丧，他真的相信好多时候真理就掌握在少数人手里，因为这些少数人是精英，有超出常人的预见性，可是这样的观点是不能暴露的，那就变成了王婆卖瓜自卖自夸，就是在侮辱多数人。他肖鹏再狂妄，也不敢真把自己弄成孤家寡人。支委会的决定虽然做出，因为肖鹏不相信小野会按照常理出牌，就暗暗地派出了几路人马，查看通往外面的道路是否通畅，这一点是必要的。如果出外的通道被堵死，支队就必须改变现在的方案，肖鹏感觉小野会这样做。
说不上为什么，肖鹏一直觉得小野不会像高岛那样，把他们轰走了事，感觉这个人思维缜密，考虑问题深远。如果换成是他，他一定会堵死运河支队的后路，来个瓮中之鳖，难道小野不会这样干？一定会的。看看小野在飞虎山的布阵就明白了，这个人做事周密而长远，绝不会贪图小利。当初小野手中的牌并不是很多，他还是冒险要聚歼李威和林强的部队，这一次鬼子的兵力异常强大，他会放过他们？任凭他们远走高飞？像小野这样的人一定明白，不抓住他们，消灭他们，扫荡结束后，原来的麻烦又会回来，如其那么做，不如想个办法一劳永逸的解决他们，换了是他也会这么做的。这时的肖鹏不能不考虑，如果撤不出西河部队怎么办？进山和鬼子捉迷藏是个办法，可是伤员不行，如果小野兵力足够，采取围困的办法，他们也必死无异。现在的山上几乎没有东西可吃，正是青黄不接的时候，进山并不是万全之策，看来最好的办法是化整为零，躲到老乡家里，鬼子总不能把西河的百姓都杀了。
会后肖鹏单独找到谭洁，说出了自己的忧虑。谭洁认为如果情况真像肖鹏预见的那样，部队走不出西河，可以化整为零躲到老乡家里，只是到什么村子去躲藏，肖鹏和谭洁又发生了冲突。谭洁认为当然应该去红色的村子，那里的老百姓会掩护他们。肖鹏则认为，小野会想到这一点，会重点关注这些村子，看起来安全的地方，也许是最不安全的。两个人进行了剧烈的争论，只是谁也说不服谁，最后只好把许放找来做仲裁，偏偏许放不表态，这让肖鹏非常生气。肖鹏认为时间紧迫，现在分散撤离都不一定来得极，还要花费时间去争论，简直是在自掘坟墓。但是因为去探路的人还没有回来，他拿不出有力的证据来说话，就是再生气也没有用，这件事只能先撂下了。
谭洁和许放到不着急，认为还有时间，从内线传来的消息说，鬼子三天后才开始行动，等个一天半天无所谓。肖鹏却感到时间紧迫，总觉得小野三天后发动攻击这个消息不大可靠，很可能是小野在耍花招。看见说服不了谭洁和许放，肖鹏就把田亮悄悄的找了出来，让他带上一个班的人马去执行特殊任务。
田亮从打跟了肖鹏盗窃鬼子的药，就对肖鹏佩服得五体投地，觉得这个新队长既