平息了李家窑人的愤怒，许放带着支队战士帮老乡去埋葬死者，上山伐木盖房子，肖鹏就把田亮等人喊了过来，吩咐他们立刻去查米不梁的行踪，然后和谭洁找了个背静的地方，对一些问题进行勾通。谭洁想问问他是怎么活过来的，同时把特委接受他们意见的事告诉肖鹏。千头万绪，要说的事太多，要做的事也太多。他们就选了何镇梁家的后院谈事情，那里比较肃静，又有绿色景观做陪衬。
坐在躺椅上的肖鹏有些累了，看起来憔悴，毕竟他的伤势没有全好，身体还不是那么硬朗。马不停蹄的赶到西河，又碰到李家窑的惨剧，身心都感到疲倦。
“怎么样？不行就休息几天，可不能把身体搞垮了，支队还指望你呢。”谭洁关切的问，目光完整的落在肖鹏瘦削的脸上。
肖鹏故意笑笑，做出一副轻松的表情，习惯性的抽出烟点了起来，舒服的吸了一大口。“这可不像你的性格，怎么谦虚了？你干得相当不错。”
谭洁听了这话，孩子似的脸红了，目光斜斜的射到了一边。“去你的，我这是赶骡子上架，和你比，差远了。”
“得，你可别飘我，我说的是真心话，你们出山之后，的确干得不错。”肖鹏说到后句话，收起了脸上的笑容。谭洁没有沉寂，这是让他高兴的。支队出山后开展群众工作，帮着群众解决问题，争取民心，扩大影响，方向对路，如果是他肖鹏在，也只能做这些工作。毕竟支队在松树岭遭到了重创，恢复元气需要时间，在百姓没有信心之前，扩军就是最大的难题。
谭洁听见肖鹏表扬，心里感到暖融融的，像是喝了蜜水似的甜，脸上的表情变得灿烂了。当吴兵带回肖鹏健在的消息后，她就十分渴望见到他，希望他快一点回来，作为一个女人，支撑这么大的一个家，面对这么复杂的局面，她的确有了心力憔悴的感觉。每天工作到很晚很晚，躺在床上还是睡不着，心里从来没有踏实过，生怕一个疏忽，给运河支队的工作带来重大损失。松树岭的教训太深刻了，让她无法忘记，她真真切切的认识到，凭她自身的能力，要想在和小野等人的较量中占据上风，非常困难，因为对手太狡猾了。她虽然能干，但是缺少某些男人的严密思维，不会把事情想得太糟糕，无论是阳谋还是阴谋，都不是她所擅长的。战争的实践告诉她，肖鹏的确是非同凡响，是运河支队不可或缺的人物，刚才的一幕又一次证明了他的能力。他的短短一封信，改变了特委对运河支队的决定，这在西河是史无前列的，看来一个人的能力和他的职位没什么关系。“肖鹏，除掉米不梁不会有问题？”
“他是个小虾米，如果仅仅是除掉他个人，当然不会有问题，可我不敢这么想。在西河发生的每件事，你必须首先想到小野。我敢说，小野此刻一定回到了西河，也一定知道了这件事，他会异常愤怒。要知道，小野对西河的统治实行的是怀柔政治，这对瓦解民众的抗日信心是决定性的，是具有战略眼光的，只是小野手下的那帮蠢猪理解不了小野的深刻用心和远大抱负，居然会出现火烧李家窑这样的悲剧，小野会极度的震怒和失望。因此我敢肯定，这次李家窑的惨剧绝不是小野所为，也不是他想看到的，你说面对这种突发事件，小野在想什么？”肖鹏刚才还是半躺着，说话时是懒散的，只是提到小野立刻坐了起来，人也变得精神了，像是扎了吗啡，让谭洁很是不解。
“是啊！我也觉得很怪，从小野到西河以后对百姓的做法上看，他不喜欢杀人。而这次鬼子对李家窑不仅仅是杀人，更多qín_shòu不如的事都干了，这确实不是小野的风格。”谭洁赞同的接过话去，肖鹏的提醒，让她感觉到了有什么不对。
“侵略者的强盗化决定了他们的思维浅薄，绝大多数日本军人迷信武力，不懂得人心更重要，这个不是小野能左右的，他们应该好好读读《三国演义》。刘备荆襄败退，几十万曹军围追堵截，面临全军覆灭的情况下，不肯抛弃百姓，为他赢得了天下民众之心，最后成就鼎足三分的伟业，刘备的这份胸襟曹操都做不到。眼下的西河日本军官中，只有小野有这种见识，他身边的鬼子军官具有他这样学识见识的人是没有的，这就是小野的悲剧。小野长时间的努力，被他的手下在一瞬间就破坏殆尽，所以我说，在西河发生的事只要小野在，必须首先考虑他的因数。”肖鹏沉思了片刻后说。这些话他思索了很久，心中对小野的定位已经清楚了，小野是个比好多鬼子大人物更有远见的战略家。
“你好像对他很了解？”谭洁略带诧异的问。论起和小野打交道，她比肖鹏早得多，然而她却说不出这样精辟的见解，由此她感到脸上发热。
“小野身上有一种东西，是别的日本军官不具备的，那是一种真正王者的气度。”肖鹏感慨地说。“我生病这些日子，对他的研究最多了。”
“你是说他身上有王气？”谭洁奇怪的打断肖鹏的话。
“是！”肖鹏肯定地说，“