其后在外行走偶然再见，纯阳门下的入世弟子，起初他尚耿耿于两人于其时乱离之世情所见背道殊途之下在书信中相争不下而生的口角，等想起来再打听时，却仿佛从未有人听闻纯阳玉虚字号的二代弟子中有过此人。有人模糊记得一二的，也道他在天宝十五年初便说是接了长空令启程往昆仑去了，此后未曾再见其踪迹。
……
从梦境乍然回到现实，四下寂寂，未闻蝉声，唯有隐隐的飞瀑水声入耳，正是仲春夜万物入眠的万花谷。而迟暮之年，本就觉轻梦浅，毫无睡意地挨上半夜是常事，今日外间的声响与他在熬等天明的时候所熟知的殊有不同，几乎要让他怀疑自己只是从往事之局挣扎出来后趟过岁河，闯入了另一个幻境之中，兜兜转转寻不到出路——而其实并未从梦魇之中醒来。
他披衣推门而出，无云无星，唯有透明冷彻的月色擦过他身畔，照入斗室之内。他转首看过一眼，悬于壁上的琴匣、置于枕边的卷册、屋角的小药炉还煨着暗暗的红色火光，一切似都毫无不同。
在谷中的居所在重新修葺之后便设在仙迹岩的近侧，立于门前正望见荷桥上方凌空的琴台，其上奉着苏雨鸾从前用以考校弟子的三具琴，其实原本该有四具，然而她最常使用来奏高山流水一曲的那具在安史之中为她携出谷外，就此流落不知。
他负手立于门前，怔怔地望着琴台的方向，眼中空无一物，只追着台上焚香的鼎炉顶上袅袅散入夜雾中的烟气，阶边有守夜的弟子半倚半坐地打着盹。漫散的思绪就像那烟，飞如游絮，聚不做一处。
瀑声隆隆传到近前已是若隐若现，盖不住揽星潭淌去的水流潺声，初冒尖的荷叶微微起伏擦着水的声响，甚而还有花树枝叶在风中的轻微瑟瑟之声。还有——还有悠远而长的鸟鸣，夹在这万籁之中，凄声宛转。
显然不是羽墨雕，是什么样的禽鸟，深宵飞落这寂寂谷之中作鸣声呢……他摸寻着回想，模糊觉出这应当是某个被弃置在记忆角落的时段之中，他所十分熟悉的一种鸟儿——是无量山神木谷的神鸟，还是太原城中穿掠烽火箭雨的军禽……
他猛然惊觉，青岩深谷，相隔长安京畿，复又隔秦岭曲折崇山，这里，怎会听得到华岳山中的鹤唳呢？
复有清越的剑鸣腾空之声，撞破谷中窃窃的万籁声响——是纯阳弟子的轻功御剑腾空，落地时按下剑光的动静。他怔怔地转首看过去，那是通向三星望月的寻仙径方向，隔岸有素白间蓝的道袍，分拨开及人高的虉草与蓝花楹，跃上水中石台。
在仲春夏初的夜，四季如春的谷中，忽然他只觉彻骨生寒。
相隔太远，眉目看不分明，来看身形还是个少年人，披羽氅、其下衣饰分明是寒杉式样的冠袍，莲冠束发、负玄剑，冠带与剑绦皆白，这是多少年都未见过的打扮，只有六十余年前的纯阳气宗弟子方会如此穿着。
就像是个最怪诞的梦境。在迟暮之年，他看见了一个从记忆深处走出仿佛在时光中凝定了模样的故人，就这样穿过薄雾，踏着月色向他走来。