把握人生转折点
1855年5月初，“大比尔”给洛克菲勒写了封信，信中说他自己可能业，希望洛克菲勒思考一下自己的下一步怎么走。在信中，父亲还暗示说，很多商人读过商业培训班后，就到小公司应聘去了。
父亲的来信，对于洛克菲勒来说既是好消息又是坏消息。一直以来，家里的支出确实靠父亲给的钱。可是这些钱向来都不稳定，时有时无，这让洛克菲勒心中很不是滋味。
从记事起，除了偶尔与父亲有过快乐时光外，父亲给洛克菲勒的印象始终是不靠谱的。现在，这个不牢靠的依靠明确告诉洛克菲勒必须自己养活自己，并且要养活弟弟妹妹。
“人生只有靠自己，做生意要趁早。人生只是钱！钱！钱！在美国尤其如此。”父亲每次回来，总是不厌其烦地给洛克菲勒洗脑，向他灌输金钱意识和商业意识。
“既然这样，那好吧！”洛克菲勒一边心中反复念叨这句话，一边也产生了一种释放感。当然，他还有个重要任务，那就是说服母亲，允许自己辍学。
过去，念大学是洛克菲勒的心愿，也是母亲的心愿。这时，离中学毕业还有两个半月，现在不想继续念书，总得有个过硬的说法才行。在向母亲表达之前，洛克菲勒决定先求证一下，是不是经过商业培训后，就可以去商业部门应聘。经过向个长辈请教，又走访了几家公司，他得到明确答复想在商业公司有所发展，就必须经过培训或有这方面的天赋。而洛克菲勒洽洽富有经商的头脑。
于是，洛克菲勒鼓足勇气向母亲摊牌：“我不上学了。”此前，他曾表示要读大学。这是洛克菲勒平生第一次摊牌。
在日后漫长的商业生涯中，洛克菲勒最擅长的手段之一，就是摊牌。与竞争对手摊牌，与合作伙伴摊牌，应该摊牌的时候，洛克菲勒从来没有心软过，犹豫过。谋定而后坚决行动，这是成就大人物的关键品质，洛克菲勒在16岁时就已经表露无遗。
只是，这是洛克菲勒最艰难的一次，因为摊牌对象是母亲。母亲很惊诧地看着洛克菲勒，母亲明白，儿子已经打定主意不读书了。
令洛克菲勒感到惊讶的是，母亲只是犹豫了一下便答应了。“不过，我很想知道你的下一步打算。”
“我想去读商业培训，就是记账的那种。”稍稍犹豫了一下，洛克菲勒还是加了一句，“对了，爸爸好像也是这个意思。”
“噢，是这样啊！那要多长时间？培训费是多少？”母亲心里嘀咕着。她太了解自己的这个儿子了。
“40美元。”洛克菲勒回答道。
“钱从哪里来，你想过吗？家里没钱。”母亲忧虑地问道。
“我想向爸爸借，我付给他利息。”洛克菲勒说。
母亲点了点头，说：“好的。我没意见了。等你什么时候赚到钱，还可以继续念书。”
“不！我要赚钱，要保证弟弟妹妹上学，要让妈妈过上不缺钱的日子。”洛克菲勒激动地说道。
第二天一早，洛克菲勒给父亲写了封信，说明自己的决定，并在信中附上借款合同文书。一周后，爸爸寄来了40美元，另外寄来了贷款合同。
1855年5月26日，洛克菲勒正式向学校校长表示了辍学意愿，离开了学校。校长和老师无一例外地用异样的眼光看着这个平素沉默寡言的孩子：7月16日就毕业了，这孩子哪根筋出了问题，一定要在5月底就离开学校？
当然，校长和老师都没有过于勉强，读书毕竟还不是当时社会的主流。虽然洛克菲勒读书很认真，但不是学习特别优秀的那种学生，没有哪一门功课是班上数一数二的，所以没有值得惋惜或者劝他继续学习的特别理由。
此外，洛克菲勒也不是讨人喜欢的学生，他的举止言谈简直就是个成人，班上同学不太愿意理这个没趣的家伙。多年以后，当洛克菲勒已经是美国数一数二的商业大亨，也已经是克利夫兰的最著名的人物了时，老师们对他的回忆基本上都是模糊的。
偶尔有人记得，也只是说：“噢，好像是有个不肯要毕业证的学生。”可是，没人记得那个学生叫洛克菲勒。
辍学的第二天，洛克菲勒揣着从父亲那里借来的40美元，兴冲冲地来到福尔索姆商学院报名，进行了3个月的培训。受训课程主要有复式簿记、清晰书写、外汇业务和商业法等。
洛克菲勒要么是课程排得满，要么是迫切渴望工作，或者两个原因都有，他一点也没感到任何不适应。3个月后，顺利地拿到了结业证书。
这次培训并没有让洛克菲勒有什么特别改变，毕竟培训的只是些实用课程而已。唯一值得一提的，就是认识了长自己10岁的英国人莫里斯·克拉克。
那个时候，克拉克已经工作多年，洛克菲勒从他身上了解了不少打工经验。而洛克菲勒的冷静判断，显然也给克拉克留下了印象。两年以后，洛克菲勒与克拉克合伙开了公司。
洛克菲勒的人生，因为这次商业培训而彻底改变。洛克菲勒家族，因为这次培训而有了萌芽，美国的现代商业，也因为这次培训而有了雏形。当然，充满罪恶与血泪的石油大竞争，也因为这次培训而孕育了种子。
艰辛的求职之路
商业培训结束后，洛克菲勒带着初生牛犊的勇气，开始踏上了求职路。因为没有有权势的亲戚提携，他只能靠自己。他找来一本全城