何晏之觉得自己做了一个极为冗长的梦，梦里的世界光怪陆离，仿佛恢诡谲怪，颠倒梦想，在一片星星点点的光影之间，何晏之恍惚看见杨琼站在九阳山的梨花树下，日光照映在他光洁的面庞上，勾勒着他精致的五官，何晏之觉得自己的心砰砰地跳动起来，追着那个影子奔去，却怎么也迈不开步，仿佛永远都触摸不到那个光彩夺目的身影。
然而，转眼间，杨琼已然偎在自己的怀里，那流转的眸光之中似乎有无限温柔缱眷，何晏之只觉得万缕情丝缠绕着自己，让他无法自拔。他紧紧抱住那个身影，与之唇齿纠缠，沉溺其间，他低低呼唤那人的名字：“子修……子修……”
那人仰起头，冲他微微一笑，灿若春阳，殷红的双唇一开一合，唤道：“碧秋……”
何晏之浑身打了一个寒噤，陡然之间，周遭的一切都瞬间黯淡下来，而他自己仿佛也坠入了无尽的黑暗之中。
“子修——”他着从梦中惊醒，浑身上下都湿漉漉的，连额前的发丝都在滴着水，他有些诧异地看着自己仿佛被冷汗浇透的衣服，一时之间却不知道身在何处。
一个甜美的声音在耳边响起：“何大哥！”
何晏之讷讷地转过头，只见江明珠正瞪着一对水汪汪的大眼睛看着自己，脸上尽是惊喜之色：“你终于醒啦！”她伸出手摸了摸何晏之的额头，笑道，“太好了！你的烧总算是退了！”她转过身小跑着往外走，一边说道，“我去叫叔叔来。”
何晏之双手支撑着勉力仰起上半身，正要唤住她，那小丫头转眼已经没了人影。他唯有半靠在床上，脑海中的记忆慢慢一点一点地拼接起来，他想起自己被软禁在西谷连骈的留庄，而后沈碧秋找来，再后来的记忆却有些模糊，仿佛是受了伤，有些细节却怎么也想不起来了，仿佛有人生硬地擦掉了这段记忆一般。
何晏之有些诧异，只是愣愣地看着床上的幔帐，这时，房门“吱呀——”被推开了，江明珠活泼明媚的声音传了进来，身后跟着的人何晏之却是打过好几次交道，正是江寻的兄弟江望江有余。
那江有余不动声色地向何晏之施了一礼，笑道：“二公子终于醒了。”
何晏之只是目不转睛地看着他，亦是一笑：“江先生，咱们真是有缘。”
江明珠在旁咯咯一笑：“何大哥，原来你同我叔叔竟然也是旧相识啊。”她欢喜道，“真是巧！可见人生何处不相逢呢！”
何晏之缓缓点了点头，道：“或许吧。”他又看着江有余，“江先生，在下很是奇怪，我不记得我受过多重的伤，不过是肩头挨了一剑，怎会昏迷这么久呢？”
江有余道：“二公子失血过多，若不是医治及时，只怕凶多吉少呢。”他手捋须髯，一双眼睛中却透着些许精光，神色依然自若，缓声道，“二公子知道自己中了毒么？”
何晏之一惊：“什么毒？”
江有余道：“这是一种缓性的毒药。你是不是觉得自己最近慢慢在消瘦下来？若是我猜测不错的话，应该是西谷连骈命人在你的饮食之中下毒，想让你悄无声息地死去。”
江明珠瞪大了眼睛：“不可能！西谷大人怎会是这等卑鄙小人？”
江有余瞥了侄女儿一眼：“明珠，你还年轻，不知世事凶险，西谷连骈可不是甚么善男信女，否则他怎么会和田蒙沆瀣一气，不分青红皂白，便要杀青莲戏苑的一干戏子呢？从来亲帮亲，邻帮邻，官官相护，就算是西谷连骈同田蒙之间有冲突，也不过是利益的瓜葛罢了。”
何晏之皱着眉：“江先生，我又为什么要相信你呢？”
江有余哈哈一笑：“二公子你真是可爱至极。在下早便同你说过，各为其主，身不由已。说实话，我与二公子并无个人恩怨，不过是听从大公子的吩咐做事。大公子要我救你，我便救你，如此简单而已。至于西谷连骈为什么要给二公子下毒，只怕二公子自己才是最为清楚的罢？”
何晏之的双手紧紧绞着身下的床单，只是一言不发。
江有余又道：“不瞒二公子，现在陈州正在戒严。西谷连骈的手下正在挨家挨户地搜查，他要找谁，二公子心里自然也是清楚得很吧。”
何晏之有些惊讶地看着江有余，他觉得自己昏迷醒来，这个世界便像是变了天一般，不由道：“那陈州刺史田蒙呢？西谷连骈说戒严便能戒严？”
江有余道：“据悉，田蒙昨天晚上已经被杀了。”
何晏之和江明珠同时惊呼出声，江有余呵呵一笑：“目前，田蒙的死讯还被官府压着，但是田府已经隐约传出了消息。而今，在田府主事的是杨琼和西谷连骈。”
何晏之压低了声音，道：“杨琼他要做什么？”
江有余摇了摇头：“二公子实在太过单纯。”他笑眯眯地说道，“杨琼不过是借题发挥，趁机杀了田蒙，便可以陈州兵变，然后同大院君抗衡啊。”
何晏之怔了怔，又低声道：“如今田蒙死了，西谷连骈可放了师兄他们吗？”
江有余却哈哈大笑起来：“二公子，你叫我怎么说你才好？青莲戏苑那些戏子，在杨琼和西谷连骈这等上位者眼中不过蝼蚁罢了。假若有所可利用之处，取他们的性命一用也是无妨的。如今，他们正忙着歼灭田蒙的残部，哪里还会关心那几个戏子的死活呢？”他看着何晏之，呵呵笑道，“就譬如，杨琼如今还会关心二公子