蒋世彦被说得有些莫名其妙－，但是不明白也就没多做理会，只护着茉莉和孩子上了车又帮荷花扶了脚凳，然后自己赶着车朝荷花家过茉莉在路上没说什么，到家后把孩子哄睡了之后，打发蒋世彦在西厢房看着，自己叫了苗儿和小真叫到东屋里，坐在炕沿儿上道：“我今个儿给你们说几句话，你们两个都给我好生地记在心里。”
苗儿转了下眼珠看看荷花，见她也默许了没有说话这才福了福身子说：“奴婢听大姑奶奶教训。”
小真赶紧也学着做了。
茉莉清了清嗓子道：“你们主子性子好，但是你们自己得知事，知道应该听谁的话不该听谁的话。不要谁指使了你们都去做，让别人看着不懂规矩，也给你们主子没脸。”
苗儿脸上一红，知道这是在说自己，但是也不敢解释，只垂头听着。
茉莉接着又说了几条，见两个小丫头都乖乖地应了，这才喝了口茶说：“罢了，你们下去吧，我们姐妹说几句话。”
等两个丫头去了西屋荷花才绷不住笑倒在炕上，揉着肚子道：“大姐，你如今可越发出息了，都能端出大户人家少奶奶的款儿来了，训得一板一眼、有章有法的，我以后得好生跟着蒋大奶奶学。”
茉莉本来也是有些虚张声势的这会儿被荷花一笑，自己也撑不住了，边笑边伸手去胳肢荷花道：“你这张嘴，我帮你教丫头你还挤兑我，看我不掐你的！娘还跟我说你越来越稳重了，我怎么就半点儿都没瞧出来。”
姐妹两个笑闹了一会儿，都累了也就歪在炕头上对着说话儿。茉莉先聊了聊自家一些杂七乱八的家务事，荷花也说了些自家的，还有城里铺子的情况之类，话题最后绕来绕去就说到了齐锦棠和蒋世彦的身上茉莉叹气说：“你姐夫若是有齐家小哥一半儿的上进心，我就也心满意足了。以前家里穷，总觉得有钱人家好，如今真嫁了个有钱人家，过上了这不愁吃穿的日子，如今才算是知道，难怪爹娘怎么节衣缩食都要供大哥他们念书，家里没有靠山又没有个上进的男人，日子当真是过得憋屈。”
“怎么好端端的起这样的感慨？”荷花纳罕地问，“我看你这就叫得陇望蜀吧？”
茉莉摇摇头，挪挪身子换了个更舒服的姿势道：“自然不是，我从来都不是那种不知足的人。只不过如今两个孩子大了些，我也开始跟着老太太学着管家，这才知道家业的艰难，公婆在外地做生意，被各处盘剥克扣，赚的钱倒有一半儿得去打点官衙人情，一层层的疏通下来，多少银子丢进去都是填无底洞，好容易在官老爷面前混了个脸熟，没两年又换了个旁的来上任，少不得又要重新一通盘剥………………”
“大姐这话说得也是，咱家如果不是大哥跟孙家关系好，在城里也难做得顺风顺水。”荷花听了这话倒是深以为然地点了点头。
“所以说，家里的老太爷就希望你姐夫能上进些考取个功名，我如今天天管着孩子还要盯着他念书，活似多了个大儿子似的。”茉莉赌气地说。
“噗！”荷花听了这话忍不住笑出声来。
蒋世彦的声音从外头传进来说：“我可是听见了的，你在家训我也就罢了，怎么当着妹子的面儿还揭我的短儿？让我这个做姐夫的没了脸面，你这个做大姐的难道光彩？”说着就笑着挑帘子进屋来，“荷花，别听你姐瞎说，我用功得很呢！”
荷花闻言抿嘴笑道：“姐夫其实并不是无才，只不过那才干都用在了诗词歌赋上，不肯在正经文章上下功夫，姐夫，你说我说得对不对？”
“还是荷花会说话，虽然也是批评我但是听得我心里舒服。”蒋世彦连连点头。
“我可是还记得，好多年前小姑姑成亲的时候，姐夫出口成章，都说是神童呢！”荷花跟蒋世彦说笑了几句。
茉莉却想起说：“那时候你俩一见面就吵架真是不知道怎么就跟斗鸡眼似的，如今倒是和睦起来了。”
荷花凑到茉莉身边说：“你可知道我当初为啥看姐夫不顺眼？”
“为啥？”茉莉挑眉问。
“就跟你以前看锦棠哥不顺眼的缘故一样！”荷花把头埋在茉莉的臂弯处，笑得肩头一耸一耸的。
茉莉串页时也反应了过来，伸手拍打着荷花道：“你这小蹄子，你当时才几岁，懂个什么的！”
蒋世彦听得一头雾水，忙问：“你们这是打得什么哑谜？我竟是听不懂。”扭头问茉莉“你不是天天当着我夸齐家小哥读书好，怎么荷花又说你看她不顺眼？”
茉莉白了他一眼，经不住他再三地问，这才撇撇嘴道：“他看上我妹子，我自然看他不顺眼！”
蒋世彦哈哈大笑说：“我以前担心荷花是不是看我不顺眼，万一累得你也厌弃我可怎么好，原来竟还有这样的缘故。”
因着这件事，蒋世彦这一天的心情都好得不行走前还特意对荷花说：“等齐家小哥儿中了进士，我再带你姐来给你贺喜。”
旁边的人听了这话都露出了善意的笑容，荷花红着脸跺脚道：“你也来说这种浑话哪里还有个做姐夫的样