“王嫂子，忙呢？”苗儿迈步进屋道。
“苗儿姑娘来了，赶紧到火盆边坐·我家屋里没奶奶屋里暖和，别冻着。”王嫂子收起手里的尺子，伸手在儿子后背轻推一把说，“赶紧叫人，然后找你爹去。”
“没事儿，我来说个事儿就走。”苗儿把手里的包袱放在桌上，打开露出里面的料子道，“奶奶说这回去舅爷那边过年·打算给我们跟去的多做两身儿衣裳·但是时候就紧了点儿，我自个儿的跟小真一起勉强能赶出来·可洪婶子要做自己两口子的就已经很吃力了，白芷自个儿的针线还算不得太好·只能来麻烦王嫂子了。”
王嫂子听了这话，一点儿都没有犹豫地说：“这还不是应该的，有啥说的，奶奶可说了要做啥样儿的？”
苗儿见她答应得痛快，便指着包袱里说：“衣裳样子、尺寸大小，针黹用物都在包袱里，那可就麻烦您了。”
“姑娘太客气了，我这几天尽快赶出来。”王嫂子连连点头，翻看了包袱里的东西都齐备，便包好了放在炕梢，见苗儿要走，忙挽留道，“姑娘不会儿了？”
“不了，奶奶那边还有活计呢。”
苗儿出来之后，悄悄站在屋角处没有马上离开，就听屋里王嫂子儿子的声音传出来道：“娘，你要做活儿？”
“是啊，奶奶安排的活儿，着急要呢！”王嫂子的语气带着些歉意，“等娘做完这些，若是还有时间就给你做新衣裳好不好？”
王嫂子男人咳嗽了两声说：“爷和奶奶连我的衣裳都给了两身儿，现在半大的小子个头窜得快，今年的新衣裳明年指定就穿不上了，你偏惯着他，还做什么新衣裳？”
王嫂子似乎叹了口气，半晌才说：“从孩子生下来到现在，我这个做娘的，都没给他做过一身儿簇新的衣裳，从小就一直改你的旧衣裳穿，今年好容易光景好了，虽然爷和奶奶赏了，可总归不是我这个亲娘做得不是？”
王嫂子男人听了这话，语气顿时也缓和下来：“我这不也是怕你累着！”
王嫂子儿子马上道：“娘，等明年我过生日的时候，你再给我做新衣裳吧！今年过年的衣裳都有呢！”
苗儿听到这儿，暗自点了点头，爷和奶奶看人的眼光果然不错，这人家果然是个老实本分的。
回来之后，苗儿自然是把这两家不同的反应一五一十地跟荷花说了。
荷花也没表现出什么惊讶的神色，只点头表示自己知道了，心里却盘算着，等过了年之后，还是得再收两房人来做事。
晚上齐锦棠回来之后·荷花没提马勇家如何，只说如今家里人手还是不够，是不是该多收两户下人来。
齐锦棠对这些不太上心，听荷花提起就点头说：“家里的事儿都是你操持，自然是听你的，尤其是明年若是要自己开铺子，这些人的确都不够支应的。”
“开铺子也不是在这儿开，那边大哥和大嫂会照应的。”荷花怕冷地早早钻进被窝，把自己裹得只露个小脸儿·看着还在灯下不知道写什么的齐锦棠，心里盘算了片刻说，“我托大哥和大嫂帮忙采买两家下人，你说好不好？”
说罢又有些怕他不高兴似的描补道：“咱们对这儿都不熟，招进来也不知道好坏，而且万一买进来的人跟县城里什么人有瓜葛牵连的，以后也是麻烦，倒不如找大哥帮忙，咱们自己也省事些。”
齐锦棠写完最后一个字，朝纸上扫了一眼·吹干了墨迹，叠好放在旁边，端着灯放到床边，有些心不在焉地说：“这样太麻烦了吧！”
荷花听到这话，忍不住咬了咬下唇，停顿片刻说：“所以我这不也是跟你商量，你若是觉得不妥，咱们再找别的法子。”
“等咱们去过年的时候，让大哥荐个中人，咱们自己挑不久得了·这又不是找师爷，要慢慢踅摸，而且也是你用人·你自己挑顺眼的岂不是更好。”齐锦棠依旧看着眼前的东西，顺口说道。
“这倒是。”荷花点点头，承认他说的主意不错，忍不住有些自我反省。
齐锦棠脱了罩衣和棉袍，带着些许寒气也钻进被窝，扯下搭在床头的家常袄子披在肩头，在枕下摸出本书来打算看一会儿，扭头给荷花掖了掖被角·“你困了就早点睡·我再看会儿书。
荷花闭上眼睛，但是根本毫无睡意·许久都还没睡着，直到齐锦棠阖上书本·吹熄灯也钻进被窝，她顿时就缠了上去，伸手搂住他的腰问：“锦棠哥，你说，我是不是有些太依赖我大哥了？”
“好好的怎么乱想这些，可不像你平时的性子。”齐锦棠伸手揽住她的肩头，有些奇怪地说，但是扭头看到荷花认真的眼神，就也十分认真地说，“荷花，你知不知道，咱们成亲前，大哥曾经去找过我。”
“成亲前？”荷花的确不知道这件事，惊讶地挑挑眉毛，不过很快就又笑道，“肯定是说让你对我好，不许欺负我之类的话，每个做大哥的不都是这样。”
“这个自然说了，不过还说了别的。”齐锦棠轻轻抚摸着荷花的长发，“他说他知道你从小就过得很辛苦，你为家里日子能越来越好，付出了很多努力……”
荷花听得有些不好意思，轻咳一声道：“好端端的跟你说这个做什么。”
“